Nada dura para siempre, especialmente un iceberg que se aleja de su hogar helado. Se separó de un iceberg mucho más grande hace unos 18 años, y se está moviendo hacia aguas cada vez más cálidas.
El iceberg en forma de ataúd tiene un nombre: B15-T. La imagen fue capturada el 23 de septiembre, mientras el gberg se movía a través del Atlántico Sur entre Georgia del Sur y las Islas Sandwich del Sur.
A medida que los icebergs como este se alejan cada vez más de la Antártida, su desaparición se acerca cada vez más. Las aguas se calientan, y la imagen muestra cuán solo y lejos de casa está. Pero el viaje de B15-T ha sido largo.
"La forma del ataúd es un accidente de tiempo y espacio". - Glaciólogo de la NASA / UMBC Chris Shuman.
Era parte de un iceberg mucho más grande llamado B-15 que se separó de la plataforma de hielo Ross, la plataforma de hielo más grande de la Antártida, en marzo de 2000. B-15 es el poseedor del récord del iceberg más grande del mundo, al menos desde que Los he estado midiendo de manera confiable. Tenía 295 kilómetros (183 millas) de largo y 37 kilómetros (23 millas) de ancho, con una superficie de 10,915 kilómetros cuadrados (4,214 millas cuadradas) que es más grande que Jamaica.
Con los años, B-15 se dividió en pedazos cada vez más pequeños, uno de los cuales es B15-T en forma de ataúd.
A fines de 2017, una característica oceánica conocida como el giro del Mar de Weddell había redirigido el B-15T desde su circunnavegación cercana a la Antártida y había enviado al gberg a la deriva hacia el norte. Esto selló su destino, ya que una vez que abandonen la Antártida, ninguna corriente lo llevará hacia el sur nuevamente.
El invierno está terminando en el hemisferio sur, por lo que las aguas se están calentando. No se ve ningún otro hielo marino cerca de B15-T, por lo que es claramente un lugar inhóspito para los icebergs.
El iceberg adquirió su forma de ataúd con el tiempo, ya que se separó de su padre y sufrió repetidas colisiones con otros icebergs, roca madre costera y la plataforma de hielo. Con el tiempo fue tallado en esta forma poco probable. Si estas colisiones son abruptas y lo suficientemente potentes, pueden fracturar la estructura cristalina del hielo y causar fracturas lineales como en B15-T y en los icebergs rectangulares detectados a principios de este mes.
El glaciólogo de la NASA / UMBC Chris Shuman dijo que "esta fractura es similar a" cortar "un cristal mineral con un golpe de martillo", aunque eso no siempre produce líneas rectas tan sorprendentemente antinaturales. "La forma del ataúd es un accidente de tiempo y espacio, dado el viaje de aproximadamente 18.5 años del B-15T", dijo Shuman. "Solo podemos adivinar las fuerzas que han actuado sobre este remanente de B-15 en el largo camino alrededor de la Antártida".
El B15-T en forma de ataúd fue objeto de un juego de adivinanzas de la NASA en octubre. El sitio de la NASA Earth Matters publicó una foto del iceberg parcialmente oscurecido por las nubes y pidió a las personas que identificaran el objeto. Entre las conjeturas? Un portaaviones llamado USS Gerald Ford, un cuerpo de agua con reflejos del cielo, y muchas conjeturas correctas.
- Observatorio de la Tierra de la NASA: "Un lugar donde los icebergs van a morir"
- Observatorio de la Tierra de la NASA: Earth Matters October Puzzler
- La entrada de la NASA a la fotografía de astronautas de la Tierra
- Entrada de Wikipedia: Iceberg B-15
- Entrada de Wikipedia: Weddell Gyre
