El mes de mayo es un buen momento para las flores y los colores, ¡e incluso para casarse! Había una vez una vieja tradición en la que los niños tomaban cintas y "bailaban alrededor del Maypole" en círculos, tejiendo patrones alrededor de un punto focal central. Antes de que termine el mes, ¿por qué no celebrar también las flores y el baile de las estrellas alrededor del polo norte? Echemos otro vistazo a una constelación que se está volviendo muy visible en esta época del año cuando visitamos "Kings and Queens and Royal Things" ...
En este momento, cuando comienza la noche, la constelación de Cefeo está directamente debajo de Polaris para el hemisferio norte. A medida que el cielo se oscurece, esta colección de cinco estrellas moderadamente brillantes girará lentamente en sentido antihorario alrededor de Polaris ... moviéndose primero hacia el este, solo para elevarse por encima de la estrella polar durante las últimas horas de la noche y comenzar a moverse hacia el oeste como el Sol. se levanta Mientras buscas un lugar donde puedas ver bien el horizonte norte, escucha el viento y escucharás la voz de la noche. Tiene una historia para ti ...
“Según cuenta la leyenda, una vez hubo un rey de la antigua Etiopía llamado Cefeo, cuya reina era la bella Casiopea. Tuvieron muchos hijos juntos y uno de los lugares favoritos de Cassiopeia era el jardín real. Ahora, a Cefeo le encantaba complacer a su esposa, así que en este jardín le construyó un templo con un techo puntiagudo donde ella y los niños podían pasar sus días entre las muchas flores. La flor favorita de Cassiopeia fue el iris, y hasta el día de hoy todavía puedes encontrar la "Nebulosa del Iris" (NGC 7023) floreciendo cerca ".
“Con los años, Cefeo y Casiopea tuvieron muchos hijos juntos y tomaron su lugar entre las estrellas. Cuando sus fuertes hijos salían a cazar, se decía que Cassiopeia había encendido una vela en la ventana del templo del jardín para llevarlos a casa en una noche oscura. Hasta el día de hoy, su brillo rojo intenso se puede ver como Mu Cephi, la estrella granate de Herschel ".
Pasó el tiempo y Casiopea dio a luz a una hija, Andrómeda. La niña era tan hermosa que Cassiopeia se sentaba en su silla debajo de una palmera en el lado oeste del templo del jardín donde podía mostrar la belleza de su hija a los dioses. Zeus pensó que Andrómeda también era hermosa, por lo que le otorgó la "Pequeña Nube" que ahora conocemos como la Galaxia de Andrómeda.
Sin embargo, Cassiopeia estaba demasiado orgullosa de su hija y se jactaba con demasiada frecuencia de su buena apariencia, proclamando que era aún más hermosa que la esposa de Zeus, Hera. Esto no le sentó bien a la Reina de los dioses, por lo que exigió que Andrómeda fuera sacrificada a Cetus, el Monstruo Marino, o que se casara con su hijo monstruo, Calibos.
Para salvar a su hija, Cassiopeia llamó a uno de los hijos mortales de Zeus, Perseo para salvarla ... Pero primero Perseo tuvo que ganar su caballo alado, Pegaso, y derrotar a la Medusa. Para obtener su oportunidad, Perseo tuvo que responder un acertijo. ¿Qué se une pero no tiene fin?
La respuesta fue el anillo de doble perla usado por Calibos, y cuando Pereus recuperó el anillo, los dioses lo colocaron en el cielo donde permanece como el fino cúmulo de doble estrella, NGC 869 y 884. Perseo luego voló en Pegaso para derrotar al Medusa, y los dioses colocaron su cabeza en el cielo. Hasta el día de hoy, todavía puedes ver su ojo, Algol, cambiando el brillo rápidamente y esperando convertir a los observadores desprevenidos y los Monstruos Marinos en piedra ".
Así que sal, antes de que la Luna capture el cielo en las noches venideras y esconda las tenues estrellas. ¿Hay algún iris en flor donde estás? ¿Puedes encontrar la Casa Real de Cefeo? Observe cómo se mueve la noche y vea cómo gira alrededor de la estrella polar, como los niños bailando alrededor de un palo de mayo. ¿Sabías que por cada noche que pasa, nuestro cielo avanza seis minutos? Por ejemplo, cuando localice a Cepheus, tome nota de la hora en que lo vio por primera vez y su posición. Ahora, mira de nuevo una hora después. ¡Aquí es donde encontrará a Cepheus dentro de 10 días en el momento en que lo localizó por primera vez! Verifique la posición de Cepheus 3 horas después y aquí es donde aparecerá dentro de un mes a la hora inicial.
¿No es maravilloso SkyWatching?
Muchas gracias a Torsten Bronger por el mapa de la constelación de Cepheus, la imagen histórica de Uranometria Cepheus, la "Nebulosa Iris" cortesía de Kent Wood, la "Estrella Granate" cortesía de Francesco Malafarina, Cassiopeia cortesía de la Universidad de Florida, M31 cortesía de Bill Schoening, Vanessa Harvey / programa REU / NOAO / AURA / NSF y la "Doble Cluster" cortesía de NASharp / NOAO / AURA / NSF. ¡Te agradecemos!
