La rotación de la luna es una situación extraña. En otras palabras, el tiempo de rotación de la Luna es de 27.3 días, igual que su tiempo orbital: 27.3 días.
Lo que esto significa para nosotros aquí en la Tierra es que la Luna siempre presenta la misma cara que la Tierra. Solo vemos un lado de la Luna, y no el otro. Y si pudieras pararte en la superficie de la Luna, la Tierra parecería simplemente colgar en el cielo, sin moverse a ninguna parte.
Los astrónomos dicen que la Luna está bloqueada por la marea a la Tierra. En algún momento en el pasado, tuvo una tasa de rotación diferente de su período orbital. Pero ligeras diferencias en la forma de la Luna hicieron que la Luna experimentara diferentes cantidades de gravedad dependiendo de su posición. Estas diferencias actuaron como un freno, disminuyendo la velocidad de rotación de la Luna hacia abajo hasta que coincidió con su período orbital. Hay otras lunas bloqueadas por la marea en el Sistema Solar. Plutón y su luna, Caronte, están unidos mutuamente, por lo que siempre presentan la misma cara el uno al otro.
Hemos escrito muchos artículos sobre rotación para la revista Space. Aquí hay un artículo sobre la rotación de la Tierra, y aquí hay un artículo sobre la rotación de Saturno.
Si desea obtener más información sobre la Luna, consulte la Guía de exploración del sistema solar de la NASA en la Luna, y aquí hay un enlace a la página de Ciencia lunar y planetaria de la NASA.
También hemos grabado un episodio de Astronomy Cast sobre la Luna. Escucha aquí, Episodio 113: La Luna, Parte 1.
