Los antiguos egipcios parecen haber sido "personas de gatos", o al menos personas de momias de gatos.
Los investigadores han desenterrado varios gatos momificados junto a unas 100 estatuas de gatos de madera en un complejo de tumbas cerca de una pirámide construida para el faraón Userkaf, quien reinó desde 2291 a.C. Hasta 2289 a.C., el Ministerio de Antigüedades de Egipto anunció el 10 de noviembre.
Los entierros se encuentran cerca del sitio de Saqqara en Egipto. Los arqueólogos están resolviendo exactamente cuándo todo data, pero parece que en algún momento entre 717 a.C. y 332 a.C., el complejo se usó para el entierro de gatos, dijo el ministerio en un comunicado en Facebook.
Hasta ahora, se han encontrado decenas de momias de gatos allí, junto con las estatuas de madera, que estaban doradas con oro y pueden datarse al mismo tiempo. También se descubrió una estatua de bronce que muestra a Bastet, una diosa egipcia que aparece en forma de gato, dijo el ministerio.
En la mitología egipcia antigua, Bastet tenía una multitud de poderes. Por un lado, ella era una diosa protectora que podía defenderse de una variedad de amenazas malvadas, mientras que, por otro lado, también era una diosa asociada con la música, el baile y el placer.
Una gran cantidad de otros descubrimientos se hicieron dentro o cerca del complejo. Estos incluyen estatuas que representan un león, una vaca, un halcón y un cocodrilo, dos escarabajos momificados encontrados dentro de cajas y dos cobras momificadas que se encontraron dentro de sarcófagos en forma de cobra.
También se descubrieron capítulos que contenían papiros del "Libro de los muertos" (una serie de hechizos e instrucciones que ayudan al difunto a navegar por el inframundo). Además, los arqueólogos descubrieron los restos de momias humanas, los restos de tumbas destinadas a humanos y varios grabados en piedra. También encontraron los restos de cestas, cuerdas y frascos de arcilla, alabastro y bronce, dijo el ministerio.
Las excavaciones están en curso, y pasará algún tiempo antes de que los arqueólogos puedan determinar exactamente cuándo data todo y qué dicen los papiros y grabados en piedra. Algunos de los grabados y restos de tumbas pueden datarse de la quinta o sexta dinastía (en algún momento entre 2465 a. C. y 2150 a. C.), una época en que se construían pirámides en Egipto, según el comunicado.
Un equipo del ministerio ha estado excavando el sitio desde abril y parte del mismo fue excavado entre 2008 y 2013 por un equipo arqueológico francés, según el comunicado.
