Se han encontrado granadas de mano antiguas y cañones del naufragio de un antiguo barco pirata a lo largo de la costa de Cornwall en el Reino Unido.
Los buzos vieron artefactos del naufragio del Schiedam, que se hundió frente a la costa en 1684, después de que las tormentas recientes perturbaron la arena que una vez los cubrió en el fondo marino.
Además, las dos granadas de mano del siglo XVII, cada una de las cuales consistía en una cáscara de hierro hueca llena de pólvora, se encontraron cerca, después de haber sido arrastradas a tierra desde el naufragio.
El historiador local Robert Felce encontró la segunda de las granadas de mano a fines de noviembre en una playa cerca del lugar del naufragio de Schiedam en Dollar Cove, en el distrito costero de Gunwalloe en la península de Lizard de Cornwall.
Felce le dijo a Live Science que a menudo visitaba la playa, que está expuesta a fuertes olas del Atlántico, y donde varios artefactos se han lavado a lo largo de los años: encontró una granada similar en la misma playa el año pasado.
Ambos objetos estaban fuertemente incrustados después de estar tumbados en el fondo del mar durante más de 300 años, y Felce dijo que al principio pensó que la última granada era una roca ordinaria hasta que se resbaló y la dejó caer, y se abrió, revelando las dos mitades del arma metálica. y el polvo explosivo adentro.
Aunque la pólvora en la granada estaba húmeda y tenía varios siglos de antigüedad, informó el hallazgo a la policía local, que llamó a expertos en eliminación de bombas del ejército británico para asegurarse de que fuera seguro de manejar.
Felce dijo que las cortinas en su tranquilo pueblo costero de Mullion estaban "temblando" cuando el vehículo de eliminación de bombas llegó a su casa con luces azules intermitentes; y los expertos del ejército rápidamente hicieron que la granada fuera segura sacando la antigua pólvora del interior.
Barco pirata
En 1683, los piratas de Barbary capturaron el Schiedam, un barco mercante holandés, como premio. Posteriormente, la Royal Navy británica se apoderó del barco y lo usó para transportar tiendas hasta que se hundió en una tormenta cerca de Dollar Cove en abril de 1684.
El Schiedam llevaba tiendas militares de las guarniciones inglesas que regresaban de la ciudad de Tánger en Marruecos cuando se hundió. Esas tiendas incluían varias cajas de granadas, como las que aparecieron en Dollar Cove.
Felce, autor de varias historias de la costa de Cornualles, dijo que las granadas explosivas fueron algunos de los primeros ejemplos de este tipo, y que fueron utilizadas por tropas inglesas especialmente entrenadas para lanzarlas a largas distancias.
En una fecha posterior, tales tropas formaron los primeros regimientos ingleses de granaderos, un título que todavía usan algunos regimientos del ejército británico en la actualidad, dijo Felce. Las granadas fueron detonadas al encender la pólvora en un fusible en forma de tubo que atravesó la capa exterior.
"Pueden haber sido utilizados para asustar, pero sin duda tenían la intención de matar al enemigo", dijo Felce. "Me gustaría saber más acerca de dónde y cómo se construyeron, porque involucra habilidades iniciales de ingeniería y metalúrgica".
Tormentas en el mar
Las tormentas recientes han perturbado la arena sobre los restos del Schiedam, revelando varios cañones y otros escombros del barco que todavía se encuentran debajo del fondo marino.
El sitio del naufragio fue redescubierto frente a la costa hace unos dos años por dos buzos del grupo privado de investigación Cornwall Maritime Archaeology, que vigila varios naufragios a lo largo de la costa de Cornualles en nombre de la agencia histórica de Inglaterra.
Uno de los buzos, Mark Milburn, le dijo a Live Science que habían regresado al sitio de naufragio submarino en las últimas semanas, donde descubrieron que la arena se había movido durante las tormentas recientes, descubriendo más escombros.
Dijo que los artefactos del naufragio de Schiedam documentados hasta ahora incluyen 11 cañones, una rueda de transporte de armas, un disparo de mosquete de plomo, cajas de granadas de mano y varios otros objetos de hierro.
Milburn dijo que algunos de los cañones y las pocas piezas de madera restantes del naufragio habían sido capturados como modelos de fotogrametría 3D por su colega, el buzo y autor David Gibbins. Se pueden ver en su sitio web.
"Queda muy poco de la estructura de madera", dijo Milburn. "Cada vez que el sitio está expuesto, sufre algún daño ... Continuaremos monitoreando el sitio, tenemos permiso para recuperar cualquier artefacto que consideremos en riesgo".
