La cápsula rusa de reentrada de Soyuz, que transportaba al primer astronauta surcoreano de regreso a la Tierra, sufrió una "reentrada balística" el sábado, colocando la cápsula a 400 km (250 millas) fuera del objetivo. Los astronautas soportaron fuerzas de hasta 10-G ya que la cápsula tomó una trayectoria muy empinada mientras caía a través de la atmósfera durante tres horas y media. Afortunadamente, los tres miembros de la tripulación están sanos y salvos. ¿Cuál es la explicación del contratiempo? Un cambio no autorizado en el plan de vuelo y una vieja superstición naval ...
Al menos toda la tripulación regresó a la Tierra de manera segura después de su violento reingreso, pero se hacen preguntas sobre por qué la cápsula aterrizó tan lejos del rumbo y 20 minutos tarde.
La nave rusa TMA-11 aterrizó en la estepa kazaja a las 4:51 de la mañana del sábado después de hacer el largo viaje a través de la atmósfera. A bordo estaba el primer astronauta de Corea del Sur, Yi So-yeon, la cosmonauta rusa Yuri Malenchenko y la estadounidense Peggy Whitson, que rompieron el récord de tiempo de la NASA en el espacio. Whitson pasó un total de 377 días orbitando la Tierra mientras realizaba experimentos en la Estación Espacial Internacional. Yi So-yeon pasó 11 días en la estación después de un lanzamiento impecable de Soyuz (8 de abril) y permaneció en el espacio. Sin embargo, las cosas parecían salir mal cuando el trío se desacopló de la estación y se dirigió a casa.
Según el informe de la BBC, los funcionarios rusos culparon a la tripulación por hacer cambios en el plan de vuelo justo antes del reingreso. Este cambio no se comunicó al control de la misión, quien asumió que el plan original iba a seguir adelante. El resultado de este cambio fue un ángulo más pronunciado de lo normal al ingresar a la atmósfera (también conocido como un reingreso balístico), lo que puso la cápsula a cientos de kilómetros de rumbo. Los helicópteros de rescate tardaron 25 minutos en llegar al sitio de aterrizaje donde la tripulación esperaba a temperaturas de 6 ° C (43 ° F). Aparte de la ubicación fuera del objetivo, aparentemente el aterrizaje fue de acuerdo al plan.
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Sin embargo, no todas las fuentes indican que la única culpa es la falta de comunicación entre la cápsula y el control de la misión. En una controvertida declaración a los periodistas, el jefe de la Agencia Espacial Federal, Anatoly Perminov, atribuyó parte de la culpa a una vieja superstición naval de que la tripulación dominada por mujeres era mala suerte y que la primera mujer comandante (Peggy Whitson) era responsable del cambio de plan.
“Ya sabes en Rusia, hay ciertos malos augurios sobre este tipo de cosas, pero gracias a Dios que todo salió bien. Por supuesto, en el futuro, trabajaremos de alguna manera para garantizar que el número de mujeres no supere [el número de hombres] ". - Anatoly Perminov
Naturalmente, este tipo de declaración habrá causado un poco de revuelo. Un periodista presionó para elaborar y Perminov continuó: "Esto no es discriminación. Solo digo que cuando una mayoría es mujer, a veces ocurre cierto tipo de comportamiento no autorizado u otra cosa, de eso estoy hablando.”
Parece que algunos funcionarios de la agencia espacial todavía creen en las viejas supersticiones navales, esperemos que no influya en la futura participación femenina en el programa espacial ruso. En todo caso, ya que toda la tripulación está segura y bien, los surcoreanos y los estadounidenses deberían considerarse los "amuletos de la suerte" de la misión.
Actualización: 22 de abril - Lea los desarrollos en esta historia ...
Fuentes: BBC, Yahoo !, Space.com
