M102: "La galaxia del huso". Click para agrandar.
¡Saludos, compañeros SkyWatchers! Esta semana comienza con una lluvia de meteoritos, pero rápidamente gira en busca de galaxias mientras navegamos por el reino galáctico del Cúmulo de Virgo. Si todo lo que pides es un barco alto y una estrella para dirigirlo, entonces pesa el ancla, porque ...
¡Aquí está lo que pasa!
Martes 18 de abril - Esta noche echemos un vistazo al Leo Trio, un excelente grupo de dos galaxias Messier y NGC 3628. Ubicadas a unos 35 millones de años luz de distancia, forman su propia colección más pequeña: el grupo de galaxias M66. Los tres se pueden enmarcar juntos a baja potencia y se pueden ubicar mejor centrados primero en Theta Leonis y barriendo un poco más de un dedo al sur hasta 73 Leonis. Al colocar la estrella 73 a menos de un grado hacia el oeste, primero verá que la magnitud M65 de 9.5 ingresa al campo de baja potencia. El M65 pronto será seguido por un M65 más brillante, más grande y más frontal de magnitud 9.0. Ambos fueron descubiertos por Charles Messier el 1 de marzo de 1780. Más grande y más tenue es la galaxia irregular NGC 3628, que puede incluirse en el campo de baja potencia desplazando a la pareja hacia el sur. A pesar de tener una magnitud aparente similar, ¡mira esta galaxia de bajo brillo superficial y fácilmente perdonarás al famoso cazador de cometas y a su amigo trabajador por haberla perdido!
¿Quieres un reto? Centra tu mira en 73 Leonis nuevamente y cambia un poco más de medio grado al suroeste. Busque NGC 3593 de tamaño 11 de tamaño mediano. ¿Algo aún más difícil? ¿Qué tal galaxia de magnitud 12 NGC 3596? Esta galaxia espiral cara a cara también tiene un brillo superficial bajo y requiere un gran alcance. Comience en Chertan brillante y cambie menos de un grado al sur-sureste para localizarlo.
Miércoles 19 de abril - Esta noche es un momento ideal para estudiar las "Galaxias de Bode", ahora en el noroeste de la constelación de la Osa Mayor. Para encontrar este extraordinario par de estudios de pequeño alcance, primero ubique Phecda (Beta) y 2 Dubhe (Alpha). Dibuja una línea entre este par brillante y extiende esa línea una distancia igual al noroeste más allá de Alpha. Ambas galaxias son visibles en grandes telescopios o binoculares, pero si te extiendes demasiado, busca 24 Ursa Majoris y deja caer un dedo al sudeste.
Descubiertos en diciembre de 1774 por J.E. Bode, estos dos favoritos del cielo profundo tienen secretos entre ellos. Fotografiado ya en marzo de 1899, la pareja es fundamental para un grupo de galaxias que abarca las constelaciones circumpolares del norte, la Osa Mayor y Camelopardalis. En pequeños ámbitos y bajos poderes, las dos galaxias dan la apariencia de "ojos de gato" que brillan en la noche. Los alcances de tamaño mediano revelan la naturaleza espiral del M81 más brillante más al sur, mientras que se pueden ver manchas en el husillo irregular en forma de M82.
Centrarse en M81 y hacer un cambio de menos de un grado al sureste. Esto revela dos estrellas de octava magnitud que forman un triángulo rectángulo con una galaxia espiral cara a cara de décima magnitud NGC 3077. Más difícil es más grande y más tenue NGC 2976: un hallazgo difícil para una apertura media incluso debido a su bajo brillo superficial y la falta de un núcleo brillante . Para localizar el NGC 2976, regrese a M81 y desplace la gran espiral ligeramente hacia el oeste aproximadamente un grado y medio.
Las cuatro galaxias son parte del grupo M81, un pequeño cúmulo de galaxias ubicado a unos 12 millones de años luz de distancia. M81 y M82 están unidos en un poderoso abrazo gravitacional. Hace solo unos pocos millones de años, los dos tuvieron un encuentro cercano del tipo más difícil, uno que devastó en gran medida la estructura del M82 menos masivo pero dejó a su compañero más pesado completamente intacto con una estructura espiral inigualable de gran simetría y belleza.
Jueves 20 de abril - ¿Estás listo para explorar más? Luego, mantén tus mapas estelares y prepárate para perderte ... ¡El grupo de galaxias Coma Berenices ahora entra en escena y hay tantas galaxias visibles que la parte difícil es estar seguro de lo que estás mirando! Para orientarse, comience en Denebola (Beta Leonis) y avance hacia el este 6,5 grados hasta la estrella 6 Coma Berenices. Una vez centrado en 6 Comae, retroceda hacia Denebola medio grado para ver una de las galaxias Messier más débiles, M98, una gran espiral cercana al borde. Descubiertos junto con M99 y 100 por la cadena Pierre M? El 15 de marzo de 1781, los tres descubrimientos se convirtieron en las últimas entradas de Messier en la tercera edición original publicada de su catálogo. Aunque la vista de la décima magnitud M98 puede ser decepcionante a través de ámbitos más pequeños, esta galaxia se destaca utilizando instrumentos más grandes donde su apariencia de borde bien definida y expansiva se vuelve obvia.
