Estoy clasificando este en "Extreme Geek". Pero muy genial Extreme Geek.
¿Recuerdas la computadora en el módulo de aterrizaje Apollo 11 Eagle que seguía informando alarmas "1201" y "1202" cuando Neil Armstrong y Buzz Aldrin se acercaban al aterrizaje en la Luna? Bueno, ahora puedes tener uno propio. El ingeniero de software John Pultorak trabajó 4 años para construir una réplica del Apollo Guidance Computer (AGC), solo para poder tener una. Y luego escribió un manual completo y lo puso en línea para que cualquier otra persona con aspiraciones similares no tuviera que pasar por la misma investigación minuciosa que él. El manual está disponible de forma gratuita, pero Pultorak dice que gastó alrededor de $ 3,000 para el hardware.
La documentación de 1,000 páginas incluye descripciones detalladas y todos los esquemas de la computadora. Puede encontrarlos publicados en Galaxiki, descargables en pdf. formato (los archivos son grandes).
Durante el primer alunizaje, el AGC guió a Neil Armstrong y Buzz Aldrin hacia un gran cráter con enormes rocas a su alrededor. Sabiendo que no quería aterrizar allí, Armstrong tomó el control manual del módulo lunar mientras Aldrin llamaba datos desde el radar y la computadora, guiando al Águila a un aterrizaje seguro con aproximadamente 30 segundos de combustible restante.
Incluso con ese comienzo desfavorable, el AGC hizo su trabajo para las misiones Apolo, y lo hizo bien. Tenía que controlar una nave espacial de 13,000 kg, orbitando a 3,500 kilómetros por hora alrededor de la luna, aterrizar de manera segura a metros de una ubicación específica y guiarla desde la superficie para encontrarse con una nave de comando en órbita lunar. El sistema tuvo que minimizar el consumo de combustible porque la nave espacial solo contenía suficiente combustible para un intento de aterrizaje.
El Apollo AGC original costó más de $ 150,000. No tenía una unidad de disco para almacenar ningún software, y solo 74 kilobytes de memoria que habían sido literalmente cableados, y todo de 4 Kb de algo parecido a RAM.
Fue desarrollado por el Laboratorio de Instrumentación del MIT y es una pieza de hardware bastante sorprendente en la década de 1960, ya que fue la primera computadora en usar circuitos integrados. El sistema operativo de multitarea AGC se llamaba EXEC, era capaz de ejecutar hasta 8 trabajos a la vez. La unidad de interfaz de usuario se llamaba DSKY (pantalla / teclado, pronunciado "disky"); Una serie de números y un teclado de estilo calculadora utilizado por los astronautas para comunicarse con la computadora.
Cada misión Apollo presentaba dos computadoras AGC: una en el Módulo de Comando Apollo y otra en el Módulo Lunar Apollo.
Según se informa, Aldrin luego dijo que mantuvo el sistema de guía encendido mientras el radar de descenso también estaba encendido. La computadora no fue diseñada para esa cantidad de entrada simultánea de ambos sistemas, por lo que las alarmas seguían sonando. Pero el razonamiento de Aldrin fue que si el descenso tenía que ser abortado, no quería tener que activar la guía mientras estaban haciendo la quema de cohetes para escapar del choque. Según la historia, mientras las alarmas sonaban, el ingeniero informático Jack Garman le dijo al oficial de orientación Steve Bales en el control de la misión que era seguro continuar el descenso y esto se transmitió a la tripulación. Garman recordó las alarmas 1201 y 1202 que ocurrieron durante una de las cientos de simulaciones que realizó el equipo en preparación de la misión Apolo 11, y sabía que estaría bien continuar.
El resto es historia. Y ahora puedes construirte un pedacito.
Fuentes: Galaxiki, Apollo 11 Wikipedia
