Después de renunciar a restablecer el contacto con el orbitador lunar Chandrayaan-1, el presidente de la Organización de Investigación Espacial India (ISRO) G. Nair dijo que la terminación de Chandrayaan-1, aunque triste, no es un revés y la India seguirá adelante con sus planes para la misión Chandrayaan-2 de aterrizar un rover no tripulado en la superficie de la luna para buscar productos químicos, y en cuatro o seis años lanzar una misión robótica a Marte.
"Hemos hecho una convocatoria de propuestas a diferentes comunidades científicas", dijo Nair a los periodistas. “Dependiendo del tipo de experimentos que propongan, podremos planificar la misión. La misión se encuentra en una etapa conceptual y se retomará después de Chandrayaan-2 ".
Sobre la decisión de desconectar rápidamente el Chandrayaan-1, Nair dijo: “No había posibilidad de recuperarlo. (Pero) fue un gran éxito. Podríamos recopilar un gran volumen de datos, incluidas más de 70,000 imágenes de la luna. En ese sentido, se completó el 95 por ciento del objetivo ".
El contacto con Chandrayaan-1 puede haberse perdido debido a que su antena rotó fuera del contacto directo con la Tierra, dijeron funcionarios de ISRO. A principios de este año, la nave espacial perdió sus sensores estelares primarios y de respaldo, que utilizan las posiciones de las estrellas para orientar la nave espacial.
La pérdida de Chandrayaan-1 se produce menos de una semana después de que la órbita de la nave espacial se ajustó para formar equipo con el Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA para un experimento de radar biestático. Durante la maniobra, Chandrayaan-1 disparó su rayo de radar hacia el cráter Erlanger en el polo norte de la luna. Ambas naves espaciales escucharon ecos que pudieran indicar la presencia de hielo de agua, un recurso precioso para futuros exploradores lunares. Los resultados de ese experimento aún no se han publicado.
La nave Chandrayaan-1 fue diseñada para orbitar la luna durante dos años, pero duró 315 días. Tomará alrededor de 1,000 días hasta que se estrelle contra la superficie lunar y sea rastreado por Estados Unidos y Rusia, dijo ISRO.
El Chandrayaan I tenía 11 cargas útiles, incluida una cámara de mapeo del terreno diseñada para crear un atlas tridimensional de la luna. También lleva instrumentos de mapeo para la Agencia Espacial Europea, equipos de medición de radiación para la Academia de Ciencias de Bulgaria y dos dispositivos para la NASA, incluido el instrumento de radar para evaluar la composición mineral y buscar depósitos de hielo. India lanzó su primer cohete en 1963 y su primer satélite en 1975. El programa de satélite del país es uno de los sistemas de comunicación más grandes del mundo.
Fuentes: Nuevo Científico, Xinhuanet
