[/subtítulo]
CAPE CANAVERAL, Fla - Los astronautas que se preparan para lanzarse al espacio durante la mayor parte de las últimas cuatro décadas han tenido un refugio bienvenido: la casa de la playa de astronautas. La casa de playa de los astronautas es, para quienes están listos para tronar en órbita, un lugar vital para recoger sus pensamientos antes de hacer historia. Echemos un vistazo al interior, ya que tres astronautas ofrecen a la revista Space una visita guiada a esta casa histórica y famosa.
Robert C. Springer voló al espacio en el transbordador espacial Discovery en STS-29 y en Atlantis para una misión del Departamento de Defensa en STS-38. Para él, la casa de playa proporcionó a los astronautas un refugio de la agitada atmósfera que viene con la preparación para lanzarse a la órbita. Springer se retiró de la NASA y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en 1990. Luego trabajó para la Compañía Boeing como director de sistemas de calidad, Sistemas de Defensa Integrados. Springer ve la casa de la playa como un lugar para recuperar el aliento, antes del gran día.
Sam T. Durrance es similar a ambos Springer en que voló a la órbita dos veces. Su primera misión fue STS-35 a bordo del transbordador espacial Columbia y su segunda fue STS-67 en Endeavour. Durrance era un especialista en carga útil en sus dos vuelos; Este papel requería que se concentrara en la carga útil específica de cada misión. Actualmente, Durrance es empleado del Instituto de Tecnología de Florida ubicado en Melbourne, Florida, donde se desempeña como profesor en el Departamento de Física y Ciencias del Espacio.
Nicole P. Stott comenzó como ingeniera de operaciones en KSC en una de las instalaciones de procesamiento de orbiter de la NASA. Stott apoyó los esfuerzos de vuelo espacial humano en numerosos roles en KSC antes de mudarse al Centro Espacial Johnson en 1998. Fue seleccionada para el entrenamiento de astronautas dos años después. Stott voló a la Estación Espacial Internacional en STS-128, donde permaneció durante 91 días antes de regresar a la Tierra con la tripulación del STS-129. Ella volvería a la ISS como miembro de la tripulación STS-133.
Stott llegó a la agencia más tarde que Springer y Durrance y, por lo tanto, su punto de vista es algo diferente. Para ella, la casa sirvió tanto para recordarla como para incluirla en la rica historia de la zona.
"Es un lugar especial, te sientes como parte de algo aquí", dijo Stott mientras miraba desde la terraza de la casa de la playa hacia el océano. "Hay tanta historia aquí que, si bien sabes que cuando estás aquí, es para un evento en el que estás participando, pero eres consciente de que también han pasado muchas cosas antes que tú".
