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Un nuevo tipo de óptica adaptativa para observaciones solares ha producido algunos resultados increíbles, proporcionando la imagen más detallada de una mancha solar obtenida en luz visible. Un nuevo telescopio construido por el Observatorio Solar Big Bear del Instituto de Tecnología de Nueva Jersey ha visto su "primera luz" utilizando un espejo deformable, que puede reducir las distorsiones atmosféricas. Este es el primer observatorio solar de clase de instalación construido en más de una generación en los EE. UU.
El Nuevo Telescopio Solar (NST) está ubicado en las montañas al este de Los Ángeles. Cuenta con 97 actuadores que conforman el espejo deformable. Para el verano de 2011, en colaboración con el Observatorio Solar Nacional, BBSO habrá actualizado el sistema actual de óptica adaptativa a uno que utilice un espejo deformable de actuador 349. El telescopio tiene una apertura libre de 1,6 m, con una resolución que cubre aproximadamente 50 millas en la superficie del Sol.
El NST será el pionero de un telescopio terrestre aún más grande, el Telescopio Solar de Tecnología Avanzada que se construirá en la próxima década. Philip R. Goode de NJIT está liderando una asociación con el Observatorio Nacional Solar (NSO) para desarrollar un nuevo y más sofisticado tipo de óptica adaptativa, conocida como óptica adaptativa multi-conjugada. Este nuevo sistema óptico permitirá a los investigadores aumentar el campo de visión libre de distorsiones para permitir mejores formas de estudiar estas áreas más grandes y desconcertantes del Sol, y se construirá un telescopio de apertura de 4 metros en la próxima década.
Fuente: NJIT
