La mayoría de nosotros estamos familiarizados con el concepto de panspermia, donde los organismos vivos se pueden "sembrar" de los impactos de cometas o asteroides, pero ¿de dónde viene el contenido vital? Según un grupo de investigación dirigido por Mauricio Reyes-Ruiz de la Universidad Nacional Autónoma de México, podría provenir de la Tierra.
Inspirado por el descubrimiento de las rocas de la Luna y Marte encontradas en la Tierra por los impactos de meteoritos, el equipo comenzó a modelar por computadora lo que podría pasar si pedazos de la Tierra fueran transportados a través del Sistema Solar a través de un escenario de colisión. La simulación involucró 10,000 partículas de la Tierra moviéndose durante un período de 30,000 años. La cantidad de materia es pequeña en comparación con la mayor parte de nuestro planeta y es un abrir y cerrar de ojos en el tiempo cósmico, pero los científicos teorizan que las formas de vida extremas podrían existir tanto tiempo en el espacio.
"La probabilidad de colisión es mayor que la reportada previamente", dijo Reyes-Ruiz. "Se ha sugerido que la expulsión al espacio interplanetario del material de la corteza terrestre, acelerada en un gran impacto, puede provocar el intercambio de material biológico entre la Tierra y otros cuerpos del Sistema Solar"
¿Podrían los trozos de la Tierra realmente alcanzar otros planetas? Según teorías más antiguas, era muy probable que algunos pudieran llegar a la Luna o Venus, pero la gravedad del Sol y la Tierra hace que llegar a Marte sea improbable. Sin embargo, las nuevas simulaciones muestran que un impacto en Marte, e incluso Júpiter, es probable con las velocidades de eyección correctas. Al involucrar un poco más de partículas a cinco veces la velocidad de movimiento, los nuevos resultados muestran que las partículas podrían incluso ir más allá del Sistema Solar. Por extraño que parezca, cuanto más rápido se mueven, menores son sus posibilidades de encontrarse con la Luna y Venus. De las 10.242 pruebas, 691 partículas "escaparon" del Sistema Solar por completo, y seis aterrizaron en Júpiter. ¿Es esta una visión de Neil Young de llevar la semilla de plata de la Madre Naturaleza a un nuevo hogar?
Chris Shepherd, del Instituto de Física de Londres, que no participó en el estudio, podría estar de acuerdo con esta conclusión. “Este es un trabajo intrigante. El equipo ha trazado un escenario realmente interesante ”, dijo. Una posible zona de colisión es Europa, la luna de Júpiter, y aunque el equipo no simuló el número de partículas que aterrizarían allí específicamente, muchos astrónomos creen que contiene un gran océano y, por lo tanto, podría soportar la vida ".
Fuente original de la historia: Comunicado de prensa de la revista Cosmos. Para estudio adicional: Dinámica de escapar eyecciones de la Tierra y su probabilidad de colisión con diferentes cuerpos del Sistema Solar.
