El solsticio de verano ocurre una vez al año, y también hay un solsticio de invierno cada año. La inclinación de la Tierra no cambia realmente, se mantiene a 23.5 °, sin embargo, la Tierra también orbita alrededor del Sol, lo que hace que diferentes regiones estén expuestas a diferentes grados de luz solar.
La palabra "solsticio" tiene sus raíces en latín a partir de las palabras "sol" y "quedarse quieto". Esto se debe a que durante los solsticios, el Sol parece detenerse y luego comienza a moverse en la dirección opuesta en nuestro cielo. Comienza a bajar en el cielo, y la duración de la luz del día comienza a acortarse en el hemisferio norte.
Además de los dos solsticios, también hay dos equinoccios, que es donde los días son de igual longitud en el ecuador. La inclinación de la Tierra también es responsable del cambio en las estaciones que experimentamos. Durante el solsticio de verano, los Soles están directamente sobre el Trópico de Cáncer.
El solsticio de verano es el día más largo del año, el tiempo más largo que hay luz del día, en el hemisferio norte. Sin embargo, es todo lo contrario en el hemisferio sur, siendo el solsticio de invierno el día más largo del año. La fecha exacta del solsticio de verano se mueve un poco debido a la forma en que se configuran los años en el calendario gregoriano. Por ejemplo, cayó el 20 de junio de 2000. Sin embargo, generalmente es el 21 de junio.
En algunas culturas, los solsticios y los equinoccios representan el comienzo de las estaciones, mientras que son el punto medio en otras culturas. El solsticio de verano es el comienzo del verano en Estados Unidos. El solsticio de verano ha sido durante mucho tiempo un momento de celebración para muchas culturas diferentes. El pleno verano fue una fiesta celebrada en varias culturas europeas.
Tradicionalmente, el Día de San Juan cae el 24 de junio, varios días después del solsticio real. La celebración del pleno verano de los antiguos galos se conocía como la Fiesta de Epona. En China, la celebración del solsticio de verano representó el yin, la tierra y lo femenino, mientras que su opuesto, el yang, se celebró durante el solsticio de invierno.
Las tribus germánicas, eslavas y celtas en Europa solían celebrar el pleno verano con grandes hogueras. Se suponía que saltar por el fuego otorgaba protección a las personas y traía amor. También se suponía que las hogueras prestaban su poder al Sol, que comenzaría a apagarse a medida que se acercaba el invierno.
La revista Space tiene artículos sobre el día más corto del año y la declinación del Sol que te ayudarán a aprender más sobre los solsticios y las estaciones.
Si está buscando más información, About.com tiene una serie de buenos artículos sobre el solsticio de verano y Science World tiene excelentes artículos y recursos.
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