El equipo de Sea Launch está recopilando y revisando los datos de la misión Telstar 18 para comprender la secuencia de eventos que llevaron a un cierre prematuro de la etapa superior del Sea Launch Zenit-3SL durante esa misión a principios de esta semana.
El vehículo de lanzamiento Zenit-3SL despegó del sitio de lanzamiento ecuatorial el 28 de junio a las 8:59 pm PDT, (3:59 GMT, 29 de junio) según lo programado, desplegando el satélite de comunicaciones Telstar 18 de Loral en órbita con una masa separada de 4.640 kg (10,229 lb.). Según los datos de vuelo preliminares, todos los parámetros de vuelo del sistema Sea Launch fueron nominales, excepto que la etapa superior del vehículo de lanzamiento se apagó aproximadamente 54 segundos antes de tiempo, después de la segunda de las dos quemaduras planificadas de la etapa superior. El apagado prematuro provocó que el satélite se lanzara a una órbita con un apogeo de 21,605 km, unos 14,000 km por debajo del apogeo objetivo de 35,786 km.
Space Systems / Loral confirmó la adquisición de señales de naves espaciales por una estación terrestre en Perth, Australia, poco después de la separación e informó que el satélite estaba funcionando normalmente. Loral Space & Communications ha vuelto a planificar la misión y, si tiene éxito, el satélite tiene suficiente combustible a bordo para llevarlo a su posición orbital final y cumplir o superar su vida útil especificada de 13 años. Loral también informó que la nave espacial Telstar 18 ha desplegado sus paneles solares y que todos los sistemas de la nave espacial funcionan según lo diseñado.
La causa del cierre prematuro de la etapa superior del cohete está siendo investigada por una comisión designada por Energia. Sea Launch también formará una junta de revisión independiente para evaluar todos los hallazgos y confirmar que las acciones correctivas asociadas con el desempeño de la etapa superior en la misión Telstar 18 son completas, satisfactorias y verificadas. En este momento, Sea Launch es optimista: concluirá la investigación de la junta y completará dos lanzamientos más este año, según lo planeado originalmente.
Sea Launch sigue confiando en la capacidad robusta del sistema Zenit-3SL, incluida la etapa superior. Este componente sigue siendo una de las primeras etapas superiores en la industria, con una tasa de éxito general de aproximadamente el 97%.
Sea Launch Company, LLC, con sede en Long Beach, California, y comercializada a través de Boeing Launch Services (www.boeing.com/launch), es el proveedor de servicios comerciales de lanzamiento de cargas pesadas más confiable del mundo. Esta asociación multinacional ofrece la ruta más directa y rentable a la órbita geoestacionaria. Con la ventaja de un sitio de lanzamiento en el ecuador, el confiable cohete Zenit-3SL puede levantar una masa de nave espacial más pesada o proporcionar una vida más larga en órbita, ofreciendo el mejor valor más la garantía de programación. Para obtener información adicional e imágenes de esta misión, visite el sitio web de Sea Launch en: www.sea-launch.com
Fuente original: Boeing News Release
