M2: Doug Williams - Programa REU - NOAO / AURA / NSF
Lunes 21 de noviembre - Esta noche comencemos con un maravilloso cúmulo globular que ofrece lo mejor de todos los mundos, ¡uno que se puede ver incluso en los binoculares más pequeños y de ambos hemisferios! Su destino es aproximadamente un tercio de la distancia entre Beta Aquarii y Epsilon Pegasi ...
Grabado por primera vez por Maraldi en 1746 y catalogado por Messier en 1760, el M2 de magnitud 6.0 es uno de los cúmulos globulares de Clase II más brillantes y de mayor calidad. Con 13 mil millones de años, este rico globo globular galáctico es uno de los más antiguos de nuestra galaxia y su posición en el halo lo coloca directamente debajo del polo sur de la Vía Láctea. Más de 100,000 estrellas débiles forman una esfera bien concentrada que se extiende a lo largo de 150 años luz, una que se muestra fácilmente a cualquier ayuda óptica. Si bien solo los alcances más grandes comenzarán a resolverse en los gigantes amarillos y rojos de este impresionante cúmulo, ¡haríamos bien en recordar que nuestro propio Sol estaría alrededor de la magnitud 21 si fuera tan distante como esta bola de estrellas!
Martes 22 de noviembre - Con la Luna cómodamente fuera del camino esta tarde, vamos a la constelación de Cetus y a un estudio dual mientras conquistamos NGC 246 y NGC 255.
Ubicada a unos cuatro dedos de ancho al norte del brillante Beta Ceti, y triangulando al sur con Phi 1, 2 y 3, es nuestra primera marca. NGC 246 es una nebulosa planetaria de magnitud 8.0 que aparecerá como una estrella ligeramente desenfocada en binoculares, pero muy parecida a un objeto Messier a un alcance pequeño. Aquí está la versión del cielo sur de la "Nebulosa del Anillo". Si bien este es en realidad un poco más brillante que su contraparte M57, los ámbitos más grandes podrían encontrar que su estrella central de magnitud 12.0 es un poco más fácil de resolver.
Si está utilizando una gran apertura, diríjase solo al noroeste y vea si puede capturar la pequeña y débil galaxia NGC 255. Esta espiral de magnitud 12.8 mostrará una firma muy redonda con un brillo gradual hacia el núcleo y un toque de brazos espirales externos.
Miércoles 23 de noviembre - Esta noche, en 1885, se tomó la primera fotografía de una lluvia de meteoritos. Además, el satélite meteorológico Tiros II se lanzó este día en 1960. Llevado a la órbita por un cohete Delta de tres etapas, el "Satélite de Observación Infrarroja de Televisión" era del tamaño de un barril, probando técnicas experimentales de televisión y equipo infrarrojo. Operando durante 376 días, Tiros II envió miles de imágenes de la capa de nubes de la Tierra y tuvo éxito en sus experimentos para controlar la orientación de los sensores de infrarrojos y espín satelital. Por extraño que parezca, en este día de 1977, una misión similar: Meteosat 1- se convirtió en el primer satélite puesto en órbita por la Agencia Espacial Europea. ¿A dónde lleva todo esto? ¡Por qué no intentas observar satélites por tu cuenta! Gracias a maravillosas herramientas en línea como Heavens-Above, estarás "informado" cuando un satélite brillante pase por tu área específica. ¡Es divertido!
Jueves 24 de noviembre - Esta noche volvamos a Cassiopeia y comencemos primero explorando la estrella más brillante central: Gamma. A aproximadamente 100 años luz de distancia, Gamma es muy inusual. Una vez que se pensó que era una variable, se ha sabido que esta estrella en particular experimenta algunos cambios muy radicales en su temperatura, espectro, magnitud, color e incluso diámetro. Gamma también es una doble estrella visual, pero la compañera de magnitud 11 es muy difícil de percibir tan cerca (2.3 ″) de la primaria.
Cuatro grados al sureste de Gamma es nuestro marcador para esta estrella, Phi Cassiopeiae. Al apuntar binoculares o telescopios a esta estrella, es muy fácil ubicar un cúmulo abierto interesante, NGC 457, en el mismo campo de visión. Este brillante y espléndido cúmulo galáctico ha recibido una variedad de nombres a lo largo de los años debido a su extraña semejanza con una figura.
Tanto Phi como HD 7902 pueden no ser verdaderos miembros del clúster. Si la magnitud 5 Phi fuera realmente parte de este grupo, tendría que tener una distancia de aproximadamente 9300 años luz, ¡lo que la convertiría en la estrella más luminosa del cielo! Los miembros más débiles de NGC 457 comprenden un cúmulo estelar relativamente "joven" que abarca unos 30 años luz de diámetro. La mayoría de las estrellas tienen solo unos 10 millones de años, sin embargo, hay una supergigante roja de magnitud 8,6 en el centro.
