Las sábanas están húmedas de sudor. Tienes frío, pero tu corazón se acelera como si un asaltante te persiguiera por una calle oscura. Fue solo una pesadilla, te dices a ti mismo; No hay nada que temer. Pero aún estás lleno de temor.
Dado lo inquietantes e inquietantes que pueden ser las pesadillas, ¿hay alguna forma para que los soñadores eviten, o incluso apaguen, estos malos sueños a medida que ocurren?
La investigación es limitada, pero algunos estudios sugieren que las personas que pueden dominar los sueños lúcidos, es decir, la capacidad de darse cuenta de que está ocurriendo una pesadilla y posiblemente incluso controlarla sin despertarse, pueden tener la respuesta.
Las pesadillas son parte de la experiencia humana, especialmente para los niños. Los médicos generalmente no consideran que las pesadillas ocasionales sean un problema, pero hay opciones para las personas cuyas pesadillas ocurren con frecuencia y afectan negativamente sus vidas durante el día. Estos pueden ser síntomas de un trastorno de pesadilla, un trastorno del sueño que puede provenir de un trauma, estrés y ciertas drogas.
Para tratar el trastorno de pesadilla, hay una serie de medicamentos y terapias respaldados por una investigación rigurosa, según la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, que analizó la investigación disponible sobre el tratamiento del trastorno de pesadilla en una revisión de 2010 publicada en el Journal of Clinical. Medicina del sueño
Sin embargo, las pesadillas son complicadas y los investigadores aún luchan por comprenderlas, dijo la Dra. Rachel Salas, experta en trastornos del sueño y profesora asociada de neurología en Johns Hopkins Medicine en Baltimore. Lo que sí sabemos es que las personas tienden a tener diferentes tipos de pesadillas en diferentes puntos durante el ciclo del sueño.
Muchos sueños suceden en la fase de sueño llamada sueño de movimiento ocular rápido (REM). Es más probable que esta fase produzca sueños en los que hacemos cosas "que normalmente no hacemos", como volar, dijo Salas a Live Science. Los escaneos muestran que los cerebros de las personas en sueño REM se parecen a los cerebros de las personas que están despiertas.
Por lo general, las personas comienzan a dormir REM aproximadamente 90 minutos después de quedarse dormidos, y de alguna manera, un cuerpo que ingresa al sueño REM parece estar despertando; comienza a respirar más rápido y de manera más irregular, su ritmo cardíaco aumenta y su presión arterial aumenta. Puede parecer que el cuerpo se está preparando para moverse, pero los humanos han desarrollado un mecanismo inteligente para proteger a los soñadores de sí mismos.
"Cuando entramos en el sueño REM, nuestra actividad muscular disminuye", dijo Salas. "De lo contrario, representaríamos nuestros sueños".
Apagar pesadillas
Es posible lograr un sueño lúcido, pero no ha habido suficientes ensayos para establecer la terapia del sueño lúcido como una práctica médica aceptada. Dicho esto, la investigación publicada en la última década ha mantenido viva la posibilidad de que dicha terapia pueda ayudar a las personas que sufren pesadillas persistentes, según una revisión de 2019 publicada en la revista Frontiers in Psychology.
Si está interesado en probar los sueños lúcidos, puede probar la siguiente estrategia, conocida como "despertarse de regreso a la cama", según el Dr. Sérgio Arthuro Mota-Rolim, investigador postdoctoral en la Universidad Federal de Rio Grande do Norte en Natal, Brasil.
Primero, configure una alarma 30 minutos antes de la hora en que normalmente se despierta. Pero cuando suene la alarma, no te levantes. En cambio, piense en tener un sueño lúcido mientras se duerme nuevamente.
No es garantía, pero hacer esto aumenta las probabilidades de que tengas un sueño lúcido, dijo Arthuro. También es una buena idea pensar o hablar sobre eso el día anterior, ya que los sueños son muy sugestionables, dijo.
Si te das cuenta de que estás en una pesadilla, la forma más sencilla de detenerlo es despertando, dijo Arthuro. Pero alguna evidencia sugiere que es posible permanecer en la pesadilla pero eliminar el miedo al saber que no estás en peligro físico, según Arthuro. Algunos participantes en el estudio incluso informaron haber convertido una pesadilla en un sueño más placentero.
Una barrera obvia para los sueños lúcidos es que los sueños lúcidos no son comunes. Si bien la mayoría de las personas han tenido un sueño lúcido en algún momento, la persona promedio tendrá menos de 10 en su vida, dijo Arthuro. Una de las razones por las que se ha realizado tan poca investigación sobre la terapia de sueño lúcido es que los investigadores aún están explorando las formas más efectivas de inducir sueños lúcidos. Por ejemplo, los investigadores informaron en 2014 que usar ciertas frecuencias de estimulación eléctrica puede aumentar la probabilidad de que un soñador se dé cuenta de que está soñando.
Y aunque el sueño lúcido es una forma de abordar las pesadillas, existen otras opciones.
Si las pesadillas están "interrumpiendo su sueño o si se ha lesionado, debe buscar ayuda médica", dijo Salas. Es probable que su médico de atención primaria lo remita a un especialista en sueño para una evaluación adicional.
