GO Ms. Tree ahora tiene dos capturas épicas en su currículum.
El veloz bote SpaceX equipado con red arrancó una carga útil del cielo por segunda vez el martes por la noche (6 de agosto), durante el lanzamiento del satélite de comunicaciones Amos-17 encima de un cohete Falcon 9 de dos etapas.
"El carenado del cohete cae del espacio y es atrapado por la Sra. Tree boat", dijo el fundador y CEO de SpaceX, Elon Musk, aproximadamente 75 minutos después del despegue. vía Twitter, donde publicó un video de 28 segundos de duración del carenado instalado en la red de GO Ms. Tree en el Océano Atlántico, lejos de la costa de Florida.
El carenado del cohete cae del espacio y es atrapado por la Sra. Tree boat pic.twitter.com/nJv0Ry1iKk7 de agosto de 2019
Los carenados de carga útil son los conos protectores de la nariz que rodean a los satélites durante el lanzamiento. Los carenados SpaceX están compuestos por dos mitades, cada una de las cuales está equipada con pequeños propulsores de dirección y parafoils para ayudar en los esfuerzos de recuperación.
Hay un incentivo financiero significativo para recuperar y reutilizar los carenados de carga útil; cada uno cuesta alrededor de $ 6 millones, dijo Musk. (SpaceX usa carenados idénticos para sus cohetes Falcon 9 y Falcon Heavy).
Y ahí es donde entra GO Ms. Tree, anteriormente conocida como Mr. Steven. El agua salada es extremadamente corrosiva, por lo que mantener las mitades del carenado secas hace que la reutilización sea más factible, dijo Musk.
IR Sra. Tree's primera captura exitosa ocurrió el 25 de junio, durante el tercer lanzamiento de Falcon Heavy. Ese avance no salió de la nada; el bote estuvo cerca de engancharse un carenado varias veces durante los meses anteriores.
SpaceX también reutiliza sus cohetes, por supuesto. La compañía ha aterrizado con éxito las primeras etapas de Falcon 9 44 veces hasta la fecha, y más de 20 propulsores han volado varias veces. Dichas actividades son parte de la visión de la compañía de reducir el costo de los vuelos espaciales, lo que permite hazañas de exploración ambiciosas como la colonización de Marte.
El Falcon 9 que se lanzó ayer tuvo una primera etapa usada; el refuerzo tenía dos despegues previos en su haber, de hecho. Pero no hubo un tercer aterrizaje para este cohete; Amos-17 es un satélite muy pesado con destino a una órbita relativamente distante, por lo que el refuerzo no tenía suficiente combustible para regresar a casa de forma segura.
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El libro de Mike Wall sobre la búsqueda de vida extraterrestre "Allí afuera"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Karl Tate), ya está disponible. Siguelo en Twitter @michaeldwall. Síguenos en Twitter @Spacedotcom o Facebook.
