Acércate a la Nebulosa de la tubería con el control deslizante de zoom, o recorre la imagen con los iconos de flecha en la barra de herramientas o haz clic y arrastra la imagen. Zoomify por John Williams.
Imágenes como esta de la Nebulosa Pipe del Observatorio La Silla del Observatorio Europeo del Sur me ayudan a soñar con la grandeza del cielo nocturno y la riqueza de las estrellas que forman la Vía Láctea.
Aunque se llama la Nebulosa de la Pipa, los extensos carriles oscuros en las ricas nubes estelares de la constelación de Ofiuco, el Portador de la Serpiente, no tienen nada que ver con el humo de las pipas. Cuando se descubrió por primera vez, los astrónomos pensaron que estas áreas eran áreas del espacio que carecían de estrellas. La realidad es que las nebulosas oscuras contienen nubes de polvo interestelar tan espesas que bloquean toda la luz estelar de las estrellas de fondo. Esta imagen del Wide Field Imager en el telescopio MPG / ESO de 2.2 metros en La Silla se enfoca en Barnard 59, la boquilla de la tubería; un área de unos seis años luz de ancho, pero todavía solo una pequeña parte de toda la Nebulosa de la tubería que, además de Barnard 59, está compuesta por Barnard 65, 66, 65 y 78. Puede explorar más del área en la imagen a continuación.
ESO / S. Guisard (www.eso.org/~sguisard)
Las nubes retorcidas en el centro de la imagen se asemejan a las patas de una araña oscura. Al hacer clic en el botón en la esquina inferior derecha del visor, accederá a la pantalla completa donde los patrones borrosos comienzan a tomar forma. Se están formando nuevas estrellas en estas áreas y su luz ilumina tenuemente la nube oscura y densa. La formación de estrellas es común en estas nubes. A medida que la nebulosa se mueve, el gas y el polvo se agrupan bajo la influencia de la gravedad. Cada vez se acumulan más cosas de estrellas hasta que se forma una estrella. Aunque Barnard 59 tiene una gran cantidad de polvo, actualmente se está formando muy poca estrella.
El Observatorio La Silla ofrece a los astrónomos unas vistas tan geniales del Universo porque se encuentra en lo alto de una montaña bajo los cielos secos y oscuros de la región del desierto de Atacama en Chile. El complejo de observatorios es el segundo sitio más productivo en astronomía terrestre.
Si tienes los ojos agudos, podrías notar algunos objetos que están mucho más cerca de la Tierra que la nebulosa oscura que se encuentra a unos 600 años luz de distancia. Busque pequeñas tiras azules, verdes y rojas repartidas por toda la imagen. Puede que tenga que acercarse un poco y buscar. Ofiuco se encuentra dentro del plano de la eclíptica. Estas franjas de color son caminos de asteroides; pequeños trozos de roca, hielo y metal a solo unos pocos kilómetros a través de esa órbita alrededor del Sol, principalmente entre las órbitas de Marte y Júpiter. Durante las largas exposiciones necesarias para crear esta imagen, los asteroides se mueven. Los senderos de colores se crean a medida que la imagen se combina a partir de varias tomadas en diferentes colores.
Comparta sus pensamientos e impresiones de este ejemplo cósmico de arte impresionista.
John Williams es escritor científico y propietario de TerraZoom, una tienda de desarrollo web con sede en Colorado especializada en mapeo web y zoom de imágenes en línea. También escribe el galardonado blog StarryCritters, un sitio interactivo dedicado a mirar imágenes de los Grandes Observatorios de la NASA y otras fuentes de una manera diferente. Antiguo editor colaborador de Final Frontier, su trabajo ha aparecido en el Blog de la Sociedad Planetaria, Air & Space Smithsonian, Astronomy, Earth, MX Developer’s Journal, The Kansas City Star y muchos otros periódicos y revistas.
