Claro, puedes hacer que tus hijos compartan sus cosas. Pero para los preescolares, compartir porque tienen que hacerlo no trae el mismo impulso de felicidad que el compartir porque quieren, sugiere un nuevo estudio.
Los investigadores encontraron que los niños de 3 y 5 años en China se sintieron más felices después de compartir voluntariamente una recompensa con un compañero de clase que cuando se quedaron con la recompensa, según los hallazgos publicados en la edición de mayo de la revista Frontiers en Psicología.
Esto muestra que cuando compartir es voluntario y altruista, los niños experimentan un estado de ánimo positivo, lo que puede conducir a un mayor intercambio, dijo el autor principal del estudio, Zhen Wu, profesor asistente de psicología en la Universidad de Tsinghua en Beijing, China.
Cuando se espera compartir debido a las normas sociales, es probable que los niños sigan la norma social y compartan aún más, pero como resultado no experimentan felicidad, dijo.
"No podemos esperar que los niños pequeños compartan bajo presión y estén felices por eso", dijo Wu a Live Science.
Estudios anteriores han encontrado que los niños pequeños de tan solo 22 meses muestran más felicidad cuando comparten voluntariamente. Otros investigadores han encontrado que los niños entre 3 y 6 años esperan que las personas sean más felices después de compartir que después de no hacerlo.
En el nuevo estudio, los investigadores reclutaron a 51 niños de 3 años y 88 niños de 5 años de jardines de infantes en Beijing. A la mitad de los niños en edad preescolar se les presentó una situación en la que se les pidió compartir voluntariamente, mientras que un segundo grupo experimentó más presión para compartir.
Durante el estudio, a todos los niños se les dieron seis calcomanías como recompensa por completar un rompecabezas que ya estaba montado a mitad de camino cuando comenzaron. Luego, a cada participante se le dijo que podía decidir si compartir estas pegatinas con otro niño, que no estaba presente en la habitación durante el estudio, pero que supuestamente había completado la primera mitad del rompecabezas el día anterior.
En el escenario de compartir obligados, a los niños se les dijo que las calcomanías les pertenecían a ellos y al niño que comenzó el rompecabezas, porque ambos habían trabajado en la mitad del mismo rompecabezas.
En el escenario de compartir voluntariamente, se les dijo a los niños que las pegatinas les pertenecían porque habían terminado el rompecabezas. Pero también, les dijeron que otro niño completó un rompecabezas diferente ayer y no obtuvo ninguna recompensa, porque el investigador olvidó traer suficientes calcomanías.
Todos los participantes recibieron dos sobres, uno para ellos y otro para el otro niño. El participante podría decidir cómo distribuir las pegatinas a sí mismo y al otro niño. Las sesiones también fueron grabadas en video, para que los codificadores pudieran calificar las expresiones faciales de los participantes antes, durante y después de colocar calcomanías en los sobres.
Compartir en niños pequeños
El estudio encontró que la edad importaba en el comportamiento compartido de los preescolares. El treinta y tres por ciento de los niños de 3 años compartieron sus calcomanías cuando era voluntario, pero casi el doble (63 por ciento) compartieron cuando fue obligatorio.
Pero los niños de 5 años parecían más dispuestos a compartir. Alrededor del 68 por ciento de ellos compartió voluntariamente sus calcomanías, y el 87 por ciento compartió cuando sintieron presión para hacerlo.
Curiosamente, los niños de 5 años repartieron más calcomanías cuando estaban obligados a compartir que cuando podían hacerlo voluntariamente. Pero los niños de 3 años compartieron un número similar de calcomanías si su intercambio era voluntario u obligatorio, según los hallazgos.
El estudio sugiere que los niños mayores son más propensos que los más pequeños a obedecer las normas sociales en situaciones que involucran el intercambio basado en el mérito, dijo Wu. Un enfoque basado en el mérito significa que las recompensas se dividen en función de la cantidad de trabajo que cada individuo contribuye a completar una tarea.
Entre los niños que estaban dispuestos a compartir, independientemente de su edad, los investigadores descubrieron que los niños en edad preescolar que compartían voluntariamente eran más felices cuando colocaban calcomanías en el sobre del otro niño que cuando colocaban calcomanías en su propio sobre. En otras palabras, el acto de compartir voluntariamente trajo las expresiones faciales más felices en los niños en comparación con el intercambio requerido e incluso aferrarse a algunas pegatinas porque obtuvieron una recompensa.
La comprensión de un niño sobre el intercambio basado en el mérito aumenta con la edad, pero otros factores también pueden desempeñar un papel. Los niños mayores son mejores para comprender los estados mentales de los demás, incluidas sus emociones, necesidades, deseos y deseos, y esta comprensión también puede aumentar el intercambio de los niños, dijo Wu.
La empatía, simpatía, socialización y sentido de equidad de un niño también pueden influir en el deseo de compartir, dijo.
Una de las limitaciones del estudio es que no se sabe si los preescolares se habrían comportado y se habrían sentido de manera similar si se les hubiera pedido compartir con un compañero de clase que estaba sentado en la misma habitación durante la tarea.
Otra limitación puede ser cultural, dijo Wu. La cultura china enfatiza las relaciones sociales armoniosas, y se espera que los niños en esa cultura obedezcan las normas para compartir obligatoriamente y cumplan con las solicitudes de los adultos, dijo Wu. En consecuencia, los niños chinos pueden acostumbrarse a seguir las normas sociales sin mucho cambio en sus emociones, dijo.
Se necesita más investigación de los niños pequeños que están obligados a compartir culturas que ponen más énfasis en la independencia y la autonomía, para ver si esto lleva a una mayor infelicidad en comparación con los preescolares chinos, dijo Wu. Sin embargo, dijo que sospecha, según la evidencia existente, que el intercambio voluntario es similar en todas las culturas.
