Sin embargo, los científicos finalmente detectaron la rara abeja en enero, en la provincia indonesia de North Maluku en las Islas Maluku. Detectaron una abeja hembra solitaria después de investigar la región durante cinco días, y un fotógrafo capturó las primeras imágenes de una abeja gigante de Wallace viva (Megachile Plutón) en el nido del insecto en un montículo de termitas activo.
"Fue absolutamente impresionante ver este 'bulldog volador' de un insecto del que ya no estábamos seguros", dijo el fotógrafo Clay Bolt, quien capturó las imágenes del gigante, en un comunicado publicado por la Universidad de Sydney en Australia.
Poco se sabe sobre los hábitos de estos esquivos insectos. Los cuerpos de color oscuro de las abejas miden aproximadamente 1.5 pulgadas (3.5 cm) de largo, casi tan largo como un pulgar humano, y construyen nidos comunales en viviendas de termitas en los árboles, Adam Messer, un investigador que estaba con el Departamento de Entomología en la Universidad de Georgia en 1984, escribió en un estudio publicado en el Journal of the Kansas Entomological Society.
Messer fue el último científico en documentar las abejas de gran tamaño en la naturaleza, hasta ahora.
"El redescubrimiento de Messer nos dio una idea, pero aún no sabemos casi nada sobre este insecto extraordinario", dijo en el comunicado Eli Wyman, entomólogo de la Universidad de Princeton y uno de los investigadores que redescubrió la abeja perdida. El redescubrimiento podría ayudar a los investigadores a aprender más sobre la esquiva abeja, agregó Wyman.
