El telescopio espacial Hubble ha sido objeto de varios libros y artículos, y ciertamente se escribirá mucho más sobre él en el futuro, ya que su estado como el experimento científico más exitoso del mundo lo garantizará. Y aunque las imágenes impresionantes son lo que engancha a muchas personas en el telescopio, el Hubble fue diseñado y construido para hacer más que solo tomar fotos bonitas. El Hubble fue planeado y construido para arrojar luz sobre varios temas diferentes en astronomía y cosmología.
Un nuevo libro, "El universo de Hubble: grandes descubrimientos y últimas imágenes", de Terence Dickinson, explica las importantes contribuciones que Hubble ha hecho en las áreas de evolución galáctica, materia oscura y energía oscura, y la tasa de expansión del Universo. Después de un recuento rápido del lanzamiento del Hubble y sus problemas iniciales bien documentados, el autor explica los principales descubrimientos del Hubble, incluida la contribución de Hubble a nuestra comprensión de los agujeros negros supermasivos en el centro de las galaxias y nuestro primer vistazo a las atmósferas de planetas extrasolares.
Pero el libro es más que explicaciones claras y legibles de descubrimientos en astronomía. Es un libro ilustrado impresionante, tanto en casa como en el estudio. La variedad de imágenes es simplemente increíble, y como saben los lectores de la revista Space, las fotos de astronomía pueden absorber a cualquiera.
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El telescopio espacial Hubble y las personas que trabajan con él son responsables de las imágenes de este libro, pero se necesita una persona especial para armar un libro como este. El autor, Terence Dickinson, es conocido en los círculos de astronomía. Si no sabes quién es, deberías hacerlo. Es el autor de la guía de observación de estrellas más vendida en el mundo, "NightWatch: A Practical Guide to Viewing the Universe", así como otros 14 libros. Ha ganado numerosos premios por la escritura científica y por la divulgación de la ciencia. Un astro-fotógrafo consumado, una de sus fotos de la Luna ha estado en un sello de correos de los Estados Unidos. Incluso le han otorgado la Orden de Canadá, el segundo mayor honor por mérito del país. Terence Dickinson tiene una pasión saludable por la ciencia, y ha pasado su vida encendiendo esa pasión en los demás.
"El universo de Hubble" está cargado con cientos de fotos del tipo al que nos hemos acostumbrado de Hubble, y algunas en el libro nunca antes se han publicado (vea algunas de ellas aquí). La belleza de las brillantes nubes de gas, la rica luminiscencia de filamentos de gas y polvo en nebulosas distantes, la belleza de los planetas en nuestro propio sistema solar. Este libro es básicamente una fiesta de astrofotografía.
Si bien se han escrito muchos libros sobre Hubble, este se comparará con cualquiera de ellos. Todos los libros del Hubble tienen imágenes impresionantes, pero lo que lo hace especial es la capacidad de explicación de Dickinson. La escritura es muy accesible mientras sigue haciendo un trabajo sobresaliente al manejar algunos temas difíciles. Si alguna vez has tenido problemas con explicaciones de cosas como Dark Matter y Dark Energy, "Hubble’s Universe" traerá claridad, sin ningún tipo de tontería sobre el tema.
No te arrepentirás de comprar este libro, para ti o para alguien más. Está destinado a ser un elemento básico en las bibliotecas y colecciones de astronomía. Seré audaz e iré un poco más lejos. "El universo de Hubble" está destinado a ser un clásico muy parecido a algunos de los otros libros de Dickinson.
Aquí hay un video de Dickinson hablando sobre Hubble y su nuevo libro:
