¡Bienvenido de nuevo a Constellation Friday! Hoy trataremos con una de las constelaciones más conocidas, ese asterismo "acuoso" y una sección del cielo conocida como Acuario. Cue la banda sonora de Hair!
En el siglo II d. C., el astrónomo griego-egipcio Claudio Ptolomeo (también conocido como Ptolomeo) compiló una lista de todas las constelaciones conocidas en ese momento. Este trabajo (conocido como el Almagesto) seguiría siendo la guía definitiva de astronomía y astrología durante más de mil años. Entre las 48 constelaciones enumeradas en este libro estaba Acuario, una constelación del zodíaco que se extiende desde el ecuador celeste hasta el hemisferio sur.
También conocido como el "Portador de agua", Acuario está bordeado por Pegaso, Equuleus y Delphinus en el norte, Aquila al oeste, Capricornio al suroeste, Piscis Austrinus y Escultor al sur, Cetus al este y Piscis al Noreste. Hoy, es una de las 88 constelaciones reconocidas por la Unión Astronómica Internacional (IAU), y es quizás la más referenciada y reconocida de todas las constelaciones.
Nombre y significado:
En la mitología griega, Acuario estaba asociado con el copero de los dioses, conocido por servir vino o agua a Zeus. Por su papel, fue inmortalizado en las estrellas. En la antigua versión griega del Mito del diluvio, Acuario también fue identificado como el que desató las aguas que inundaron la Tierra. Como tal, la constelación Eridanus a veces se identificaba como un río derramado por Acuario.
También puede, junto con la constelación de Pegaso, ser parte del origen del mito de las Yeguas de Diomedes, que forma uno de Los doce trabajos de Heracles. Su asociación con el vertido de ríos y la constelación cercana de Capricornio, puede ser la fuente del mito del establo de Auge, que forma otra de las labores.
Acuario es una de las constelaciones más antiguas reconocidas a lo largo del zodiaco, el camino aparente del sol a través del cielo. Se encuentra en una región a menudo llamada "El Mar" debido a su profusión de constelaciones acuosas, como Cetus, Piscis, Eridanus, etc. A veces, el río Eridanus se representa como que fluye desde la olla de riego de Acuario.
Historia de observación:
Las primeras menciones registradas de Acuario se encuentran en los catálogos de estrellas de Babilonia, donde Acuario se identifica como "El Grande" y representa al dios Ea mismo (que a menudo se representa sosteniendo un jarrón desbordado). Durante este tiempo, la constelación de Acuario contenía el solsticio de invierno. De ahí por qué Ea fue visto como el gobernante del cuarto más meridional de la trayectoria del Sol, y por qué el "Camino de Ea" correspondió al período de 45 días a cada lado del solsticio de invierno.
Acuario también tenía connotaciones negativas en la sociedad babilónica, debido al hecho de que estaba asociado con las inundaciones destructivas que los habitantes de las cuencas de los ríos Éufrates y Tigris experimentaron regularmente. En el antiguo Egipto, Acuario se asoció más positivamente con la inundación anual del Nilo. Según su mitología, los egipcios creían que las riberas del río se inundaron cuando Acuario puso su jarra en el río, que marcó el comienzo de la primavera.
En la mitología griega antigua, Acuario a veces se asocia con Deucalion, el hijo de Prometeo que construyó un barco con su esposa Pyrrha para sobrevivir a una inundación inminente. Acuario también se identifica a veces con Ganímedes, el hijo del rey troyano Tros, quien fue llevado al Monte Olimpo por Zeus para actuar como portavasos de los dioses. El vecino Aquila representa al águila que arrebató a Ganímedes a instancias de Zeus (o como el mismo Zeus en forma animal).
