Con los transbordadores de regreso a su horario de vuelo regular, la NASA está trabajando a través de la acumulación de componentes que necesitan adjuntar a la Estación Espacial Internacional. Uno de los más importantes será el laboratorio espacial Columbus, desarrollado por la Agencia Espacial Europea.
Columbus voló a Florida en mayo de 2006 para hacer cola para su lanzamiento a la estación. A principios de este año, se retiró del almacenamiento temporal y los ingenieros lo equiparon con bastidores experimentales y hardware orbital. Después de un descanso durante el verano, los trabajadores continuarán preparándolo para el lanzamiento. Si todo va bien, explotará en el espacio sobre el transbordador espacial Atlantis el 6 de diciembre de 2007.
Originalmente se suponía que el módulo se lanzaría en 2002, pero el desastre de Columbia y los retrasos en la construcción de la estación retrasaron el cronograma 5 años.
Fuente original: Comunicado de prensa de la ESA
