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¡Una nueva imagen para agregar al álbum de fotos familiar! La nave espacial MESSENGER está trabajando para entrar en órbita alrededor de Mercurio en marzo de 2011, y mientras avanza, tomó esta imagen de la Tierra y la Luna, visible en la esquina inferior izquierda. Cuando se tomó la imagen en mayo de 2010, MESSENGER estaba a 183 millones de kilómetros (114 millones de millas) de la Tierra. Para el contexto, la separación promedio entre la Tierra y el Sol es de aproximadamente 150 millones de kilómetros (93 millones de millas). Es una imagen que invita a la reflexión (¡cada uno de nosotros está en esa imagen!), Al igual que otras fotos de la Tierra-Luna: Fraser reunió una galería de imágenes de la Tierra-Luna de otros mundos, y esta tendrá que agregarse. Pero esta imagen fue tomada no solo por la estética.
Esta imagen fue tomada como parte de la campaña de MESSENGER para buscar vulcanoides, pequeños objetos rocosos que supuestamente existen en órbitas entre Mercurio y el Sol. Aunque todavía no se han detectado vulcanoides, la nave espacial MESSENGER está en una posición única para buscar vulcanoides más pequeños y más débiles que nunca antes. Las búsquedas de vulcanoides del MENSAJERO ocurren cerca de los pasajes del perihelio, cuando la órbita de la nave espacial lo acerca más al Sol. El 17 de agosto de 2010 fue otro de esos perihelios, por lo que si MESSENGER logró encontrar asteroides diminutos que acechan cerca del Sol, pronto podríamos saberlo.
Fuente: MENSAJERO
