La Royal Mint del Reino Unido ha lanzado una moneda conmemorativa en honor al fallecido físico Stephen Hawking, y presenta uno de sus temas favoritos: los agujeros negros.
La nueva moneda de 50 centavos (66 centavos) presenta el nombre de Hawking extendido sobre un campo de líneas concéntricas y circulares que representan un agujero negro. Inteligentemente, la superficie de la moneda parece sangrar hacia adentro en el centro del agujero negro (pero en realidad es una imagen 2D).
También aparece en la moneda uno de los teoremas característicos de Hawking: S = (k * A * c ^ 3) / (4 * hbar * G), también conocido como la ecuación de Bekenstein-Hawking. (En esta ecuación, S es entropía, k es la constante de Boltzmann, A es el área de la superficie del agujero negro, c es la velocidad de la luz, hbar es la constante de Planck y G es la constante gravitacional de Newton). Hawking y su compañero físico Jacob Bekenstein desarrollaron esta ecuación para describir cómo la entropía de los agujeros negros, esencialmente, su aleatoriedad y desorden internos, se relaciona con el área de superficie del horizonte de eventos del agujero negro. Cuando un objeto cae en un agujero negro, su entropía aumenta.
Esta ecuación ayudó a llevar a Hawking a uno de sus descubrimientos más famosos: la idea de que, incluso cuando los agujeros negros aspiran cantidades masivas de materia, también irradian lentamente pequeñas partículas al espacio, un fenómeno ahora conocido como radiación de Hawking.
La nueva moneda Hawking no te llevará a una singularidad ineludible, pero con suerte se verá bastante elegante en tu estante. Puede pedir uno en el sitio web de Royal Mint por 10 libras (alrededor de $ 13) más envío. (Las monedas se enviarán a fines de abril, dice el sitio).
Si eso parece una suma supermasiva para una moneda de 50 peniques, tenga en cuenta que este arte decorativo de ciencia es solo para uso conmemorativo y nunca "aparecerá en su cambio", según la Casa de la Moneda. Mientras tanto, Hawking también es candidato para aparecer en el nuevo proyecto de ley de 50 libras del Banco de Inglaterra, que contará con la cara de un famoso científico inglés. La identidad de ese científico se anunciará más adelante este año.
Hawking murió a los 76 años el 14 de marzo de 2018.