Al volver a centrar 6 Comae en el campo y desplazarse a menos de un grado hacia el sureste, nuestro próximo estudio - galaxia espiral M99 de magnitud 9.8 - se puede identificar de manera confiable. En su lugar, si va a la misma distancia hacia el este, encontrará NGC 4262 de magnitud 11.5. Mientras que hacia el sur esta misma distancia, encontrará NGC 4212 de magnitud 11.2 y su vecino de magnitud 13: IC 3061. Aunque los alcances pueden revelar que M99 es una espiral hoy, Fue Lord Rosse (en la primavera de 1846) quien reconoció por primera vez la naturaleza espiral de algunas galaxias.
M100, el último en la lista publicada originalmente, se encuentra nuevamente centrado en 6 Comae. A baja potencia, muévase 2 grados al noreste a lo largo de una línea de estrellas telescópicas. M100 - en magnitud 9.4 - no parece más brillante en la superficie que M99 debido a su mayor tamaño aparente. Al igual que M99, M100 se incluyó en la lista original de Lord Rosse de 1850 de 14 nebulosas espirales. Aunque en la presentación, M100 tiene dos brazos espirales ampliamente desplazados y asimétricos que se pueden detectar visualmente a través de grandes alcances. Los observadores que usan alcances de tamaño mediano también deben buscar NGC 4312 de magnitud 11.8 al sur de M100. También es posible ver el IC 783 de 13a magnitud aproximadamente a la misma distancia hacia el oeste.
Viernes 21 de abril - Con el cielo oscuro de sobra, esta noche continuamos nuestras exploraciones del grupo de galaxias Coma Berenices, parte del supercúmulo de galaxias Virgo más grande que se extiende perpendicular al plano de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea.
Comience centrando primero 6 Comae en el buscador, luego cambie 3 grados norte-noreste al doble dispar, 11 Comae. Cambia un poco más de un grado hacia el este a una de las galaxias Messier más brillantes en el cúmulo de Virgo: novena magnitud M85. En las fotografías, M85 parece una galaxia elíptica gigante, pero es una espiral lenticular completamente desprovista de estructura de brazos. Ubicada a unos 60 millones de años luz de distancia, esta masa luminosa de estrellas está relativamente libre de polvo y tiene un diámetro de 125,000 años luz. M85 es más grande que nuestra Vía Láctea y está más densamente lleno de estrellas.
Un respiro al oeste de M85 es un pequeño NGC 4394 de magnitud 11, un estudio fácil en ámbitos de tamaño moderado. Un poco más de un grado en la dirección opuesta es NGC 4293 de magnitud 11 más grande, otra galaxia redonda pero una que tiene un núcleo más brillante.
Antes de llamarlo una noche, eche un vistazo al este. El brillante Júpiter ahora está estableciendo una residencia de un año en Libra. Tendrás que esperar a que el planeta se eleve más tarde en la noche para obtener una buena vista.
Sábado 22 de abril - Hoy celebra el cumpleaños de Sir Harold Jeffreys. Nacido en 1891, Jeffreys fue uno de los primeros astrogeofísicos y la primera persona en imaginar una Tierra con un núcleo fluido en su centro. Jeffreys también ayudó a mejorar nuestra comprensión de la fricción de las mareas, la estructura planetaria general y los orígenes del sistema solar.
¿Arriba antes del amanecer? ¡Entonces disfruta del pico de la lluvia de meteoros Lyrid! Dado que el radiante se origina cerca de Vega, mejora tus probabilidades de detectarlo cuando la constelación de Lyra sea lo más alta posible. La corriente Lyrid proviene del cometa padre Thatcher y produce alrededor de 15 meteoros brillantes y duraderos por hora.
Planifique esta noche para dirigirse al cúmulo de galaxias Coma-Virgo para más desafíos. Esta vez nos acercaremos desde Vindemiatrix (Epsilon Virginis) y nos moveremos hacia el oeste-noroeste a lo largo de una cadena de galaxias brillantes en dirección a la distante Denebola. Comenzaremos con NGC 4762 de "calidad más desordenada", seguido por el M60, M59 y M58. Listo para starhop?
Nuestra primera parada se encuentra a poco más de un ancho de dedo al oeste-noroeste de Vindemiatrix: NGC 4762 es una galaxia de borde de magnitud 10.2 con un vecino cercano de magnitud 10.6, NGC 4762. La mayoría de los ámbitos muestran un parche débil y grueso en forma de lente. orientado a la luz norte-sur. Al igual que docenas de otros estudios brillantes de NGC, NGC 4762 podría haber sido descubierto por Messier y sus amigos en el siglo XVIII, ¡pero no fue así!
