Desenterrando el pasado
Los arqueólogos continuarán desenterrando el pasado en 2017. ¿Pero qué podemos esperar que descubran? Cuatro de las cinco predicciones que Live Science hizo a finales de 2015 sobre los principales descubrimientos en 2016 se hicieron realidad. Siga leyendo para ver qué huesos y qué artefactos principales tienen más probabilidades de ser revelados en el próximo año.
La herencia iraquí emerge de las cenizas
Un ejército iraquí-kurdo está en proceso de retomar Mosul, la última ciudad importante en Iraq por el grupo del Estado Islámico (también conocido como ISIS, ISIL o Daesh). Además de matar y desplazar a cientos de miles de personas, los terroristas se embarcaron en una campaña de saqueo y destrucción de sitios arqueológicos. Sin embargo, aunque la destrucción fue terrible, no aniquiló todo.
Cuando una fuerza kurda retomó Khorsabad, una antigua capital de los antiguos asirios, encontraron numerosos fragmentos de inscripciones y estatuas que habían sido llevadas a un centro arqueológico para su reparación y conservación. Del mismo modo, los arqueólogos e historiadores estudiarán, y al menos parcialmente repararán, fragmentos de inscripciones y arte que sobrevivieron en Nimrud.
Además, con la guerra terminada, es probable que los equipos arqueológicos puedan regresar a más áreas de Irak y comenzar el proceso de conservación y excavación de sitios. Aunque los artefactos que ISIS saqueó para financiar su esfuerzo de guerra ahora se encuentran dispersos por todo el mundo, con el tiempo, podrían ser descubiertos y devueltos gradualmente a museos en Irak y Siria donde los arqueólogos e historiadores pueden conservarlos, estudiarlos y exhibirlos adecuadamente. Actualmente se está llevando a cabo un caso judicial en el que el gobierno de los Estados Unidos busca permiso de un tribunal federal para confiscar varios artefactos que un líder del ISIS estaba vendiendo.
¿Grandes cámaras piramidales?
En octubre de 2016, los investigadores del proyecto ScanPyramids anunciaron que habían encontrado dos vacíos dentro de la Gran Pirámide, una pirámide de 4.500 años construida para el faraón Khufu que fue aclamada como una "maravilla del mundo". La noticia fue recibida con entusiasmo; sin embargo, un equipo científico que supervisó el proyecto advirtió que los vacíos en los datos del equipo también podrían haber aparecido porque el interior de la pirámide estaba construido con piedras de varios tamaños.
El proyecto ScanPyramids se extendió por un año. Eso dará tiempo para producir más datos que puedan responder a la pregunta de si estos vacíos son reales y, de ser así, qué tan grandes son y si pueden contener algo. Incluso si los vacíos no existen, los datos pueden proporcionar pistas sobre cómo se construyó la Gran Pirámide.
Manuscritos del Mar Muerto
La Autoridad de Antigüedades de Israel cree que aún quedan pergaminos más antiguos en el desierto de Judea y que los saqueadores ya han encontrado algunos de ellos. La autoridad ha anunciado una serie de encuestas, excavaciones y operaciones policiales para encontrarlos este año.
Los Rollos del Mar Muerto fueron descubiertos en 1946 o 1947 por beduinos en cuevas cerca del sitio de Qumran. Entre 1947 y 1956, los arqueólogos y beduinos que vendieron los rollos descubrieron miles de fragmentos de pergaminos que componen unos 900 manuscritos. Se han encontrado lotes más pequeños de pergaminos en otros sitios en el desierto de Judea desde entonces.
Sin embargo, hay indicios de que aún quedan rollos más por descubrir en el desierto de Judea. En octubre, Live Science informó sobre 25 nuevos fragmentos del Rollo del Mar Muerto que habían sido descritos en dos libros. Fueron comprados en el mercado de antigüedades, y los estudiosos piensan que aunque algunos son falsificaciones, otros podrían ser de cuevas que descubrieron los saqueadores. Desde 2002, alrededor de 70 fragmentos de Rollos del Mar Muerto han aparecido en el mercado de antigüedades, y ese número está creciendo. También en octubre, una unidad contra el saqueo interceptó un fragmento de papiro de 2.600 años que estaba a punto de venderse (aunque existe un debate sobre si es auténtico).
Descubrimientos de Abydos
En 2016 se anunciaron dos grandes descubrimientos de Abydos en Egipto. En octubre, un equipo dirigido por Josef Wegner, curador del Museo Penn de la Universidad de Pensilvania, anunció el descubrimiento de un cuadro de 3.800 años de antigüedad que muestra más de 120 Antiguos barcos egipcios. El cuadro se encontró en una estructura ubicada cerca de la tumba del faraón Senwosret III.
Solo unas semanas después, un equipo egipcio anunció el descubrimiento de una ciudad de 5.000 años en Abydos. La ciudad tiene una necrópolis (cementerio) al lado que contiene 15 tumbas.
Los arqueólogos reanudarán las excavaciones este año, y es probable que se realicen más nuevos descubrimientos a medida que una cantidad considerable del sitio no se haya excavado, anotaron los investigadores.
Artefactos bíblicos revelados
En el otoño de 2017, un museo de 430,000 pies cuadrados (40,000 metros cuadrados) llamado Museo de la Biblia abrirá solo tres cuadras al sur del Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC. El museo albergará la "Colección Verde", compuesta por de aproximadamente 40,000 artefactos donados por Steve Green, presidente de la cadena de tiendas de artesanías Hobby Lobby. Los artefactos tienen alguna conexión con la Biblia e incluyen alrededor de una docena de Rollos del Mar Muerto que se publicaron recientemente.
Green compró su primer artefacto en 2009 y aumentó su colección rápidamente. Gran parte de su colección nunca ha sido estudiada por eruditos. Hay rumores de que la colección incluye un fragmento del Evangelio de Marcos que algunos estudiosos creen que datan del siglo I d. C., una fecha que la convertiría en la copia más antigua de un Evangelio cristiano que se sabe que existe. El Museo de la Biblia no ha confirmado ni negado que este texto sea parte de la Colección Verde.
Cuando este museo, con su vasta colección, esté abierto al público en 2017, se revelará mucho. Además, a medida que los académicos analizan la colección, predicen muchos descubrimientos nuevos. Algunos de los artefactos resultarán ser falsificaciones modernas, según los expertos, dijeron a Live Science.