En astronomía china, Acuario se encuentra dentro del cuadrante norte del cielo, que se simboliza como la Tortuga Negra del Norte. La corriente de agua que fluye desde la Jarra de Agua fue representada como el "Ejército de Yu-Lin". "Yu-lin" se traduce literalmente como "plumas y bosques", que se refiere a los numerosos soldados de infantería del norte del imperio que estaban representados por estas débiles estrellas.
Otras estrellas correspondieron a "The Wall" (Leibizhen) "El castillo" (Tienliecheng) y Loui-pi-tchin ("Las murallas"). El asterismo que representa el "tarro de agua" también fue visto por los antiguos chinos como representativos Fenmu ("Tumba"), cerca de la cual el mausoleo de los emperadores (Xiuliang) destacado. En el siglo II EC, Ptolomeo incluyó a Acuario en el Almagesto, como una de las 48 constelaciones conocidas en ese momento. En 1922, la IAU lo incluyó en su lista oficial de las 88 constelaciones reconocidas.
Características notables:
A pesar de su posición prominente en el zodiaco, Acuario no tiene estrellas particularmente brillantes. De hecho, sus cuatro estrellas más brillantes tienen menos de magnitud 2. Es la segunda más brillante, Alpha Aquarii (también conocido como Sadalmelik) es una supergigante amarilla nombrada en árabe por la frase "las estrellas de la suerte del rey". Esta estrella tiene una magnitud de 2,94 (aunque tiene una magnitud absoluta de -4,5) y se encuentra a 523 años luz de la Tierra.
La estrella más brillante es Beta Aquarii (también conocido como Sadalsuud), una supergigante amarilla que toma su nombre de la frase árabe que significa "la más afortunada de las estrellas de la suerte". Esta estrella se encuentra a 537 años luz de la Tierra, y tiene una magnitud aparente de 2,89 y una magnitud absoluta de -4,5. Gamma Aquarii (Sadachbia) es un gigante azul-blanco ubicado a 163 años luz de la Tierra y toma su nombre de la frase árabe sa’ al-akhbiya ("Estrellas de la suerte de las tiendas"). También están los gigantes azul-blanco Delta Aquarii (Scheat o Skat) y Epislon Aquarii (Albali), y el binario gigante blanco de Zeta Aquarii.
Acuario también es el hogar de varios objetos de cielo profundo. Debido a su posición alejada del plano galáctico, la mayoría de estos toman la forma de galaxias, cúmulos globulares y nebulosas planetarias. Estos incluyen Messier 2 (NGC 7089), uno de los cúmulos globulares más grandes de la Vía Láctea, ubicado a unos 33,000 años luz de la Tierra.
Messier 72 también llama a Acuario su hogar, un cúmulo globular ubicado a unos 55,000 años luz de distancia. Y también Messier 73, un cúmulo abierto a 2.500 años luz de la Tierra. Dos acuarios planetarios bien conocidos también se encuentran en Acuario, incluyendo NGC 7009 (también conocida como la Nebulosa de Saturno) y la famosa Nebulosa Helix (NGC 7293).
Investigaciones recientes han demostrado que también hay doce estrellas dentro de la constelación de Acuario que poseen sistemas planetarios. Estos incluyen Gliese 876, un sistema de estrella enana roja que se encuentra a 15 años luz de la Tierra, y que fue la primera estrella enana roja en poseer un sistema planetario. Está orbitado por cuatro planetas, incluido un planeta terrestre (Gliese 876 d) que es aproximadamente 6.6 veces la masa de la Tierra.
Gliese 849 también se encuentra en Acuario, una estrella enana roja orbitada por el primer planeta conocido como Júpiter de largo período (Gliese 849b). Luego está el sistema de múltiples planetas de HD 215152, un gigante blanco que orbita los planetas HD 215152 byc, los cuales fueron descubiertos en 2011 utilizando el método de velocidad radial. HD 215152 c es el más grande, con 0.0097 masas de Júpiter, mientras que b tiene aproximadamente 0.0087 masas de Júpiter.
