Lunes 2 de julio - Orbitando en el espacio hace 40 años, los satélites Vela 3 y 4 vigilaban silenciosamente el tratado de prohibición de pruebas nucleares de la Tierra. Al verificar los datos de este día justo antes del lanzamiento del quinto Vela, los científicos encontraron un evento registrado por Vela 4, un evento también lo suficientemente fuerte como para desencadenar una respuesta del satélite Vela 3. Si bien la colocación no fue lo suficientemente precisa en el momento para determinar la fuente, los científicos se dieron cuenta de que habían detectado la primera explosión de rayos gamma registrada.
Si bien se sabe muy poco acerca de estos misteriosos eventos, sabemos que ocurren aproximadamente una vez al día con una energía fotónica de 100 millones de voltios de electrones. Si bien algunos de ellos ocurren en nuestra propia Vía Láctea, la ciencia no está clara sobre la fuente de explosiones más distantes, ¡y se han trazado más de 800 en un solo mapa! Una de esas fuentes de rayos gamma es un tipo especial de estrella conocida como Wolf-Rayet, una estrella enorme y caliente que sufre una pérdida de masa significativa y expone su núcleo central.
Esta noche, para más espectadores del sur, tómese el tiempo de buscar uno de estos increíbles sistemas, IC 4406. Lo encontrará a unos 5 grados al noroeste de Alpha Lupi, o apenas a un ancho de dedo al noroeste de la colección Tau (RA 14 22 26.28 Dic. 44 09 04.3). Esta nebulosa planetaria de aproximadamente 10 ° magnitud a veces se conoce como la "Nebulosa de la Retina" por su parecido fotográfico con la retina humana. ¡Este parche de apariencia cuadrada es una nebulosa Wolf-Rayet y las fotografías en color muestran evidencia de rayos gamma como destellos verdes!
Martes 3 de julio - Si te levantas antes del amanecer, esta mañana sería una gran oportunidad para encontrar fácilmente a Neptuno alrededor de un grado al norte de la Luna.
Esta noche para todos los observadores, echemos un vistazo más de cerca a la fascinante constelación de Lupus al suroeste de la brillante Antares. Si bien las latitudes más septentrionales verán solo aproximadamente la mitad de esta constelación, se siente bien en esta época del año para los del sur. ¿Entonces, para qué molestarse?
Cortando a través de nuestra galaxia, la Vía Láctea, en un ángulo aproximado de aproximadamente 18 grados, hay una zona en forma de disco llamada Cinturón de Gould. El lupus es parte de esta área, y su perímetro contiene regiones formadoras de estrellas que cobraron vida hace unos 30 millones de años cuando una enorme nube molecular de polvo y gas se comprimió, al igual que en el área de Orión. ¡En Lupus encontramos el Cinturón de Gould que se extiende sobre el plano de la Vía Láctea!
Regrese nuevamente a la hermosa Theta y diríjase alrededor de 5 grados al oeste por NGC 5986 (RA 15 46 03.44 Dic -37 47 10.1). Es un cúmulo globular de séptima magnitud que se puede observar con binoculares en buenas condiciones. Si bien este grupo de Clase VII no es particularmente denso, muchas de sus estrellas individuales se pueden resolver en un pequeño telescopio.
Ahora barra el área al norte de NGC 5986 (RA 17 57 06.00 Dic -37 05 -0.0) y dígame lo que ve. ¡Así es! Nada. Esta es la nebulosa oscura B 288: una nube de polvo oscuro y oscuro que bloquea la luz estelar entrante. Mire cuidadosamente las estrellas que puede ver y notará que aparecen bastante rojas. Gracias a B 288, gran parte de su luz emitida es absorbida por esta región, lo que nos proporciona una vista increíble de algo que no se puede ver: una nebulosa oscura de Barnard.
Miércoles 4 de julio - ¿Sabías que los fuegos artificiales celestiales ocurrieron en 1054 en este día? Se cree que la brillante supernova registrada por los astrónomos chinos ocurrió en este punto de la historia, y hoy conocemos sus restos como M1, la "Nebulosa del Cangrejo".
