Nota: Para celebrar el vigésimo aniversario del telescopio espacial Hubble, durante diez días, la revista Space presentará lo más destacado de dos años de la vida del Hubble, centrándose en sus logros como observatorio astronómico. El artículo de hoy analiza el período de abril de 2002 a abril de 2004.
Como mencioné ayer, la misión de servicio 3B del Hubble en marzo de 2002 vio el reemplazo exitoso de la cámara de objetos débiles con la cámara avanzada para encuestas (ACS). Encuestas, encuestas y aún más encuestas; Los astrónomos siempre pasan grandes cantidades de tiempo haciendo encuestas. Y, por su nombre, no se equivocaría al suponer que gran parte del tiempo de ACS se ha dedicado a las encuestas. Quizás el más conocido, de todos modos para los astrónomos, es GOODS, que significa Great Observatories Origins Deep Survey. Se inició a fines de 2001 y aún continúa; Además de cientos de horas de observaciones realizadas por las instalaciones terrestres más potentes y el ACS de Hubble, se dedicó una gran cantidad de tiempo a Spitzer, Chandra, XMM-Newton y Herschel (cubriré BIENES con más detalle). más tarde; por ahora, aquí hay un enlace al sitio web del proyecto).
Poco después de que el ACS entró en funcionamiento, el mundo recibió una muestra de impresionantes imágenes del mismo. Mi favorito es "los ratones" (NGC 2676); ¿lo que es tuyo?
Ah, y esa colisión de galaxias?
Imaginamos que el Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial (STScI) está dedicado exclusivamente al Hubble, tanto su trabajo científico como su divulgación y educación pública. Sin embargo, a veces el trabajo va un poco más allá y combina ciencia y divulgación.
Un buen ejemplo de esto es el video en la parte superior de este artículo; El Dr. Frank Summers, un astrofísico de STScI, tomó datos de simulación de investigación de Chris Mihos de la Universidad Case Western Reserve y Lars Hernqvist de la Universidad de Harvard y lo visualizó usando el mismo software que Hollywood usa para producir efectos visuales de gran éxito. Se tuvo especial cuidado para que lo que aparece en pantalla refleje con precisión lo que se calculó en la simulación.
¿Qué tan bueno es ACS? Juzga por ti mismo; la imagen de las lunas de Urano arriba es de ACS, compárela con la WFPC2, en el artículo 20 años de Hubble: Now We Are Six (la historia de la revista Space sobre esto es Hubble encuentra dos pequeñas lunas alrededor de Urano).
La excelente resolución del Hubble, cercana a la mejor teoría para sus nuevos instrumentos (y los antiguos, que usan COSTAR), nos brinda imágenes espectacularmente detalladas (y montones de datos) para eventos transitorios como el estallido en la estrella V838 Mon, que se ilumina el gas y el polvo circundante y nos da una mejor comprensión del medio interestelar.
Como sin duda ya ha concluido, el Hubble ayudó mucho a nuestra comprensión de las nebulosas planetarias; pero, como es siempre el caso en un campo activo de la ciencia, las nuevas observaciones a veces traen nuevas preguntas. Tal es el caso de Henize 3-1475, la nebulosa del "aspersor de jardín" (los Jets Puzzling Seen Blasting Out from a Nebula es la historia de la revista Space sobre esto).
Algunas lentes gravitacionales producen imágenes que pueden analizarse utilizando observaciones de telescopios terrestres. En general, sin embargo, el Hubble produjo con mucho los mejores datos ... e imágenes sorprendentes (Abell se habría quedado asombrado; murió en 1983, solo unos años después de que se descubriera la primera lente astronómica, el 'QSO gemelo'; no se parece en nada esta).
Mañana: 2004 y 2005.
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Fuentes: HubbleSite, página de inicio europea del telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA, Sistema de datos de astrofísica SAO / NASA, BIENES
