A pesar del hecho de que los hombres están cada vez más involucrados en la vida familiar, los estereotipos sobre papá aún persisten: está torpe. El es inmaduro. Nunca ha visto un pañal sucio que se ofrecería como voluntario para cambiar.
Sí claro.
La investigación es cada vez más reveladora de que los padres hacen una gran diferencia en la vida de sus hijos, y (sorpresa, sorpresa), son perfectamente capaces de ser padres competentes. Por ejemplo, los padres pueden reconocer los llantos de sus bebés y las madres, y en algunos casos, una relación padre-hijo puede influir en la vida de ese niño en mayor medida que el vínculo madre-hijo.
"Dado el creciente papel de las mujeres como sostén de la familia en una gran minoría de familias, es importante darse cuenta de que los hombres aportan más que dinero a la empresa de crianza", dijo W. Brad Wilcox, un sociólogo de la Universidad de Virginia que estudia el matrimonio y las familias. .
El padre involucrado
El estereotipo de papá torpe es una caricatura favorita para los vendedores. En marzo de 2012, la marca de pañales Huggies realizó una campaña publicitaria que calificó el tiempo a solas con papá como "la prueba definitiva" para sus pañales, una frase que significa que los padres eran demasiado tontos para manejar el cambio de pañales. La marca aprendió rápidamente que los padres modernos no son amables con tales implicaciones. Después de una protesta y una petición en línea, Huggies retiró los anuncios y los modificó para que fueran más amigables para los padres.
El incidente ilustra cómo la paternidad, como la maternidad, ha cambiado con el tiempo. Las madres aún asumen una cantidad desproporcionada de cuidado infantil y tareas domésticas en comparación con los padres, pero los padres se están poniendo al día. A partir de 2011, los padres pasaron siete horas a la semana en cuidado infantil y 10 horas a la semana en tareas domésticas, según el Centro de Investigación Pew. Eso es aproximadamente la mitad de lo que hacen las madres, pero es un gran salto desde 1965, cuando los padres solo hacían dos horas y media a la semana de cuidado infantil y cuatro horas de tareas domésticas.
Los padres cada vez más involucrados son buenas noticias para los niños, sugieren estudios. Por ejemplo, los padres que crían y juegan con sus bebés tienen hijos que crecen para tener un coeficiente intelectual más alto, según un informe de 2006 de la Oficina de Abuso y Negligencia Infantil. Estos beneficios se extienden hasta la adolescencia: en 2001, el Departamento de Educación de los EE. UU. Descubrió que los niños con padres biológicos altamente involucrados tenían un 43 por ciento más de probabilidades que los niños sin padres biológicos involucrados de obtener principalmente A en la escuela. (Otros estudios sobre la paternidad sugieren que los padrastros, los padres adoptivos y otras figuras paternas pueden proporcionar los mismos tipos de beneficios para los niños que los padres biológicos).
Y siéntase libre de arrojar estereotipos sobre el instinto maternal que supere las habilidades de paternidad de papá por la ventana. Un artículo publicado en abril en la revista Nature Communications reveló que es la experiencia, no el género, lo que le da a los padres la voz de su hijo. Mientras los hombres pasaran al menos cuatro horas al día con su bebé, eran tan buenas como las madres para distinguir entre el llanto de su bebé y el de otros bebés.
El toque de un padre
Los papás influyen especialmente en la vida de sus hijos en cuatro áreas, dijo a LiveScience Wilcox, quien coeditó el libro "Género y paternidad: Perspectivas científicas biológicas y sociales" (Columbia University Press, 2013). Una es cómo juegan con sus hijos: los papás son más propensos a ser agresivos que las madres, un estilo de juego que ayuda a enseñar a los niños a controlar sus cuerpos y emociones. Los padres también tienen más probabilidades de alentar a sus hijos a aceptar el riesgo, tanto en el patio de recreo como en la vida. Esto influye en las ambiciones de los niños a largo plazo. Los padres que creen en la igualdad de género, por ejemplo, son más propensos que los padres con creencias sexistas a tener hijas con grandes ambiciones profesionales, según una investigación presentada en la reunión de 2013 de la Sociedad de Personalidad y Psicología Social en enero. De hecho, las creencias de género de los padres fueron más influyentes en sus hijas que las creencias de las madres.
Wilcox dijo que una relación fuerte con los padres también protege a los niños. Los niños con padres involucrados tienen menos probabilidades de ser víctimas de abuso o abuso sexual. Una buena relación con papá también puede influir en el comportamiento sexual de un niño. Los adolescentes cerca de sus padres comienzan a tener relaciones sexuales más tarde, en promedio, según un estudio de octubre de 2012 en la revista Pediatrics. Los adolescentes escuchan a sus padres, incluso si no lo parece, el estudio también encontró que los padres que aprobaron la actividad sexual temprana tenían más probabilidades de tener adolescentes sexualmente activos en comparación con los padres que desaprobaban. (El estudio incluyó padrastros, padres biológicos, padres adoptivos e incluso "figuras paternas" masculinas como tíos bajo el paraguas de los padres).
Finalmente, dijo Wilcox, los padres tienden a imponer una disciplina más firme que las madres. Las madres disciplinan más a los niños, dijo, porque pasan más tiempo con ellos, pero sus estrategias tienden a permitir más negociación y reglas encorvadas. Ninguna de las estrategias es mejor o peor, dijo Wilcox, pero beneficia a los niños a estar expuestos a ambas.
A menudo se cita a los papás por su influencia en sus hijos, pero la relación padre-hija también es extremadamente importante, dijo Linda Nielsen, psicóloga de la Universidad de Wake Forest y autora de "Relaciones padre-hija: Investigación y temas contemporáneos" (Routledge, 2012 )
"El padre generalmente tendrá un mayor impacto en las ambiciones, la asertividad de su hija, el tipo de actitudes que necesita para salir adelante en la escuela y para salir adelante en el mundo del trabajo y para salir adelante económicamente", dijo Nielsen a LiveScience. Esto se debe a que, a pesar de que cada vez más madres trabajan fuera del hogar, es más probable que los padres tengan trabajos que requieren asertividad, habilidades de negociación y liderazgo, dijo.
En cuanto a cómo construir el tipo de relación padre-hijo que ayudará a los niños a salir adelante, Nielsen recomienda mucho tiempo de calidad y alienta a las madres a participar. Las madres a menudo actúan como "guardianes" en lo cerca que un niño, especialmente una hija, se acerca a su padre. Si mamá se lastima cuando una hija quiere confiar en papá, puede detener esa dinámica de padre e hija, dijo Nielsen.
Mientras tanto, los padres deberían abrirse a las hijas sobre asuntos personales, dijo Nielsen, dejando de hablar sobre el clima, los deportes y el dinero. El resultado final: un padre cariñoso es importante.
"Mientras más padres interactúen con sus hijos", dijo Wilcox, "más probabilidades hay de que sus hijos prosperen".
