Durante la celebración de la noche anterior en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de diez años de los Mars Exploration Rovers, el investigador principal de la misión Steve Squyres compartió varias historias sobre la exploración y los descubrimientos realizados por los rovers Spirit y Opportunity desde que aterrizaron en Marte en 2004. Un misterio reciente e intrigante. es una roca extraña que apareció de repente en fotos del rover Opportunity en un lugar donde las fotos tomadas solo 12 soles antes no mostraban roca.
"Una de las cosas que me gusta decir es que Marte sigue arrojándonos cosas nuevas", dijo Squyres.
Squyres describió la roca como "blanca alrededor del exterior, en el medio hay un punto bajo que es rojo oscuro. Parece una rosquilla de gelatina ”, dijo. “Y apareció. Simplemente apareció y no hemos conducido por ese lugar ".
Lo han llamado "Isla Pinnacle", y el equipo está contemplando algunas ideas de por qué la roca apareció misteriosamente.
"Una teoría es que de alguna manera lo movimos con una rueda", dijo Squyres. “Nos habíamos alejado uno o dos metros de aquí y de alguna manera tal vez una de las ruedas logró escupirlo del suelo. Esa es la teoría más probable ".
¿El otro?
“La otra teoría es que podría haber un agujero humeante en el suelo cercano y esto podría ser una eyección de cráter. Pero ese es menos probable ”, dijo Squyres.
Otra idea sugerida por otros es que puede haberse caído de un afloramiento rocoso cercano.
Pero tan intrigante como la repentina aparición de la roca es lo que el equipo está descubriendo al respecto.
“Estamos, mientras hablamos, situados con el rover, con sus instrumentos, haciendo mediciones en esta roca. Hemos tomado fotos de la parte de la rosquilla y la parte de gelatina ", dijo Squyres. "La parte de gelatina no se parece a nada que hayamos visto antes en Marte. Tiene un alto contenido de azufre y magnesio y tiene el doble de manganeso que cualquier otro que hayamos visto antes. No sé qué significa todo esto. Estamos completamente confundidos, todos en el equipo están discutiendo y peleando. ¡Lo estamos pasando muy bien! "
Pero esa es la belleza de esta misión, dijo Squyres.
"Solía tener esta noción reconfortante de que en algún momento, podríamos sentarnos y decir" lo hicimos, hemos terminado, hemos aprendido todo lo que pudimos sobre esta ubicación ". Pero Marte no es así. Sigue arrojándonos cosas nuevas ”.
"Y de lo que me he dado cuenta", concluyó Squyres, "y fue cierto cuando perdimos el Espíritu y será cierto cuando perdamos la Oportunidad, siempre habrá algo tentador más allá de nuestro alcance que simplemente no lo haremos". llegar a. Esa es solo la naturaleza de la exploración, y me siento muy afortunado de haber sido parte de esta misión ".
Puede ver la repetición completa de la celebración a continuación y leer una excelente mirada a los últimos 10 años del blog Road to Endeavor de Stuart Atkinson.
