Lunes 20 de agosto - Nuestro primer negocio para la noche será recoger un desafío del club lunar que aún no hemos notado: Hipparchus.
Ubicado justo al sur del punto central de la Luna y muy cerca del terminador, este no es realmente un cráter, sino una llanura hexagonal con paredes de montaña. Abarcando unos 150 kilómetros de diámetro con paredes de alrededor de 3320 metros de altura, está bordeada justo dentro de su pared norte por el cráter Horrocks. Este "pozo" de apariencia profunda tiene 30 kilómetros de diámetro y su interior robusto cae unos 2980 metros adicionales debajo del piso. Al sur y justo afuera del borde de la llanura se encuentra el cráter Halley. Ligeramente más grande con 36 kilómetros de diámetro, este cráter llamado así por Sir Edmund es un poco menos profundo a 2510 metros de profundidad, pero tiene un piso muy liso. Al este, verá una serie de tres pequeños cráteres, el mayor de los cuales es Hind.
¡Ahora relájate! Esta noche es el pico de la lluvia de meteoritos Kappa Cygnid. Aunque la Luna interferirá temprano en la noche, espere hasta que se haya puesto y observe el área cerca de Deneb. Descubiertos a finales de 1800, los Kgnpa Cygnids a menudo se pasan por alto porque las Perseidas más grandes y prolíficas tienden a llamar más la atención. Aunque la transmisión se ha verificado, las fechas pico y las tasas de caída varían de un año a otro. La tasa de caída promedio generalmente no es más de 5 por hora, pero no es raro ver 12 o más por hora con muchas bolas de fuego. La duración de la transmisión es de unos 15 días. ¡Cielos despejados!
Martes 21 de agosto - Cuando comencemos nuestras observaciones esta noche, comenzaremos por echar un vistazo a otro gran cráter de estudio: Arquímedes. Lo encontrará ubicado en la llanura de Imbrium al norte de las montañas de los Apeninos y al oeste de Autolycus.
Bajo esta iluminación, el anillo brillante de esta llanura amurallada de clase V se extiende 83 kilómetros de diámetro. A pesar de que parece ser bastante superficial, todavía tiene impresionantes paredes de 2150 metros de altura. Hacia el sur hay una característica que no se reconoce con frecuencia: los Montes Arquímedes. Aunque este rango relativamente corto está bien erosionado, todavía muestra 140 kilómetros de topografía lunar. Busque una rima poco profunda que se extiende hacia el sureste a través de Palus Putredinus hacia los Apeninos. ¡Marque sus notas de desafío!
Ahora echemos un vistazo a una estrella enterrada en uno de los brazos espirales de nuestra propia galaxia: W Sagittarii ...
Ubicada a menos de un ancho de dedo al norte de Gamma, la punta de la "boquilla de la tetera", W es una variable cefeida que vale la pena vigilar. Si bien su brillo solo varía en menos de una magnitud, ¡lo hace en menos de 8 días! Normalmente manteniéndose cerca de una magnitud 4, las estrellas de campo cercanas lo ayudarán a evaluar correctamente cuándo ocurren el mínimo y el máximo. Si bien es difícil para un principiante ver tales cambios, obsérvelo durante un período de tiempo. Como máximo, será solo un poco más débil que Gamma en el sur. Como mínimo, será solo un poco más brillante que las estrellas al noreste y suroeste.
Mientras observa a W pasar por sus cambios, piense en esto: no solo W es una variable cefeida (un estándar para mediciones de distancia), sino que también es una que cambia periódicamente su forma. ¿No es suficiente? Entonces piénselo dos veces ... Porque W también es un binario Cefeida. ¿Aún no es suficiente? ¡Entonces te gustaría saber que investigaciones recientes apuntan a que W también tiene un tercer compañero!
Miércoles 22 de agosto - Esta noche, mientras el cielo se oscurece, busca Antares a menos de un grado al norte de la luna. Para algunas áreas del mundo, esto podría ser un evento de ocultación, así que asegúrese de verificar IOTA ... ¡Y mientras lo está mirando, vea Júpiter unos 5 grados más al norte!
