Se predice que un asteroide cercano a la Tierra (NEA) de 400 metros recientemente redescubierto pasará cerca de la Tierra el 13 de abril de 2029. La distancia de sobrevuelo es incierta y aún no se puede descartar un impacto en la Tierra. Las probabilidades de impacto, actualmente alrededor de 1 de cada 300, son lo suficientemente inusuales como para merecer un monitoreo especial por parte de los astrónomos, pero no deberían ser motivo de preocupación pública. Es probable que estas probabilidades cambien día a día a medida que se reciben nuevos datos. Con toda probabilidad, la posibilidad de impacto eventualmente se eliminará a medida que los astrónomos de todo el mundo sigan rastreando el asteroide.
Este objeto, 2004 mn4, es el primero en alcanzar un nivel 2 (de 10) en la Escala de Turín. De acuerdo con la Escala de Torino, una calificación de 2 indica "un descubrimiento, que puede convertirse en rutina con búsquedas ampliadas, de un objeto que hace un paso cercano pero no muy inusual cerca de la Tierra. Si bien merece la atención de los astrónomos, no hay motivo para la atención pública o la preocupación pública, ya que una colisión real es muy poco probable. Es muy probable que las nuevas observaciones telescópicas conduzcan a una reasignación al Nivel 0 [sin peligro] ". Este asteroide debería ser fácilmente observable durante los próximos meses.
El brillo del qq47 de 2003 sugiere que su diámetro es de aproximadamente 400 metros (1300 pies) y nuestra mejor estimación actual, pero muy incierta, de la distancia de sobrevuelo en 2029 es aproximadamente el doble de la distancia de la luna, o aproximadamente 780,000 km (480,000 millas) . En promedio, se esperaría que un asteroide de este tamaño pasara dentro de 2 distancias lunares de la Tierra cada 5 años más o menos.
La mayor parte de la órbita de este objeto se encuentra dentro de la órbita de la Tierra, y se acerca al sol casi tan cerca como la órbita de Venus. El período orbital de 2004mn4 sobre el sol es de 323 días, ubicándolo dentro de la clase Aten de NEA, que tienen un período orbital de menos de un año. Tiene una baja inclinación con respecto a la órbita de la Tierra y el asteroide cruza dos veces cerca de la órbita de la Tierra en cada uno de sus pasos alrededor del sol.
2004 El MN4 fue descubierto el 19 de junio de 2004 por Roy Tucker, David Tholen y Fabrizio Bernardi, de la Universidad de Hawaii Asteroid Survey (UHAS), financiado por la NASA, desde Kitt Peak, Arizona, y observado durante dos noches. El 18 de diciembre, Gordon Garradd de Siding Spring Survey, otra encuesta de NEA financiada por la NASA, redescubrió el objeto de Australia. Las observaciones adicionales de todo el mundo durante los próximos días permitieron que el Minor Planet Center confirmara la conexión con el descubrimiento de junio, momento en el que el sistema SENTRY automático de la Oficina del Programa de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA se dio cuenta de la posibilidad de impacto en 2029. NEODyS, un sistema automático similar en la Universidad de Pisa y la Universidad de Valladolid, España, también detectó la posibilidad de impacto y proporcionó predicciones similares.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
