M107. Crédito de la imagen: NOAO / AURA / NSF. Click para agrandar.
Lunes 25 de julio - Con el surgimiento posterior de la Luna esta semana, tendremos la oportunidad de estudiar algunos cúmulos globulares. Comencemos con uno que a menudo se pasa por alto: M107. Descubierto por Pierre Mechain en 1782, y agregado al catálogo en 1947, es probablemente uno de los últimos objetos Messier que se descubrió y no se resolvió en estrellas individuales hasta que Herschel lo estudió en 1793.
Ubicado aproximadamente a un cuarto de la distancia entre Zeta Ophiuchius y Beta Scorpius, el M107 no es el más impresionante de los globulares, pero es Sorprendentemente brillante en un pequeño telescopio. Es un grupo curioso, ya que algunos creen que contiene áreas oscuras y oscuras de polvo, lo que lo hace inusual. Ubicada a unos 21,000 años luz de distancia, esta pequeña belleza contiene alrededor de 25 estrellas variables conocidas. Visualmente, el grupo comienza a resolverse alrededor de los bordes hasta la abertura media y la estructura es bastante floja. Si las condiciones del cielo lo permiten, la resolución de cadenas individuales en los bordes globulares hace que valga la pena visitar este globular.
Martes 26 de julio - Esta noche continuemos nuestro viaje a través del halo galáctico y recojamos el M9 ubicado a unos 3 grados y medio al este de Eta Ophiuchus. Descubierto por Messier en 1764, este cúmulo globular en particular es uno de los más cercanos a nuestro centro galáctico, y está a unos 2.600 años luz de distancia de nuestro sistema solar. Ahora observemos las diferencias: compruebe el contraste entre la apariencia de este pequeño globo en comparación con el M107 de anoche. En este punto, vemos no solo una fuerte concentración central, sino una ligera forma ovalada. Este cambio en la estructura es causado por la fuerte absorción de la luz de las estrellas por el polvo a lo largo de su borde noroeste. De su enorme población estelar, solo se conocen una docena de estrellas variables en M9, que es muy poco para un grupo de su tamaño. Visualmente, parece más compacto y ligeramente achatado. En lugar de cadenas de estrellas que se resuelven en los bordes, el M9 parece tener estrellas individuales más grandes en un patrón aleatorio.
Para aquellos con alcances más grandes, también tienen la oportunidad de estudiar dos más que están cerca: NGC 6356 aproximadamente un grado al noreste y NGC 6342 al sureste. Encontrará que el NGC 6356 es bastante pequeño, pero brillante. El NGC 6342 parece ser aún más pequeño y mucho menos distinto. Compárelos con la estructura del M9 y encontrará que el 6356 es el más concentrado de los tres.
Miércoles 27 de julio - Esta mañana la Luna baila con Marte. Luna aparecerá aproximadamente medio ancho de puño al noroeste (arriba a la derecha) del Planeta Rojo justo antes del amanecer.
Esta noche vamos a cazar monstruos y nos dirigimos a un ancho de puño al norte de Beta Librae hacia un estudio anterior: la estrella doble 5 Serpens y la gloriosa M5. Descubierto por primera vez por Kirch en 1702, re-descubierto por Messier en 1764, y resuelto por Herschel en 1791, este quinto cúmulo globular más brillante en el cielo se considera uno de los más antiguos y puede tener hasta 13 mil millones de años. .
Más lejos del polvoriento centro galáctico, la resolución explota a medida que el espectador se mueve hacia arriba en la apertura. Fácilmente visto como una bola redonda de estrellas no resueltas en binoculares, incluso los telescopios pequeños comenzarán a seleccionar puntos estelares individuales de esta masa y comenzarán a darse cuenta de que el M5 no es perfectamente redondo. Sus estrellas más brillantes también se distribuyen aleatoriamente y contiene una cantidad inusualmente grande de variables. Tenga en cuenta su estructura. Si bien es mucho más grandioso que los otros que hemos observado, está mucho menos concentrado en el núcleo.
Jueves 28 de julio - Esta mañana, la Luna se ha valsado al otro lado de la posición de Mar, situándola a un ancho de puño al noroeste del planeta. Observe que Marte continúa brillando y pronto habrá alcanzado una magnitud de -1 a medida que se mueve hacia el Sol. Hoy, en 1851, se realizó la primera fotografía del Sol durante un eclipse total que revela la corona por primera vez.
