[/subtítulo]
Es posible que esté familiarizado con Betelgeuse, ya que es la estrella superior izquierda en la constelación de Orión, que forma lo que sería su hombro. Las imágenes tomadas con el telescopio infrarrojo Akari muestran que a medida que Betelgeuse viaja a través del medio interestelar, crea lo que se llama un "choque de arco".
Betelgeuse (pronunciado "jugo de escarabajo", al igual que la película de los 80 protagonizada por Michael Keaton) es una supergigante roja a 640 años luz de la Tierra, y se encuentra en la constelación de invierno Orión. Viaja a través del medio interestelar a 30 km / seg (19 millas / seg). No es la estrella en sí misma la que crea el choque del arco, sino la interacción del viento estelar que emana de Betelgeuse con el gas en el medio interestelar.
A medida que Betelgeuse atraviesa el medio interestelar, el viento que está arrojando a 17 km / seg (11 millas / seg) calienta el gas circundante, que se origina en las regiones de formación estelar en el Cinturón de Orión, liberando luz en el infrarrojo. Hay una corriente bastante fuerte de gas interestelar en el área que rodea Betelegeuse, y al igual que la ola de agua que se produce frente a un bote que viaja sobre un lago, el polvo y el gas se amontonan frente a Betelgeuse en la dirección del viaje. .
El impacto del arco es de aproximadamente 3 años luz de diámetro, y la interacción que tiene con el viento estelar de Betelgeuse les da a los astrónomos una mejor comprensión de la densidad del medio interestelar en la región, lo que a su vez puede ayudarlos a obtener una mejor imagen del regiones de formación estelar en el Cinturón de Orión que son la fuente del gas.
Si gira su telescopio hacia la estrella de Betelgeuse, lamentablemente no podrá ver el arco de choque. Akari creó la imagen usando un compuesto de imágenes tomadas a 65 (azul), 90 (verde) y 140 (rojo) micrómetros, muy por debajo de lo que el ojo humano puede ver.
Fuente: ESA, Bad Astronomy
