Un trío multinacional veterano de astronautas y cosmonautas se disparó para orbitar a bordo de una cápsula rusa Soyuz y llegó a la Estación Espacial Internacional (EEI) de manera segura después de una reunión rápida el viernes 28 de julio.
El astronauta de la NASA Randy Bresnik, Sergey Ryazanskiy de Roscosmos y Paolo Nespoli de la ESA (Agencia Espacial Europea) atracaron en el puesto de avanzada en órbita a las 5:54 p.m. EDT (2154 GMT) Viernes solo seis horas después de partir de nuestro planeta.
Los tres tripulantes se lanzaron a bordo de la nave espacial rusa Soyuz MS-05 desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán durante una noche típicamente calurosa de mediados de verano a las 9:41 p.m. Hora de Baikonur, o 11:41 a.m. EDT, 1541 GMT, cuando el refuerzo y Baikonur se movieron al avión de la órbita de la estación espacial. Volaron al espacio desde la misma plataforma que Yuri Gagarin, el primer hombre en el espacio.
La secuencia de lanzamiento completa a bordo del cohete Soyuz funcionó sin problemas y entregó la cápsula Soyuz a su órbita preliminar objetivo que fluye por la apertura prevista de los paneles solares y antenas de los vehículos.
Después de una serie rápida de maniobras de elevación de la órbita, el Soyuz llegó a la EEI después de 4 órbitas y seis horas para completar con éxito todos los procedimientos de encuentro y acoplamiento.
Los Soyuz atracaron en el módulo Rassvet ruso que mira hacia la Tierra mientras las naves espaciales volaban a unos 400 kilómetros (250 millas) sobre Alemania.
Después de la presurización estándar y las verificaciones de fugas, las escotillas entre la nave espacial y la estación se abrieron desde el interior de la ISS aproximadamente a las 9:45 p.m. EDT.
El nuevo trío de Bresnik, Ryazanskiy y Nespoli luego flotó uno por uno desde el Soyuz a la estación y restauró el puesto avanzado a una tripulación de seis humanos.
Los veteranos voladores espaciales se unen al Comandante Fyodor Yurchikhin de Roscosmos y los Ingenieros de Vuelo Peggy Whitson y Jack Fischer de la NASA que ya están sirviendo a bordo.
Así comienza la Expedición 52 a bordo del complejo científico en órbita de un millón de libras.
Este es el segundo vuelo espacial para Bresnik y Ryazanskiy y el tercero para Nespoli.
Bresnik previamente voló a la estación espacial como miembro de la misión Atlantis del transbordador espacial STS-129 en noviembre de 2009. La misión de 10 días entregó dos Transportistas Express Logistics (bastidores ELC) a la estación espacial como parte de aproximadamente 30,000 libras de piezas de repuesto.
Bresnik realizó dos caminatas espaciales durante un total de 11 horas y 50 minutos durante la misión STS-129. Está programado para tomar el mando de la ISS como miembro de la Expedición 53.
El nuevo equipo de Expedition 52 pasará un período de cuatro meses y medio a bordo de la estación y continuará con más de 250 investigaciones científicas en curso en campos como biología, ciencias de la Tierra, investigación humana, ciencias físicas y desarrollo de tecnología.
Se espera que Bresnik, Ryazanskiy y Nespoli permanezcan a bordo hasta que regresen a la Tierra en diciembre.
Whitson, Fischer y Yurchikhin están en la recta final de su misión y volverán a la Tierra en septiembre. Poco después de su partida, los astronautas de la NASA Mark Vande Hei y Joseph Acaba y el cosmonauta ruso Alexander Misurkin se lanzarán en el próximo Soyuz de Kazajstán para unirse a la tripulación de la Expedición 53.
Whitson es el astronauta estadounidense más experimentado con tiempo en el espacio. Su récord de tiempo acumulado en el espacio superará los 600 días e incluirá una estadía de 9 meses en este vuelo a su regreso a la Tierra.
Recientemente se lanzó a la EEI el año pasado el 17 de noviembre de 2016 a bordo de una cápsula rusa Soyuz del cosmódromo de Baikonur. Esta es su tercera estancia de larga duración a bordo de la estación.
Whitson también tiene el récord de la mayoría de las caminatas espaciales de una mujer astronauta. En total, ha acumulado 53 horas y 23 minutos de tiempo de EVA en ocho caminatas espaciales.
La nueva tripulación Expedition 52 espera dar la bienvenida a un par de buques de carga estadounidenses no tripulados que llevan nuevos experimentos de investigación y suministros, a saber, el SpaceX Dragon tan pronto como agosto y Orbital ATK Cygnus un mes o dos más tarde, en misiones de reabastecimiento comercial contratadas por la NASA.
La misión SpaceX CRS-12 llevará a cabo investigaciones ”, la tripulación trabajará en incluir un estudio desarrollado por la Fundación Michael J. Fox sobre la patología de la enfermedad de Parkinson para ayudar en el desarrollo de terapias para pacientes en la Tierra. El equipo utilizará la naturaleza especial de la microgravedad en un nuevo estudio de tejido pulmonar para avanzar en la comprensión de cómo funcionan las células madre y allanar el camino para un mayor uso del entorno de microgravedad en la investigación con células madre. Los astronautas de la expedición también organizarán y desplegarán una investigación de microsatélites para validar el concepto de uso de microsatélites en órbita terrestre baja para apoyar operaciones críticas, como proporcionar imágenes terrestres de menor costo en situaciones sensibles al tiempo, como rastrear el clima severo y detectar desastres naturales. . "
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