Esta noche vamos a explorar un pequeño globo globular: el M80. Ubicado a unos 4 grados al noroeste de Antares (medio puño), este pequeño cúmulo globular es un powerpunch. Ubicado en una región muy oscurecida por el polvo oscuro, el M80 brillará como una estrella irresoluble para pequeños binoculares y se revelará como uno de los globulares más concentrados para el telescopio. Descubiertos con días de diferencia entre Messier y Mechain, respectivamente, en 1781, este grupo intenso está a unos 36,000 años luz de distancia.
En 1860, el M80 se convirtió en el primer cúmulo globular en contener una nova. Mientras los asombrados científicos observaban, una estrella ubicada en el centro se iluminó a una magnitud 7 durante un período de días y se hizo conocida como T Scorpii. El evento se atenuó más rápidamente de lo esperado, lo que hizo que los observadores se preguntaran exactamente qué habían visto. Dado que la mayoría de los cúmulos globulares contienen estrellas de la misma edad, se planteó la hipótesis de que tal vez habían sido testigos de una colisión real de miembros estelares. Dado que el cúmulo contiene más de un millón de estrellas, existe la probabilidad de que se hayan producido unas 2700 colisiones de este tipo durante la vida útil del M80.
Ahora tome un asiento cómodo porque la lluvia de meteoritos Delta Aquarid alcanza su pico esta noche. No se considera una lluvia prolífica, y la tasa de caída promedio es de aproximadamente 25 por hora, pero ¿quién no querría tener la oportunidad de observar un meteorito cada 4 a 5 minutos? Se considera que estos viajeros son bastante lentos, con velocidades de alrededor de 24 kilómetros por segundo y se sabe que dejan rastros amarillos. Una de las cualidades más entrañables de esta ducha anual es su amplia corriente de alrededor de 20 días antes y 20 días después del pico. Esto le permitirá continuar durante al menos otra semana y superponer las etapas iniciales de las famosas Perseidas.
La corriente de Delta Aquarid es complicada y un misterio aún no resuelto. Es posible que la gravitación divida la corriente de un solo cometa en dos partes, y cada una puede ser una corriente separada. Una cosa que sabemos con certeza es que parecerá que emanan del área alrededor de Capricornio y Acuario, por lo que tendrá la mejor suerte mirando hacia el sureste y alejándose de las luces de la ciudad. En una nota personal, he observado una alta actividad de la región durante las últimas dos semanas, lo que significa que podemos estar pasando por una parte más concentrada de la corriente. Si bien no puedo garantizar que verá una actividad significativa, le recomiendo que disfrute de una cálida noche de verano y se arriesgue a "atrapar una estrella fugaz".
Viernes 29 de julio - Por fin ha llegado el fin de semana, y si no ha tenido la oportunidad de observar los cúmulos globulares anteriores, recójalos esta noche y avancemos hacia dos gigantes más que parecen diferentes del resto (y entre sí) - estudio previo M10 y M12.
Ubicado aproximadamente a medio puño de ancho al oeste de Beta Ophiuchus, el M12 es el más septentrional de este par. Fácilmente visto como un punto redondo nebuloso en binoculares, veamos qué lo hace funcionar. Dado que este gran globo globular está mucho más concentrado, los ámbitos más pequeños comenzarán a resolver estrellas individuales de este cúmulo distante de 24,000 años luz. Tenga en cuenta que hay una ligera concentración hacia la región central, pero en su mayor parte el grupo parece bastante uniforme. Los instrumentos grandes resolverán cadenas individuales y nudos de estrellas.
Ahora bajemos unos 3 grados y medio al sureste y miremos M10. ¡Qué diferencia en la estructura! Aunque parecen estar muy juntos y en tamaño, la pareja está realmente separada por unos 2.000 años luz. El M10 es un globular mucho más concentrado que muestra una región central más brillante incluso para los instrumentos más modestos. Esta compresión de estrellas es lo que clasifica un tipo de cúmulo globular de otro y M10 parece más brillante, no debido a esta compresión, sino porque está a unos 2.000 años luz más cerca.
Sábado 30 de julio - Antes del amanecer de esta mañana, busque la creciente Luna creciente a medida que viaja a lo largo de la constelación de Tauro. Aldebarán, el "ojo del toro" aparecerá sobre un ancho de puño debajo de Selene. Las Pléyades completarán la escena, ya que aparece aproximadamente medio puño de ancho en la esquina superior derecha de la Luna. Saque sus binoculares para echar un vistazo a las "Siete Hermanas".