Continuando hacia el oeste-noroeste, otro ancho de dedo revela M60, uno de los miembros más brillantes (magnitud 8.8) del grupo Coma-Virgo. Esta galaxia elíptica de tamaño medio se condensa hacia un núcleo brillante y comparte el campo con un par de compañeros cercanos (11.4 magnitud NGC 4647 y 11.3 magnitud NGC 4638). Un toque al oeste-noroeste del grupo M60 es una galaxia elíptica aplanada más débil (9.8) M59. Un poco más al oeste está la galaxia NGC 4606 de magnitud 10.9, un débil huso de luminosidad. ¡Las cinco galaxias pueden caber en un solo campo de visión de baja potencia y aparecerán aproximadamente como una línea de islas nebulosas que saltan de este a oeste!
Volviendo un poco hacia el este para centrarse nuevamente en M59, cambiamos el alcance un grado ligeramente hacia el norte y más hacia el oeste a 9,8 de magnitud M58. Esta pequeña espiral barrada es un descubrimiento original de Messier, que lo encontró junto con M59 y 60, mientras seguía un cometa en la primavera de 1779. Messier desconocía que las galaxias designadas M59 y M60 en su registro ya habían fue descubierto 4 días antes (el 11 de abril) por Johann Gottfried Koehler mientras perseguía al mismo cometa.
Domingo 23 de abril - ¿Te levantaste temprano? Entonces tenga en cuenta que la Luna oculta a Urano. ¡Consulta IOTA para más detalles! El pionero físico cuántico Max Planck nació este día en 1858. En 1900, Plank desarrolló la ecuación que explica la distribución de la luz emitida por un "cuerpo negro" teórico. (La ecuación de Planck describe la relación entre la temperatura de un cuerpo que absorbe toda la radiación que cae sobre él, independientemente de la longitud de onda, y la longitud de onda de la luz irradiada desde ese mismo cuerpo). Curiosamente, casi toda la luz que se ve en los cielos se origina como "cuerpo negro radiación "de los gases superficiales de las estrellas. ¿Y de dónde viene la "luz absorbida"? La fusión nuclear y el tipo de luz que es demasiado vibrante para que el ojo humano lo vea ...
En honor a este principio, ¡encienda nuestros telescopios con la luz combinada de billones de estrellas mientras continuamos nuestra exploración del reino de galaxias Coma-Virgo que conduce a la luz de M87!
Para comenzar el salto de galaxias de esta noche, comience en Nu y extienda una línea de igual magnitud a Omicron Virginis. Continuando la distancia entre Nu y Omicron coloca NGC 4429 en el borde noreste de un campo de baja potencia. El NGC 4371 más débil puede verse a menos de un grado de distancia al noroeste de NGC 4429. En la magnitud 10.2, NGC 4429 parece casi tan luminoso como el M98 estudiado previamente. Esta galaxia cercana al borde muestra extensiones espirales tenues y un núcleo brillante como una estrella.
Ahora muévase 1.5 grados hacia el norte para obtener una galaxia elíptica gigante brillante (magnitud 8.6) M87, capital del cúmulo de galaxias Coma-Virgo. Busque también su compañero NGC 4478 de magnitud 11.2. Las fotografías de larga exposición de M87 revelan que este globo radiante de luminosidad de 120,000 años luz de diámetro es un fenómeno de "todas las estrellas". No importa desde qué dirección observe a este gigante, obtendrá casi exactamente la misma vista: ¡es similar a un cúmulo globular masivo! M87 ha reunido decenas de miles de cúmulos globulares, numerosas galaxias más pequeñas y ha convertido casi toda su materia en estrellas, una galaxia con una masa total que excede varios billones de soles.
Una vez que haya localizado M87, es hora de girar hacia el este-sureste (hacia Vindemiatrix) por M58, M59 y M60. Oeste-noroeste es la dirección de las "galaxias lenticulares gemelas" - M84 y 86 - con su propio "campo de sueños" galáctico - un lugar donde grandes alcances pueden enmarcar hasta una docena de galaxias en un solo campo de un grado. A solo un dedo al norte de M87, puedes encontrar una espiral inclinada de magnitud 9.5 M88, que parece un "primo lejano" de la Gran Galaxia en Andrómeda, vista desde 60,000 millones de años luz de distancia. ¿Tuve suficiente? ¿No? Luego diríjase a menos de un grado al oeste de M88 para encontrar una espiral M91 de 10,2 de magnitud en el mismo campo de baja potencia. Menos del ancho de un dedo al sur-sureste de M91 es M90 de magnitud 9.5, otra espiral inclinada y una de las ocho galaxias (comenzando con M84) encontradas y luego agregadas a la lista de Messier en la misma noche productiva del 18 de marzo de 1781 (que también incluyó el cúmulo globular M92 en Hércules.) ¿Cómo es eso para una noche bajo las estrellas?
Que todos tus viajes sean a la velocidad de la luz ... ~ Tammy Plotner con Jeff Barbour.
