Saturno es mejor conocido por su elaborado sistema de anillos. ¿Pero cuántos anillos tiene Saturno?
La pregunta es realmente imposible de responder. Saturno tiene más de una docena de anillos y huecos dentro de los anillos, y se están descubriendo más en naves espaciales como la Cassini de la NASA. Pero el planeta tiene varios sistemas de anillos principales y brechas dentro de ellos.
Las dos partes más densas de los anillos son los anillos A y B, separados por la División Cassini, y luego el Anillo C. Entonces, ¿son 3 anillos o 4? Cualquiera sea el caso, estos comprenden los anillos principales de Saturno.
Después de los 3 anillos principales, tiene los anillos más pequeños y polvorientos: el anillo D, el anillo G, el anillo E y otros más allá de eso. También está el Anillo F, que está justo afuera del Anillo A.
Son 3 anillos principales y 5 anillos polvorientos para un total de 8 anillos, 9 si cuenta la División Cassini.
Pero hay aún más anillos alrededor de Saturno. Están el Anillo Janus, el Arco del Anillo Methone, el Arco del Anillo Anthe y el Anillo Pallene, así como la División Roche. 4 anillos más y otra división.
Eso nos lleva a 12 anillos y 2 divisiones.
Pero luego también hay divisiones y brechas más pequeñas dentro de los diversos anillos que llevarían el total a más de 30 (Encke Gap, Huygens Gap, Dawes Gap y muchos más).
Para responder a la pregunta, ¿cuántos anillos tiene Saturno? Realmente necesitas saber qué tan de cerca estás mirando. Por lo que puede ver, hay 3 anillos. Con potentes telescopios, puedes distinguir 8 anillos. Y con naves espaciales como Cassini orbitando Saturno, ese total se eleva por encima de 30.
Hemos escrito muchos artículos sobre los anillos de Saturno para la revista Space. Aquí hay un artículo sobre una época en que los anillos de Saturno estaban desapareciendo, y aquí hay un artículo sobre estructuras verticales que se elevan sobre los anillos de Saturno.
Aquí está la misma pregunta respondida por Pregúntale a un astrónomo. Aquí hay una pregunta más fácil, ¿cuántas lunas tiene Saturno?
Hemos hecho un episodio completo de Astronomy Cast sobre Saturno. Escúchalo.
Referencia:
NASA
