Hay una famosa línea de Shakespeare Aldea que dice "Hay más cosas en el cielo y la Tierra, Horacio, de las que se sueñan en su filosofía", y lo mismo ahora es válido para los nuevos mundos valientes para que los humanos exploren.
Este resultado fue publicado a principios de esta semana por cortesía de la Oficina del Programa NASA / JPL Near-Earth. El estudio encontró que el número de posibles objetivos de asteroides para la exploración humana ahora se ha duplicado de los 666 conocidos en el primer estudio, completado a fines de 2010.
Esta información proviene de NHATS, que significa Estudio de objetivos accesibles para vuelos espaciales humanos cerca de objetos terrestres. Sí, es un acrónimo que contiene acrónimos NHATS es un sistema automatizado basado en Greenbelt, Maryland, que monitorea y actualiza periódicamente su lista de candidatos potenciales para la accesibilidad. Los datos del sistema NHATS son fácilmente accesibles al público en línea, y desde el 11 de febreroth 2015, se conocen 1346 asteroides compatibles con NHATS.
Este es el Santo Grial para el futuro de los vuelos espaciales tripulados, y representará un buen peldaño (mal juego de palabras) para futuras misiones tripuladas a Marte. Varios cientos de asteroides NHATS requieren menos tiempo y energía para alcanzar que el Planeta Rojo, y unas pocas docenas incluso requieren menos energía para llegar a la órbita lunar.
La velocidad relativa delta-V y de retorno es crucial. Los astronautas del Apolo estaban sujetos a una velocidad de reentrada de 11 kilómetros por segundo a su regreso de la Luna, y las futuras misiones de asteroides estarían sujetas al mismo estilo de trayectoria al regresar a la Tierra desde una órbita solar.
La prueba del escudo térmico de Orión en la reentrada durante el vuelo EFT-1 del año pasado fue un paso en esta dirección, y la próxima prueba será un lanzamiento sin tripulación sobre un cohete SLS en septiembre de 2018. Si todo va de acuerdo con el cronograma, y la NASA puede capee con éxito los vientos políticos siempre cambiantes de múltiples cambios futuros de administración: espere ver astronautas explorando un asteroide NHATS colocado en órbita lunar en algún momento a fines de 2023.
Lo sé. "Cuando era niño en los años 70 ..." esperábamos estar de vacaciones en Callisto para el año 2015 también.
Brent Barbee, del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, diseñó el sistema automatizado NHATS. Extrae datos de una fuente con la que muchos cazadores de cometas y asteroides están familiarizados: la base de datos de cuerpos pequeños de JPL. Luego, el sistema NHATS realiza cálculos de trayectoria y parches en soluciones cónicas para posibles trayectorias de naves espaciales y, de hecho, proporciona posibles fechas de lanzamiento para futuras misiones. En serio, es divertido jugar con él ... incluso puedes adaptarlos y filtrarlos por fechas objetivo frente a las restricciones de velocidad máxima y la duración de las estancias.
El primer NEO descubierto que cumple con NHATS fue Anteros de 2,3 kilómetros de 1943 en 1973, y los antiguos alumnos famosos en la lista de NHATS también incluyen el asteroide 2011 MD de 10 metros, que pasó a 12,000 kilómetros de la Tierra el 27 de junioth, 2011. 2011 MD está en la lista corta de asteroides de la NASA ideal para exploración humana. Otro asteroide famoso en la lista de NHATS es 99942 Apophis que, tenga en cuenta los triskaidekaphobics, será seguro pierda la Tierra por 31.300 kilómetros el viernes 13th, Abril de 2029. Se agregan más todos los días, y la creciente curva de descubrimientos también refleja de cerca el auge de los levantamientos automáticos de todo el cielo, como LINEAR, PanSTARRS y Catalina Sky Survey, aunque ocasionalmente también participan aficionados dedicados. .
Hasta la fecha, se conocen más de 12,000 asteroides NEA, y puede esperar que futuras encuestas, como el Gran Telescopio de Encuesta Sinóptica, vean la primera luz en 2021 para agregar a sus filas. El telescopio espacial Sentinel que se lanzará en 2017 también aumentará la cantidad conocida de NEO, ya que cubre nuestro punto ciego hacia el sol desde el interior de una órbita hasta la Tierra. ¿Recuerdas Chelyabinsk? En realidad, ese podría ser un gran grito de guerra por la causa de Sentinel, ya que el asteroide llegó a la Tierra desde la dirección del sol y evitó que el cielo barriera los ojos robóticos de los astrónomos.
A veces, los NEO resultan devolver basura espacial de la era espacial temprana (una baja velocidad relativa y una baja inclinación orbital a menudo es un regalo muerto). También se sabe que la Tierra captura un NEO como una segunda luna temporal ocasional, como ocurrió en 2006 en el caso del asteroide 2006 RH120.
Pero más allá de simplemente crear una base de datos, el sistema NHATS también presenta oportunidades clave para que los astrónomos realicen observaciones de seguimiento de los asteroides NEO, lo cual es vital para caracterizar con precisión sus órbitas. También se planean dos misiones futuras para devolver muestras de asteroides NHATS: Hayabusa 2, que se lanzó el 3 de diciembrerd 2014 se dirigió al asteroide 1999 JU3 en julio de 2018, y la misión OSIRIS-REx, que se lanzará a fines de 2016, se dirigió al asteroide 101955 Bennu en 2018.
NHATS está proporcionando una lista de objetivos cruciales para ese día en que ocurre la primera pisada humana en un asteroide ... ¿o deberíamos decir atracar?
