La primera mitad del libro es una fuente de referencia sobre cómo observar. Con buen sentido, da crédito a los ojos sin ayuda y ensalza los beneficios de orientarse rápida y fácilmente entre los puntos y rayas ilimitados en el dosel negro de la noche. Se describen ayudas visuales. Tipos de telescopios; refractor, reflector y catadioptric, se comparan. También se discuten equipos auxiliares desde luces rojas, hasta unidades de telescopio y planisferas. Hay cartas estelares (punto blanco sobre fondo azul) para el cielo completo, que son los hemisferios norte y sur. Estos gráficos muestran estrellas de hasta magnitud 5, así como las constelaciones y sus límites. Esta mitad del libro también incluye una sección sobre cómo ubicar las constelaciones y muchas de las estrellas más significativas utilizando el sistema altacimutal, las coordenadas celestes y / o desde otro punto de vista fácil de encontrar como Orión.
La segunda mitad del libro clasifica las fuentes de luz desde cerca de la Tierra hacia afuera. Comienza con meteoritos, satélites y auroras, luego a la Luna, el Sol y a través de cada uno de los planetas. La sección final analiza los cúmulos de estrellas, estrellas binarias y nebulosas. Incluso hay una breve discusión sobre las galaxias y algunas impresiones aficionadas emocionantes de ellas. En lugar de indicar únicamente dónde encontrar cada objeto, esta mitad analiza características de interés (por ejemplo, las cúspides de Venus), eventos notables (por ejemplo, ocultaciones) y efectos en el tiempo (por ejemplo, estrellas variables). A lo largo de esta mitad, el autor enfatiza los beneficios de registrar observaciones, como por ejemplo, dibujar. Esto es tanto para la autosatisfacción como para probar las observaciones de un evento original.
Me gusta este libro, ya que explica todos los fundamentos necesarios para observar el cielo. Sin costar más que el precio de este texto, una persona puede ocuparse durante mucho tiempo para familiarizarse con las vistas y los eventos que ocurren mientras la mayoría de los demás se acuestan de forma segura en la cama. A veces el texto me resultaba un poco difícil de seguir, especialmente con algunas de las explicaciones. Sin embargo, hay muchas impresiones y dibujos que proporcionan mucha claridad. Además, hay suficientes referencias en línea en todo el texto para ayudar a seguir cualquier tema en particular.
En todo, Astronomía práctica es una gran referencia para que una persona se inicie en el camino de comprender el cielo nocturno y disfrutar de un pasatiempo que mantiene a muchos noctámbulos felizmente ocupados.
Revisión por Mark Mortimer
