Aquí en el Sistema Solar, solo tenemos una estrella: el Sol. El descubrimiento, realizado con el Telescopio Espacial Spitzer de la NASA, reveló un disco polvoriento que rodea a un par de estrellas en el sistema de estrellas cuádruples HD 98800.
El sistema en sí es bastante complicado, así que tengan paciencia conmigo mientras trato de explicarlo. Hay dos pares de estrellas binarias; 2 + 2 = 4 estrellas en total. Estas dos agrupaciones binarias están separadas por 50 unidades astronómicas (AU); aproximadamente la distancia entre el Sol y Plutón. Alrededor de uno de estos pares binarios, los astrónomos descubrieron dos cinturones de material.
El primer cinturón se encuentra a aproximadamente 1.5 a 2 UA (dos veces la distancia del Sol a la Tierra), y parece consistir en finos granos de polvo. El segundo cinturón está más alejado a aproximadamente 5,9 UA y probablemente esté formado por asteroides o cometas.
Cuando los astrónomos ven huecos en los discos de material, su primer instinto es asumir que los planetas los despejaron. En esta situación, sin embargo, no pueden descartar la interacción compleja entre las 4 estrellas. Las colisiones causadas por objetos en el cinturón de asteroides deben migrar hacia adentro del disco interno; sin embargo, las partículas no llenan uniformemente el disco interno como se esperaba.
Algún día, los futuros habitantes de este mundo podrían mirar por sus ventanas alienígenas y ver dos soles brillantes y dos más tenues juntos en el cielo. Y de vez en cuando, todos los soles se hundían en el horizonte aproximadamente al mismo tiempo.
Las puestas de sol serían espectaculares.
Fuente original: Comunicado de prensa de Spitzer
