Para aquellos que vieron el episodio Cosmos en William Herschel describiendo los telescopios como máquinas del tiempo, aquí hay un claro ejemplo de eso. Al examinar 140,000 objetos llamados cuásares (galaxias con un agujero negro activo en sus centros), los astrónomos han trazado la tasa de expansión del universo, no ahora, sino hace 10.800 millones de años.
Esta es la medición más precisa de la tasa de expansión del universo en cualquier momento, dijeron los equipos científicos, y el cálculo muestra que el universo se estaba expandiendo en un 1% cada 44 millones de años en ese momento. (Esa cifra es del 2% de precisión, agregaron los investigadores).
"Si miramos hacia atrás al Universo cuando las galaxias estaban tres veces más juntas que hoy, veríamos que un par de galaxias separadas por un millón de años luz se separarían a una velocidad de 68 kilómetros por segundo como el El universo se expande ", declaró Andreu Font-Ribera, del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, quien dirigió uno de los dos análisis.
Los investigadores utilizaron un telescopio llamado Sloan Digital Sky Survey, un telescopio de 2.5 metros en el Observatorio Apache Point en Nuevo México. El descubrimiento se realizó durante el Estudio Espectroscópico de Oscilación Baryon de Sloan, o BOSS, cuyo objetivo ha sido descubrir la expansión y la aceleración del universo.
"BOSS determina la tasa de expansión en un momento dado en el Universo midiendo el tamaño de las oscilaciones acústicas bariónicas (BAO), una firma impresa en la forma en que se distribuye la materia, resultante de las ondas de sonido en el Universo temprano", el Sloan Digital Sky Survey fijado. "Esta huella es visible en la distribución de galaxias, cuásares e hidrógeno intergaláctico en todo el cosmos".
Font-Ribera y sus colaboradores examinaron cómo se distribuyen los cuásares en comparación con el gas de hidrógeno para calcular la distancia. El otro análisis, dirigido por Timothée Delubac (Centre de Saclay, Francia), examinó el gas de hidrógeno para ver patrones y medir la distribución de masa.
Puede leer más sobre la investigación del equipo de Font-Ribera en versión preimpresa en Arxiv. La investigación de Delubac no parece estar disponible en línea, pero el título es "Oscilaciones acústicas de Baryon en el bosque Ly-alpha de los cuásares BOSS DR11" y se ha enviado a Astronomy & Astrophysics.
Fuente: Sloan Digital Sky Survey