Pero, ¿podría volver a ocurrir tal evento en nuestro propio "patio trasero" celestial? No busque más allá de HR 8210 (RA 21 26 26.66 Dic +19 22 32.3). Puede que no sea más que una estrella enana blanca que se esconde a altas horas de la noche en Capricornio, pero es una estrella que se ha quedado sin la mayor parte de su combustible. Este sistema binario bastante ordinario tiene una estrella enana blanca compañera que es 1.15 veces la masa de nuestro Sol. Como el compañero también gasta su combustible, agregará masa a HR 8210 y lo empujará sobre el límite de Chandrasekhar, el punto de no retorno en masa. Esto dará como resultado un evento de supernova ubicado a solo 150 años luz de distancia de nuestro sistema solar ... ¡50 años luz demasiado cerca para su comodidad!
A 470 años luz de distancia en el Cinturón de Gould, y hace aproximadamente 1,5 millones de años, una estrella masiva similar explotó en la asociación Upper Scorpius. Al no poder resistir su propia masa gravitacional por fusión nuclear, desencadenó un evento de supernova que dejó su evidencia como una capa de hierro aquí en la Tierra, y puede haber causado una cierta cantidad de extinción cuando sus rayos gamma afectaron directamente nuestra capa de ozono.
Eche un vistazo a Antares esta noche, ya que es parte de esa asociación de estrellas, y es sin duda una estrella roja masiva también al borde de la extinción. A una distancia segura de 500 años luz, encontrará esta variable roja pulsante igualmente fascinante para el ojo y para el telescopio. A diferencia de HD 8210, Alpha Scorpii también tiene una estrella compañera que se puede revelar a pequeños telescopios en condiciones estables. Descubierto el 13 de abril de 1819 durante una ocultación lunar, este compañero verde de magnitud 6.5 no es el más fácil de separar de una primaria tan brillante, ¡pero es ciertamente divertido intentarlo!
Jueves 5 de julio - Si los planetas exteriores te llaman, haz una cita antes del amanecer para atrapar a Urano. Fácilmente visto en binoculares, el séptimo planeta desde el Sol se puede encontrar a unos 1.7 grados al sur de la Luna.
Esta noche echemos un vistazo a un pequeño cúmulo globular powerpunch ubicado en el norte de Lupus - NGC 5824. Aunque no es un salto estelar fácil, lo encontrará a unos 7 grados al suroeste de Theta Librae y exactamente a la misma distancia al sur de Sigma Librae ( RA 15 03 58.50 Dic -33 04 03.9). Busque una estrella de quinta magnitud en el buscador para guiarlo hacia su posición sureste.
Como un cúmulo globular de Clase I, no encontrarás ninguno que esté más concentrado que este. Con una magnitud aproximada de 9, esta pequeña belleza tiene una región central profundamente concentrada que es simplemente irresoluble. Descubierto por E. E. Barnard en 1884, disfruta de su vida en las franjas exteriores del halo galáctico a unos 104 años luz de la Tierra, y contiene muchas estrellas variables recientemente descubiertas. Por extraño que parezca, este metal pobre globular puede haber sido formado por una fusión. Al investigar la evidencia encontrada sobre la población estelar de NGC 5824, se cree que dos globulares menos densos y de diferente edad pueden haberse acercado entre sí a baja velocidad y combinarse para formar esta estructura ultracompacta.
¡Asegúrese de marcar sus notas de observación en este! También pertenece al catálogo de Bennett y es parte de muchos estudios de conglomerados globulares. Disfrutar…
Viernes 6 de julio - Hoy, en 1687, los "Principia" de Isaac Newton se publicaron por primera vez con la ayuda de Edmund Halley. Aunque Newton era realmente un hombre muy extraño con una historia altamente a cuadros, una de las claves del trabajo de Newton con la teoría de la gravedad era la idea de que un cuerpo podría atraer a otro a través de la inmensidad del espacio.
Ahora echemos un vistazo a las cosas unidas gravitacionalmente a medida que comenzamos en Eta Lupi, que es una excelente estrella doble que incluso se puede resolver con binoculares. Busque la 3ra magnitud primaria y la 8va magnitud secundaria separadas por un ancho de 15 ″. Lo encontrará mirando a Antares y dirigiéndose hacia el sur, dos campos binoculares para centrarse en los brillantes H y N Scorpii, luego un campo binocular al sudoeste.