Esta noche será otra oportunidad para notar una característica del desafío lunar que quizás te hayas perdido a principios de año: The Straight Wall. Comienza en el sur lunar donde no puedes perderte los anillos excepcionales de los cráteres Ptolomeo, Alfonso, Arzachel, Purbach y Walter que descienden de norte a sur. Al oeste, identifica los comienzos de Mare Nubium. Busque entre Purbach y Walter el anillo pequeño y brillante de Thebit y más al oeste, y una "línea" larga, delgada y oscura que atraviesa la yegua. Es propiamente conocido como Rupes Recta, pero más comúnmente llamado "The Straight Wall". Es una de las pendientes más empinadas de la superficie lunar y solo es visible cuando la iluminación es la correcta. Si no puede verlo esta noche, intente nuevamente en 15 días cuando la luz del sol cambie el ángulo de visión.
Aunque será difícil de localizar a simple vista gracias a la Luna, echemos un vistazo más de cerca a una de las estrellas más desconocidas en esta región del cielo: Eta Sagittarii. Esta estrella gigante de clase M mostrará un maravilloso contraste de color con los binoculares o telescopios, siendo un poco más naranja que el campo circundante. Ubicada a 149 años luz de distancia, esta estrella variable irregular es una fuente de radiación infrarroja y es un poco más grande que nuestro propio Sol, pero 585 veces más brillante. Alrededor de los 3 mil millones de años, Eta ha gastado su núcleo de helio o ha comenzado a usarlo para fusionar carbono y oxígeno, creando una estrella inestable capaz de cambiar su luminosidad en aproximadamente un 4%. Pero eche un vistazo más de cerca ... ¡Porque Eta también es un sistema binario con un compañero de octava magnitud!
Jueves 23 de agosto - ¿Recuerdas hace unos días en la historia cuando se lanzó Lunar Orbiter 1? ¡Bueno, en este día de la historia fue noticia cuando envió la primera foto de la Tierra vista desde el espacio!
Esta noche hagamos una pequeña órbita lunar mientras nos dirigimos a la costa occidental de Mare Cognitum y miramos a lo largo del terminador los Montes Riphaeus: "Las montañas en el medio de la nada". ¿Pero son realmente montañas? Vamos a ver.
En el más amplio, este rango inusual abarca unos 38 kilómetros y se extiende por una distancia de alrededor de 177 kilómetros. Menos impresionantes que la mayoría de las cadenas montañosas lunares, algunos picos alcanzan hasta 1250 metros de altura, lo que hace que estas cumbres tengan aproximadamente la misma altura que nuestro volcán Monte. Kilauea Mientras consideramos la actividad volcánica, tenga en cuenta que estos picos son todo lo que queda de las paredes de Mare Cognitum después de que la lava lo llenó. ¡En algún momento esta puede haber sido una de las características lunares más altas!
Ahora echemos un vistazo a la estrella más brillante del "Arquero": Epsilon Sagittarii. Conocido como Kaus Australis, o el "Arco Sur", Epsilon tiene una magnitud respetable de 1,8 y se encuentra a unos 120 años luz de la Tierra. Esta brillante estrella azul / blanca es 250 veces más brillante que nuestro propio Sol. Si bien un desafío importante sería detectar la estrella compañera de magnitud 14 de Epsilon ubicada a unos 32 ″ de distancia, incluso el telescopio más pequeño y la mayoría de los prismáticos pueden probar la compañía visual de magnitud 7 ampliamente espaciada hacia el noroeste.
Viernes 24 de agosto - Hoy en 1966 desde una plataforma en órbita terrestre, la misión Luna 11 se lanzó en un viaje de tres días. Después de alcanzar con éxito la órbita, la misión pasó a estudiar muchas cosas, incluida la composición lunar y las corrientes de meteoritos cercanos.
Esta noche comencemos nuestras observaciones lunares con características que se pueden ver tanto con binoculares como con telescopios. Justo un poco al norte del centro a lo largo del terminador, busque el punto brillante de Kepler. Observe cómo esta característica desarrolla un sistema de rayos brillantes en los próximos días. Al norte verá Aristarco igualmente brillante, probablemente una de las características más jóvenes de alrededor de 50 millones de años. También desarrollará un sistema de rayos.
