Si ha fantaseado con dejar caer unos pocos miles de dólares en una botella de whisky escocés raro, es posible que desee repensar esa inversión. Los científicos han descubierto que la mitad de las botellas de maltas individuales envejecidas que probaron no eran tan viejas como sugerían sus etiquetas.
Raras botellas de whisky escocés antiguo son muy apreciadas por coleccionistas y conocedores, y tienen precios escandalosos. Como tal, las maltas individuales falsificadas se han convertido en un problema. Ingrese una solución inusual: las consecuencias de las pruebas de bombas nucleares realizadas durante las décadas de 1950 y 1960 podrían ayudar a los expertos a detectar whisky antiguo falso.
Las bombas nucleares que fueron detonadas hace décadas arrojaron el isótopo radiactivo carbono-14 a la atmósfera; A partir de ahí, el isótopo fue absorbido por las plantas y otros organismos vivos, y comenzó a descomponerse después de que los organismos murieron. Por lo tanto, se pueden encontrar rastros de este exceso de carbono 14 en la cebada cosechada y destilada para hacer whisky.
El carbono-14 decae a una velocidad conocida; Al calcular la cantidad del isótopo en un lote de whisky dado, los científicos pueden determinar si el contenido de una botella se produjo después del comienzo de la era nuclear, y si esa edad coincide con la fecha escrita en la etiqueta de la botella.
Las ventas de subastas de whisky escocés de malta única, whisky hecho de cebada malteada, producido en una sola destilería en Escocia, se han disparado en los últimos años. Se vendieron más de 100,000 botellas en una subasta en 2018, por un valor total de $ 49 millones, informaron los autores del estudio. La botella más cara, una Macallan Valerio Adami de 1926, se vendió por más de $ 1 millón.
"Este interés cada vez mayor en la compra de estos productos raros como inversiones ha dado como resultado un aumento en la producción de productos fraudulentos que son difíciles de detectar", escribieron los científicos.
Las técnicas como la espectroscopía infrarroja y el análisis químico pueden separar los whiskys genuinos de los falsificados al aislar y comparar aspectos de su composición de alcohol y las proporciones de compuestos volátiles. Pero estos métodos no pueden confirmar la edad de un whisky, según el estudio.
Los científicos del Laboratorio de Radiocarbono del Centro de Investigación Ambiental de las Universidades Escocesas (SUERC) en Glasgow, Escocia, se dieron cuenta de que fechar con precisión el whisky basado en el contenido de carbono 14 podría ser complicado, ya que la cebada cosechada puede almacenarse durante años antes de enviarse a una destilería. . Los investigadores ajustaron eso creando una curva de calibración, haciendo referencia a datos de carbono 14 de whiskies con años de destilación conocidos desde 1950 hasta 2015.
Luego, evaluaron whiskies supuestamente raros entre 1847 y 1978, y descubrieron que casi la mitad de las botellas no eran tan viejas como se suponía. Una botella, un Talisker con una etiqueta que indica que fue destilada en 1863, probablemente fue destilada entre 2007 y 2014. Una botella de Ardbeg de 1964 probablemente fue destilada después de 1995, y una Laphroaig etiquetada 1903 con fecha de 2011 o posterior.
En otras palabras, a pesar de los altos precios que algunos whiskys raros ordenan en una subasta, parece que hundir su dinero en Scotch de lujo no es tan seguro como podría haber esperado, según el estudio.
"Nuestras experiencias han sugerido que hay un número significativo de productos falsos que se venden", informaron los investigadores.
Los hallazgos fueron publicados en línea el 8 de enero en la revista Radiocarbon.
