Mirando a través de 2000 km de espacio, el Vehículo de Transferencia Automatizada (ATV), "Julio Verne", lidera la órbita de la Estación Espacial Internacional (ISS). La ISS ahora será una mota en el horizonte del ATV, pero solo unas horas antes, completó un sobrevuelo de 30 km por debajo, lo que le dio a la estación y a la tripulación del transbordador espacial Endeavour una mirada al precioso cargamento. Jules Verne ahora se sentará y esperará en "órbita de estacionamiento" hasta que la costa esté despejada para que el ATV atraque a principios del próximo mes ...
En un último vuelo, el Julio Verne pasó por encima de la ISS a 30 km por debajo de su órbita. Algunas explosiones de propulsores más tarde y el vehículo robótico había alcanzado su órbita de estacionamiento, 2000 km frente a la ISS. Aparentemente, el brazo robótico de la EEI tomó una foto, pero el zoom no fue lo suficientemente potente como para obtener ningún detalle de la nave al pasar.
El ATV ahora debe esperar a que Endeavor termine su misión antes de poder acercarse a la estación. Julio Verne ha superado todos los requisitos de la misión hasta el momento, pero todavía tiene algunas "carreras de práctica" para llevar a cabo antes de que sea autorizado para atracar. Los días 29 y 31 de marzo, el vehículo llevará a cabo dos procedimientos de acoplamiento simulados en preparación para el evento real el 3 de abril.
El ATV completó con éxito la maniobra para evitar colisiones el 16 de marzo, por lo que se sabe que un procedimiento de acoplamiento a prueba de fallas funciona correctamente.
La segunda cadena de propulsión del ATV se utilizó para completar las maniobras de hoy en órbita de estacionamiento y todos los sistemas de propulsión parecen estar en pleno funcionamiento. Alberto Novelli, Director de Misión de la ESA en el Centro de Control de ATV en Toulouse, Francia, agregó:
“Al hacer los aumentos, probamos todos los reguladores de presión y funcionó perfectamente bien. A partir de hoy, tenemos la prueba de que el sistema de propulsión en su conjunto, incluidas todas las redundancias, funciona bien. " - Novelli.
Por lo tanto, la emoción continúa aumentando para el primer vehículo de suministro de 20 toneladas ISS totalmente automatizado de Europa mientras espera pacientemente su turno para atracar en la estación.
Fuente: ESA