Ahora, toma tu telescopio y mira al oeste de Aristarco para ver el cráter menos prominente Heródoto. Justo al norte, verá un fino hilo blanco conocido como Vallis Schroteri, o el Valle de Schroter. Sinuosa a través de la llanura de Aristarco, esta característica tiene aproximadamente 160 kilómetros de largo, de 3 a 8 kilómetros de ancho y aproximadamente 1 kilómetro de profundidad, pero ¿qué es?
Schroter’s Valley es un excelente ejemplo de un tubo de lava colapsado, creado cuando la roca fundida fluyó sobre la superficie. Esto puede haber sido por un gran impacto de meteorito, como la formación del cráter Aristarchus o la actividad volcánica temprana. Lo que queda es una cueva larga y estrecha en la superficie que solo se ve bien cuando la iluminación es correcta. Al igual que muchos surcos sinuosos que cubren la superficie, se ha producido un colapso. ¡Si se pueden encontrar tubos intactos en la superficie lunar, posiblemente podrían proporcionar refugio para futuros colonos!
Sábado 25 de agosto - Esta noche comenzaremos nuestras observaciones en el suroeste lunar mientras miramos a lo largo del terminador para identificar el cráter de desafío Schickard. Busque un óvalo gris alargado que sea más que otro cráter genial ...
Llamada así por el matemático y astrónomo holandés Wilhelm Schickard, esta característica de 227 kilómetros de diámetro es una llanura anillada y muy antigua. A alta potencia, verá un piso abigarrado y áreas oscuras cerca de las paredes; sin embargo, el centro está arrugado por una coloración más clara. Se cree que Schickard se formó por un impacto temprano antes de que se formara Mare Nectaris. Su piso puede haber contenido respiraderos que le permitieron llenarse de lava durante el período Imbrium. A medida que se enfriaba y maduraba, se produjo otro evento de impacto cercano que formó la Cuenca Orientale y salpicó el material en su camino. Pero Schickard aún no había evolucionado ... Lava continuó fluyendo y dejó aún más evidencia oscura para que la observemos. ¿Cómo sabemos que esto es así? Si puede resolver los pequeños impactos interiores de Schickard, verá que se producen muchos menos sobre el material más nuevo. ¡Las formaciones más antiguas tienen las cicatrices del tiempo y el impacto, mientras que las características más jóvenes son frescas y sin marcas!
Esta noche es también el pico de la lluvia de meteoritos del norte de Iota Aquarid. Si bien la Luna interferirá por completo, ¡aún podrías atrapar una racha brillante!
Domingo 26 de agosto - Esta noche continuaremos nuestro viaje de evolución lunar mientras observamos otra llanura amurallada al sur de Grimaldi.
Llamada así por el naturalista inglés Charles Darwin, esta característica igualmente antigua tiene las cicatrices del impacto que creó la Cuenca Orientale. Mire cuidadosamente las laderas en el noreste, ya que este podría ser un material que se arrojó allí y se dejó deslizar hacia el piso del cráter. Con alrededor de 130 kilómetros de diámetro, el tamaño real de Darwin solo se ve disminuido por el hecho de que lo vemos en una curva. Sus costas norte y sur se han erosionado casi por completo, pero aún quedan evidencias de su margen oriental roto por la Rima Darwin, que se extiende por 280 kilómetros. ¿Había lava aquí también? Si. Todavía existe evidencia en forma de cúpula a lo largo del borde occidental maltratado de Darwin.
En esta fecha en 1981, la Voyager 2 hizo un sobrevuelo a Saturno. Ocho años después, en 1989, la Voyager 2 voló por Neptuno en esta fecha. ¿Por qué no hacemos una "cita" esta noche para echar un vistazo a este mundo azul lejano? Lo encontrarás en el plano eclíptico al este de la Luna. Si bien los binoculares grandes pueden captar el orbe azul muy pequeño de Neptuno, necesitarás un telescopio esta noche para detectarlo a través del resplandor lunar.
