CONSTRUYENDO UNA BASE LUNAR: PARTE 1 - DESAFíOS Y PELIGROS

Send

Entonces, queremos ir a la Luna. Las compañías mineras sin duda querrán establecer un campamento allí. La búsqueda de la ciencia también es un gran atractivo. Por alguna razón, para mantener una presencia en este pequeño satélite polvoriento, necesitaremos construir una base lunar. Ya sea a corto o largo plazo, el hombre necesitará colonizar la Luna. ¿Pero dónde viviríamos? ¿Cómo podríamos sobrevivir en este paisaje hostil? Aquí es donde los ingenieros estructurales intervendrán, para diseñar y construir, los hábitats más extremos jamás concebidos ...

Las misiones tripuladas a Marte ocupan gran parte del centro de atención en lo que respecta a los esfuerzos de colonización, por lo que es hora de que un enfoque se centre en los conceptos actuales y establecidos para la colonización de la Luna. Actualmente tenemos un medio para llegar allí (después de todo, hace casi 40 años desde el Apolo 11) y nuestra tecnología está lo suficientemente avanzada como para mantener la vida en el espacio, el siguiente paso es comenzar a construir ... En esta primera entrega de "Construir un Base lunar ”, observamos los problemas inmediatos que enfrentan los ingenieros al planificar hábitats en un paisaje lunar.

"Construir una base lunar" se basa en la investigación de Haym Benaroya y Leonhard Bernold ("Ingeniería de bases lunares")

El debate aún continúa sobre si el hombre debería establecerse primero en la Luna o Marte. A menudo se considera que Marte es el último desafío para la humanidad: vivir en un planeta que no sea la Tierra. Pero mirándonos durante las noches despejadas es la Luna brillante y alcanzable. Desde aquí podemos ver los detalles del paisaje lunar a simple vista, está tan cerca astronómicamente en comparación con los planetas, que muchos creen que la Luna debería ser nuestro primer puerto de escala antes de comenzar el sexto mes (en el mejor de los casos) viaje al planeta rojo. También ayuda, ya que hemos estado allí ...

La opinión ha cambiado un poco en los últimos años del plan "Mars Direct" (a mediados de la década de 1990) a la idea de "La luna primero", y este cambio ha sido destacado recientemente por el presidente estadounidense George W. Bush cuando en 2004 estableció planes para restablecer una presencia en la Luna antes de Podemos comenzar a planificar para Marte. Que tiene sentido; quedan por identificar muchos problemas fisiológicos humanos, además de que la tecnología para la colonización solo puede probarse en toda su extensión cuando ... bueno ... coloniza.

Comprender cómo el cuerpo humano se adaptará a la vida en baja G y cómo las nuevas tecnologías funcionarán en un lugar lo suficientemente cerca de casa no solo será una garantía para los colonos lunares y los astronautas, sino que también será sensato. Explorar el espacio es lo suficientemente peligroso, minimizar el riesgo de fracaso de la misión será crítico para el futuro de la exploración tripulada del Sistema Solar.

Entonces, ¿por dónde comienzas al diseñar una base lunar? En la parte superior de la lista de "tareas pendientes" de los ingenieros estructurales sería el daño que los materiales de construcción pueden enfrentar cuando se exponen al vacío. El daño causado por las variaciones severas de temperatura, los impactos de micrometeoritos a alta velocidad, las altas fuerzas externas de los hábitats presurizados, la fragilidad del material a temperaturas muy bajas y la abrasión acumulativa por los rayos cósmicos de alta energía y las partículas del viento solar serán factores importantes en la fase de planificación. Una vez que se describen todos los peligros, el trabajo puede comenzar en las estructuras mismas.

La Luna ejerce una atracción gravitacional 1/6 de la de la Tierra, por lo que los ingenieros podrán construir estructuras menos restringidas por la gravedad. Además, los materiales locales deben usarse donde y cuando sea posible. Los costos de lanzamiento desde la Tierra para los suministros de construcción serían astronómicos, por lo que los materiales de construcción deberían extraerse en lugar de importarse. El regolito lunar (granos finos de roca lunar pulverizada), por ejemplo, se puede utilizar para cubrir partes de hábitats para proteger a los colonos de los rayos cósmicos que causan cáncer y proporcionar aislamiento. Según los estudios, se requiere un grosor de regolito de al menos 2,5 metros para proteger el cuerpo humano a un nivel de radiación de fondo "seguro". También se requerirá una alta eficiencia energética, por lo que los diseños deben incorporar materiales altamente aislantes para asegurar una pérdida mínima de calor. Se debe considerar una protección adicional contra los impactos de meteoritos ya que la Luna tiene una atmósfera cercana a cero necesaria para quemar los desechos espaciales entrantes. ¿Quizás las viviendas subterráneas serían una buena idea?

La construcción real de una base será muy difícil en sí misma. Obviamente, el entorno de baja G plantea algunas dificultades para los trabajadores de la construcción, pero la falta de una atmósfera resultaría muy perjudicial. Sin la acumulación de aire alrededor de las herramientas de perforación, la fricción dinámica se amplificará durante las tareas de perforación, generando enormes cantidades de calor. Las brocas y las rocas se fusionarán, lo que dificultará el progreso. En caso de que las tareas de demolición deban llevarse a cabo, las explosiones en el vacío crearían innumerables misiles de alta velocidad que atravesarían cualquier cosa a su paso, sin atmósfera que los frenara. (No querría cenar en un hábitat inflable durante las actividades mineras si un fragmento de roca volara en su dirección ...) Además, el polvo expulsado oscurecería todo y se asentaría, estáticamente, en la maquinaria y contaminaría todo. La descontaminación a través de las esclusas de aire no será lo suficientemente eficiente como para eliminar todo el polvo de los trajes espaciales, el polvo de la Luna se ingeriría y respiraría, un riesgo para la salud que no comprenderemos completamente hasta que estemos allí.