Desde el centro hasta el oeste de Australia y hacia Indonesia, los espectadores tendrán la oportunidad de ver la Luna oculta en las Pléyades. Este es un evento que no querrá perderse, así que consulte esta página web de IOTA para obtener horarios precisos en su ubicación. ¡Cielos despejados!
Para los observadores de núcleo duro, el estudio del cúmulo globular de esta noche requerirá al menos un telescopio de apertura media, porque vamos tras un mismo par de campos: NGC 6522 y NGC 6528. Los encontrará fácilmente a baja potencia, a solo una respiración al noroeste de Gamma Sagitario, más conocido como Al Nasl, o la punta de la boquilla de la "tetera". Una vez ubicado, cambie a una potencia más alta para mantener a Gamma fuera del campo y vamos a verlos.
El par más brillante y ligeramente más grande del noreste es NGC 6522. Tenga en cuenta su nivel de concentración y en comparación con NGC 6528. Ambos se encuentran a unos 2.000 años luz de distancia del centro galáctico y se ven a través de un área muy especial del cielo. conocida como "Ventana de Baade", una de las pocas áreas hacia la región central de nuestra galaxia que no está oscurecida por el polvo oscuro. Si bien cada uno es similar en concentración, distancia, etc., el NGC 6522 tiene una pequeña cantidad de resolución hacia sus bordes, mientras que el 6528 parece más aleatorio.
¡Ahora, relájate y disfruta del pico de la lluvia de meteoritos Capricornio! Aunque es difícil para el observador casual distinguir estos meteoros de los Acuaridas del Delta, a nadie le importa. ¡De nuevo, mire hacia la dirección general del sureste y disfrute! La tasa de caída de esta lluvia es de alrededor de 10 a 35 por hora, pero a diferencia de los Aquarids, esta corriente produce esas grandes "bolas de fuego" conocidas como bolides. Disfrutar…
Domingo 31 de julio - Para los espectadores del este y centro de Australia y de toda Nueva Zelanda, tendrán la oportunidad de ver el Beta Tauri oculto de la Luna esta mañana. Consulte esta página web de IOTA para conocer los horarios y ubicaciones en su área.
Esta noche vamos a regresar a Ofiuco y un cúmulo globular diferente ninguna que hemos visto hasta ahora - M19. Ubique Antares y aproximadamente a un ancho de puño hacia el este verá a Theta Ophiucus con la estrella más débil 44 hacia su noroeste y el sistema múltiple 36 hacia el sureste. Muévase alrededor de 2 grados al oeste de 36 y echemos un vistazo.
Con una magnitud visual de 6.8, este cúmulo globular de clase VIII se puede ver con binoculares pequeños, pero requiere un telescopio para comenzar a tomar forma. Descubierto por Charles Messier en 1764, el M19 es el globular más oblato conocido. Harlow Shapely, que estudió los cúmulos globulares y catalogó su naturaleza elíptica, estimó aproximadamente el doble de estrellas a lo largo del eje mayor que a lo largo del menor. Este estiramiento del cúmulo desde su forma redonda aceptada puede muy bien tener que ver con su proximidad al Centro Galáctico, una distancia de solo unos 5,200 años luz. ¡Esto lo hace un poquito más alejado de nosotros que el centro de la Vía Láctea!
Muy ricos y densos, incluso los telescopios más pequeños pueden detectar que este cúmulo globular tiene un ligero tinte azul. Definitivamente es uno de los más interesantes, debido a su forma, ¿pero para los aventureros? Hay dos más. El NGC 6293 está aproximadamente a un grado y medio al este / sureste y es mucho más brillante de lo que cabría esperar. Tenga en cuenta cuánto más redondo y concentrado directamente en el núcleo es este compañero. Ahora muévase aproximadamente un grado y medio hacia el norte / noreste de M19 para encontrar el atenuador NGC 6284. ¡Aunque es del mismo tamaño que el 6293, mire cuánto más "suelto" está construido!
Nuestros estudios de cúmulos globulares continuarán la próxima semana, ¡así que quédese! ¿Mientras tanto? Que todos tus viajes sean a la velocidad de la luz ... ~ Tammy Plotner