Cuando haya terminado, salte otros aproximadamente cinco grados al sureste para encontrar el cúmulo abierto fino NGC 6124. Descubierto por Lacaille, y conocido como objeto I.8, este cúmulo abierto de quinta magnitud también se conoce como Dunlop 514, así como Melotte 145 y Collinder 301. Situado a unos 19 años luz de distancia, se mostrará como un fino y redondo rocío de estrellas a los prismáticos y se resolverá en unos 100 miembros estelares en telescopios más grandes.
Si bien NGC 6124 está en el lado bajo para los observadores del norte, vale la pena esperar a que llegue a la mejor posición y al menos intentarlo. Asegúrese de marcar sus notas, ya que este encantador cúmulo galáctico es un objeto de Caldwell y un premio binocular de los cielos del sur.
Sábado 7 de julio - Esta noche para los observadores sin ayuda, comencemos identificando a Zeta Ophiuchi, el más central en una línea de estrellas que marca el borde de la constelación de Ophiuchus, aproximadamente a una mano al norte de Antares. Como una magnífica clase O azul / blanca de tercera magnitud, esta enana de fusión de hidrógeno es 8 veces más grande que nuestro propio Sol. Colgando a unos 460 años luz de distancia, está opacado por el polvo interestelar de la Vía Láctea y brillaría dos magnitudes más brillantes si no estuviera obstruido. Zeta es una "estrella fugitiva", un producto de un evento de supernova de una sola vez en un sistema de doble estrella. Ahora, aproximadamente a la mitad de su vida útil de 8 millones de años, ¡el mismo destino le espera a esta estrella!
Ahora apunte los binoculares o pequeños alcances a unos tres anchos de dedo hacia el sur para echar un vistazo a Phi Ophiuchi. Esta es una estrella doble espectroscópica, ¡pero tiene varios compañeros visuales encantadores!
Casi entre estas dos estrellas brillantes está nuestro objetivo telescópico para esta noche: M107. Descubierto por la cadena Pierre Méé en 1782, pero solo agregado al catálogo Messier en 1947, es probablemente uno de los últimos objetos Messier que se descubrió, y no se resolvió en estrellas individuales hasta que Herschel lo estudió en 1793.
M107 no es el más impresionante de los globulares, pero esta Clase X es notable como un área débil y difusa con una región central en binoculares, y es sorprendentemente brillante en un pequeño telescopio. Es un grupo curioso, ya que algunos creen que contiene áreas oscuras y oscurecidas por el polvo que lo hacen inusual. Ubicada a unos 21,000 años luz de distancia, esta pequeña belleza contiene alrededor de 25 estrellas variables conocidas. Visualmente, el grupo comienza a resolverse alrededor de los bordes hasta la abertura media y la estructura es bastante floja. Si las condiciones del cielo lo permiten, la resolución de cadenas individuales en los bordes globulares hacen que valga la pena visitar Herschel IV.40.
Domingo 8 de julio - Esta noche continuemos nuestro viaje a través del halo galáctico y recojamos el cúmulo globular Clase VIII M9. Lo encontrarás ubicado alrededor de dos anchos de dedo al este de Eta Ophiuchi.
Descubierto por Messier en 1764, este cúmulo globular en particular es uno de los más cercanos a nuestro centro galáctico y está a unos 2.600 años luz de nuestro sistema solar. Ahora estudiemos las diferencias: compruebe el contraste entre este pequeño globular en comparación con el M107 de anoche. Con M9 estamos viendo no solo una fuerte concentración central, sino una ligera forma ovalada. Este cambio en la estructura es causado por la fuerte absorción de la luz de las estrellas por el polvo a lo largo de su borde noroeste. De su enorme población estelar, solo se conocen una docena de estrellas variables en M9, que es bastante poco para un grupo de su tamaño. Visualmente, parece más compacto que M107, y ligeramente achatado. En lugar de cadenas de estrellas que se resuelven en los bordes, M9 parece tener estrellas individuales más grandes en un patrón aleatorio, ¡mientras que M107 parece tener un núcleo sólido!
Para aquellos con alcances más grandes, también tienen la oportunidad de estudiar dos globulares más que están cerca: Clase II NGC 6356 aproximadamente un grado al noreste y Clase IV NGC 6342 al sureste. Encontrará que NGC 6356 es bastante pequeño, pero brillante y concentrado. NGC 6342 parece ser aún más pequeño y mucho menos distinto. Compárelos con la estructura de M9 y encontrará que 6356 es el más concentrado de los tres ... ¡un acto de "clase"!
