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¡Ay! ¿Qué tan grande fue el terremoto de magnitud 8.8 en Chile? Un científico dice que el temblor pudo haber afectado a todo el planeta al mover la Tierra sobre su eje. Posiblemente, esto puede haber acortado la duración de un día en la Tierra en aproximadamente 1,26 microsegundos. Utilizando un modelo complejo, el investigador científico JPL Richard Gross calculó cómo la rotación de la Tierra debería haber cambiado como resultado del terremoto del 27 de febrero de 2010. Si sus cifras son correctas, el terremoto debería haber movido el eje de la figura de la Tierra (el eje sobre el cual se equilibra la masa de la Tierra) en 2,7 miliar segundos (unos 8 centímetros o 3 pulgadas).
El eje de la figura de la Tierra no es lo mismo que su eje norte-sur; están compensados por unos 10 metros (unos 33 pies). En comparación, Gross dijo que el mismo modelo estimó que el terremoto de Sumatra de magnitud 9.1 en 2004 debería haber acortado la duración del día en 6,8 microsegundos y desplazado el eje de la Tierra en 2,32 miliargundos (unos 7 centímetros, o 2,76 pulgadas).
Gross dijo que a pesar de que el terremoto de Chile es mucho más pequeño que el terremoto de Sumatra, se prevé que haya cambiado un poco más la posición del eje de la figura por dos razones. Primero, a diferencia del terremoto de Sumatra de 2004, que se ubicó cerca del ecuador, el terremoto de Chile de 2010 se ubicó en las latitudes medias de la Tierra, lo que lo hace más efectivo para cambiar el eje de la figura de la Tierra.
En segundo lugar, la falla responsable del terremoto de Chiliean en 2010 se sumerge en la Tierra en un ángulo ligeramente más pronunciado que la falla responsable del terremoto de Sumatra en 2004. Esto hace que la falla de Chile sea más efectiva para mover la masa de la Tierra verticalmente y, por lo tanto, más efectiva para cambiar el eje de la figura de la Tierra.
Gross dijo que las predicciones de Chile probablemente cambiarán a medida que los datos sobre el terremoto se refinen aún más.
Fuente: JPL
