Durante ese momento embriagador cuando la NASA estaba enviando personas a la luna, el astronauta Apollo Al Shepard, según cuenta la historia, estaba mostrando al comediante Bob Hope en un centro de la NASA. Hope entró en un simulador de la gravedad lunar más liviana y balanceó un palo de golf (un hábito suyo) mientras rebotaba.
"Esa fue la inspiración, supongo", dijo Michael Trostel, el curador e historiador del Museo de la Asociación de Golf de los Estados Unidos en Far Hills, Nueva Jersey. En otras palabras, la inspiración de Al Shepard para traer un palo de golf a la luna y golpear un par de bolas. El club de golf, de hecho, está hoy en el Museo de la USGA.
Por supuesto, no fue tan fácil llevar un hierro de seis a bordo: hubo experimentos científicos y otras cargas útiles para la tripulación del Apollo 14. Según el Museo Nacional del Aire y el Espacio del Smithsonian, el club de golf era en realidad "un mango de extensión de muestra de contingencia con una cabeza de palo de golf de hierro No. 6 adjunta".
Inusualmente, como los artefactos espaciales tienden a dirigirse al Smithsonian después de las misiones, este en particular terminó en el Museo de la USGA. En 1972, cuando el cantante Bing Crosby (también amigo de Hope y Shepard) era miembro de la junta, escribió a Shepard en nombre del museo y le pidió el club. Shepard estuvo de acuerdo y lo entregó durante una ceremonia especial en 1974.
"La razón por la que no está en este museo es que era propiedad personal de Alan Shepherd. En otras palabras, lo llevó al espacio, lo trajo de vuelta, todavía era su propiedad personal, lo donó y era suyo. Esa es la razón ", dijo Claire Brown, directora de comunicaciones del Smithsonian National Air and Space Museum.
“Las cosas eran un poco diferentes en ese entonces. Podría tomar una cierta cantidad de propiedad personal. Ahora hay diferentes reglas, pero en el momento en que lo hizo, pudo traer su propio club personal ".
