SpaceX experimentó un revés bastante serio la semana pasada cuando un cohete Falcon 9 explotó en la plataforma de lanzamiento mientras se preparaba para una prueba de fuego estática. El lanzamiento estaba destinado a desplegar uno de los últimos satélites de comunicaciones de Spacecom (AMOS-6), que también fue destruido en el accidente. Afortunadamente, nadie resultó herido y se realizó rápidamente una investigación para determinar la causa raíz.
Sin embargo, después de la explosión, parece que SpaceX podría estar enfrentando batallas legales, ya que Spacecom indicó que está buscando una compensación por la pérdida de su satélite. Según una reciente publicación de la compañía de telecomunicaciones con sede en Israel, esto tomará la forma de $ 50 millones o un vuelo gratis a bordo de otro lanzamiento de SpaceX.
Como el sexto satélite lanzado por la compañía de telecomunicaciones, el satélite AMOS-6 estaba destinado a proporcionar servicios de teléfono, video e internet para Medio Oriente, Europa y ubicaciones en todo el África subsahariana. Como tal, su destrucción fue sin duda una pérdida para la empresa.
Pero como declararon en su comunicado de prensa, que se publicó el lunes 5 de septiembre, su plan es "recuperar los fondos invertidos en el proyecto" y reemplazar el satélite lo antes posible. Como David Pollack, CEO y presidente de Spacecom, fue citado diciendo:
“Spacecom ha elaborado un plan de acción que representa la base sobre la cual nos recuperaremos de la pérdida de AMOS-6. Nuestro programa incluye, entre otras medidas, explorar la posibilidad de adquirir y lanzar un satélite de reemplazo. Al trabajar de manera rápida y eficiente, la administración se compromete con el socio actual y potencial. Spacecom cumplirá con todos sus compromisos financieros actuales y futuros ”.
Además de cubrir sus pérdidas, estos movimientos tienen la clara intención de garantizar que la compañía pueda seguir adelante con su fusión planificada. Antes del lanzamiento, Spacecom participó en conversaciones con el Grupo Beijing Xinwei, una compañía de telecomunicaciones china, sobre la adquisición por $ 285 millones. Una de las condiciones de este acuerdo fue el lanzamiento exitoso del AMOS-6 y la finalización de las pruebas en órbita.
Como Pollack le dijo al Financial Times, su compañía todavía está en el proceso de negociación de la fusión, pero el precio puede bajar como resultado de la pérdida. "Estamos hablando con ellos". él dijo, "estamos tratando de adaptarlo a la nueva situación. Definitivamente podría seguir adelante ... todos están tratando de mantener el trato ".
Spacecom también sugirió que la empresa podría buscar una compensación adicional de $ 205 millones de parte de Israel Aerospace Industries, que fabricó el satélite. No es sorprendente, ya que el precio de sus acciones había caído en más de un tercio desde el accidente.
Desde que ocurrió el accidente, SpaceX ha mantenido al público actualizado sobre los resultados de su investigación. El viernes 2 de septiembre, lanzaron los últimos hallazgos, que incluyeron dónde comenzaron los problemas:
“La anomalía en la plataforma resultó en la pérdida del vehículo. Esto fue parte de un fuego estático estándar previo al lanzamiento para demostrar la salud del vehículo antes de un lanzamiento eventual. En el momento de la pérdida, el vehículo de lanzamiento estaba vertical y en proceso de ser alimentado para la prueba. En este momento, los datos indican la anomalía originada alrededor del tanque de oxígeno líquido de la etapa superior. Según el procedimiento operativo estándar, todo el personal estaba libre de la almohadilla. No hubo heridos ".
Todavía no se han dado indicaciones sobre qué podría haber causado la explosión de los tanques, pero la compañía todavía está procesando los datos y publicando actualizaciones de manera regular. En cualquier caso, el reciente accidente parece haber sido un pequeño revés para el gigante aeroespacial privado, que seguirá adelante con un año completo de contratos de lanzamiento.
Esto probablemente incluirá el primer lanzamiento del Falcon Heavy, que se espera que tenga lugar antes de que salga el 2016.
