Hace unos 1.600 años, los antiguos romanos habrían adorado al dios Mitra, posiblemente en un estado alterado de conciencia, dentro del "Mithraeum of Colored Marbles", dijeron los arqueólogos que encontraron los restos de este templo en Ostia, Italia.
Los artefactos e inscripciones encontrados en el mitraeum sugieren que los adoradores veneraban tanto a Mitra, un dios popular en el Imperio Romano, como a otros dioses.
El "spelaeum" del mitraeum, su habitación más importante, tiene un piso de mármol de piedra decorado con una deslumbrante variedad de colores. También en esta sala, los arqueólogos encontraron un banco, un pozo ritual y una cama de flores para algún tipo de planta sagrada, escribió el líder del equipo de investigación Max Victor David, profesor de historia y culturas en la Universidad de Bolonia en Italia, en un documento. publicado en la revista Acta Antiqua Academiae Scientiarum Hungaricae.
El mitraeum habría visto muchos rituales en su apogeo, incluidos banquetes, ceremonias de iniciación y sacrificios de animales, dijo David a Live Science. Las personas que participaron en los rituales "tal vez estaban en un estado de conciencia alterada", dijo David. En el mundo antiguo, la conciencia alterada a menudo se lograba mediante el uso de plantas psicotrópicas.
Un lugar para los dioses
Los persas fueron los primeros en adorar a Mitra, también conocida como Mitra, que está asociada con la luz y el sol. Su culto se extendió al Imperio Romano y se hizo ampliamente popular.
Según la leyenda, Mitra fue un excelente arquero que a menudo viajaba con sus portadores de la antorcha, Cautes y Cautopates. El arte encontrado en una de las habitaciones del mitraeum alude a esto, con pinturas que representan tridentes y flechas. Estas imágenes probablemente tengan "un significado particular en la teología mitraica", escribió David, señalando que el tridente (con tres puntas) podría ser una referencia a Mitra y sus dos portadores de antorchas, mientras que las flechas pueden representar la habilidad de Mitra con el tiro con arco.
Las personas que visitaron el mitraeum en la antigua Roma también pueden haber adorado a Kronos, un dios griego asociado con la cosecha y el tiempo mismo. Por ejemplo, una inscripción encontrada en el mitraeum dice: "al dios no conquistado Mitra y al gran dios Kronos".
La diosa egipcia Isis también puede haber sido venerada en este mitraeum, ya que los investigadores encontraron un mango de marfil egipcio, probablemente utilizado como un instrumento ritual, que "parece servir como un puente entre los seguidores de Mitra y los de Isis", escribió David en El artículo de la revista.
Épocas de cambios
Los arqueólogos descubrieron que gran parte de la estructura solía ser una "caupona", una taberna o restaurante, antes de convertirse completamente en un mitraeum.
El tiempo del edificio como mitraeum parece haber sido corto. A principios del siglo V, el cristianismo se había extendido ampliamente en Ostia, y las autoridades romanas se estaban volviendo menos tolerantes con el culto a Mitra y otros dioses. En algún momento del siglo V, el pozo ritual del mitraeum se cerró y el mitraeum cerró sus puertas.
El nombre "Mithraeum of Colored Marbles" es un nombre que los arqueólogos modernos le dieron a la estructura.