Viernes 25 de noviembre - Si vives en el noreste de Estados Unidos o Canadá, valdría la pena levantarse temprano esta mañana ya que la Luna oculta a la brillante Sigma Leonis. ¡Asegúrese de consultar IOTA para conocer los horarios y lugares cercanos a usted!
Esta noche nos dirigimos hacia el sur y nuestro objetivo será aproximadamente dos dedos de ancho al norte-noroeste de Alpha Phoenicis.
Con una magnitud de 7.8, este gran miembro del Grupo Sculptor Galaxy, conocido como NGC 55, será un placer tanto para binoculares como para telescopios. Algo similar a la gran estructura de la Nube de Magallanes, aquellos en el hemisferio sur tendrán la oportunidad de ver una galaxia muy similar en apariencia a M82, ¡pero a una escala mucho mayor! Los ámbitos más grandes mostrarán moteado en la estructura, resolución de estrellas individuales y áreas nebulosas, así como una nube central de polvo oscuro muy prominente. Al igual que su contraparte del norte, tanto la Osa Mayor como el Grupo Escultor están a la misma distancia de nuestro propio Grupo Local.
Sábado 26 de noviembre - Esta mañana es el turno de nuestros camaradas rusos mientras la Luna oculta a Beta Virginis. ¡Como siempre, los horarios y lugares se pueden encontrar en el sitio web de IOTA! Hoy también marca el lanzamiento del primer satélite francés: Asterix 1.
Es hora de dirigirse al norte nuevamente mientras miramos hacia el Delta Cephei de 1000 años luz de distancia, una de las variables más famosas. Es un ejemplo de una "variable pulsante", cuyos cambios de magnitud no se atribuyen a un compañero eclipsante, sino a la expansión y contracción de la estrella misma. Para los observadores sin ayuda, descubra lo que hizo John Goodricke en 1784 ... Puede seguir su variabilidad de casi una magnitud comparándola con las cercanas Epsilon y Zeta. Se eleva al máximo en aproximadamente un día y medio, sin embargo, la caída tarda unos cuatro días.
Recorramos aproximadamente un ancho de dedo al sureste de Delta Cephei para el nuevo cúmulo abierto NGC 7380. Esta gran reunión de estrellas tiene una magnitud combinada de 7.2. Al igual que muchos grupos jóvenes, está envuelto en una tenue nebulosidad. Rodeado por un grupo disperso de estrellas más brillantes, el cúmulo en sí se puede ver en binoculares y puede resolver alrededor de tres docenas de miembros débiles a la apertura media.
Antes de partir, regrese a Delta Cephei y eche un vistazo más de cerca. También es una estrella doble conocida que fue medida por F.G.W. Struve en 1835. Su compañero de magnitud 6.3 no ha mostrado cambios en la posición o el ángulo de separación en los 171 años desde que Struve lo miró, y como lo vemos ahora. Lo más probable es que esto signifique que los dos probablemente no sean un par físico. SO. Burnham descubrió un tercer compañero de magnitud 13 en 1878. ¡Disfruta del contraste de color entre sus miembros!
Domingo 27 de noviembre - Esta noche usemos binoculares o telescopios pequeños para ir a "cazar racimos" al norte y al sur.
El primer destino es NGC 7654, pero lo encontrará más fácilmente por su nombre común de M52. Para encontrarlo con binoculares, dibuje una línea mental entre Alpha y Beta Cassiopeiae y extiéndala aproximadamente a la misma distancia a lo largo de la misma trayectoria. Este grupo de magnitud mixta es brillante y fácil.
El siguiente, NGC 129, se encuentra casi directamente entre Gamma y Beta. Este también es un grupo grande y brillante que se resuelve en un ámbito pequeño pero muestra al menos una docena de sus 35 miembros a los prismáticos. Cerca del centro del cúmulo y al norte de un par de estrellas de magnitud coincidente está la variable cefeida DI Cassiopeiae, que cambia aproximadamente una magnitud en un período de una semana.
Ahora dirígete hacia el noreste de Epsilon Cassiopeiae y salta unos tres dedos de ancho al este-sureste. Aquí encontrará 3300 NGC 1027 a años luz de distancia. Como una “muestra estrellada” atractiva en binoculares, los telescopios pequeños lo pasarán en grande resolviendo sus 40 o más miembros débiles.
Si vives al sur, echa un vistazo al cúmulo abierto IC 2602. Este cúmulo muy brillante y de magnitud mixta incluye Theta Carinae de magnitud 3.0. Visto fácilmente sin ayuda, este impresionante cúmulo abierto contiene alrededor de 30 estrellas. Asegúrese de mirar en su borde suroeste con binoculares o telescopios para una característica más pequeña eclipsada por los compañeros más grandes. Diminuto en comparación, Melotte 101 aparecerá como un parche brumoso de estrellas débiles. ¡Disfrutar!
Hasta la próxima semana ... ¡Que todos tus viajes sean a la velocidad de la luz! ~ Tammy Plotner