Encontrar a Acuario:
Usando binoculares o a simple vista, puedes encontrar a Acuario localizando primero a Alpha Piscis Austrini (también conocido como Formalhaut) en el cielo nocturno. Desde aquí, la estrella más brillante de Acuario (Beta Aquarii) se puede encontrar aproximadamente a 25 ° hacia el noreste. Alternativamente, busque a Enif en la punta de la constelación de Pegaso, y luego muévase a menos de 10 ° sur y un poco hacia el este. Una vez encontrada, esta constelación ofrece muchas oportunidades de observación de estrellas para los astrónomos aficionados.
Para aquellos que usan binoculares y telescopios pequeños, el cúmulo globular M2 es un objeto espléndido para mirar. Si bien no es tan conocido, el asterismo de cuatro estrellas de M73 también se encuentra en Acuario y es una vista interesante con un pequeño telescopio. Pequeño cúmulo globular, M72 también es un objetivo de telescopio pequeño muy interesante. Para aquellos a quienes les gustan las estrellas binarias, eta Aqr consiste en un par estrecho de estrellas F (F6IV y F3V) y ambos componentes tienen un brillo casi igual, mostrando una magnitud de 4.59 y 4.42.
A una distancia de aproximadamente 600 oídos de luz, la nebulosa planetaria NGC 7293, conocida como la Nebulosa Helix, es la más cercana de todas las planetarias y ofrece una vista telescópica sobresaliente e interesante. Su diámetro aparente es aproximadamente la mitad de la Luna y se ve mejor a través de binoculares o telescopios con aumentos mínimos. Parece ser un parche nebuloso circular, pero para verlo en toda su belleza se requieren fotografías de larga exposición.
Sin embargo, NGC 7009 pertenece a las nebulosas planetarias más brillantes y muestra detalles brillantes y fáciles al telescopio. Debido a su parecido bien formado con el planeta Saturno, se llama Nebulosa de Saturno. En ámbitos más grandes, aparece como un anillo interior brillante rodeado por un disco irregular de color azul. Los pequeños alcances muestran un disco verdoso y brumoso de octava magnitud, pero todos muestran una deliciosa ansa que hace que valga la pena encontrar esta nebulosa planetaria.
Hay cinco lluvias de meteoritos asociadas con la constelación de Acuario. Los March Aquarids pertenecen a las duchas diurnas que fue detectado por primera vez en 1961 por C. S. Nilsson con métodos de radar. La actividad se puede detectar desde aproximadamente el 11 de marzo hasta el 16 de marzo y puede estar asociada con la corriente del Iota Aquarid del Norte. Las Acuáridas de Iota del Sur comienzan alrededor del 1 de julio y terminan alrededor del 18 de septiembre. La fecha pico ocurre el 6 de agosto con una tasa por hora de 7-8 meteoros promedio.
Los Acáridos de Iota del Norte ocurren entre el 11 de agosto y el 10 de septiembre. El pico máximo ocurre aproximadamente el 25 de agosto con una tasa de caída promedio estimada de 5-10 meteoros por hora. Ambas corrientes producen meteoros con una magnitud media ligeramente más débil que 3. Los Delta Aquarids son dos corrientes claramente diferentes. Los Acáridos del Delta del Sur comienzan aproximadamente el 14 de julio y terminan alrededor del 18 de agosto con una tasa máxima por hora de 15-20 pico el 29 de julio.
Los delta del norte generalmente comienzan alrededor del 16 de julio y duran hasta el 10 de septiembre. La fecha pico ocurre alrededor del 13 de agosto con una tasa de caída máxima de aproximadamente 10 meteoros por hora. La lluvia de meteoritos Eta Aquarid comienza aproximadamente el 21 de abril y termina alrededor del 12 de mayo. Alcanza su máximo aproximadamente el 5 de mayo con una tasa de caída máxima de hasta 20 por hora para los observadores en el hemisferio norte y quizás 50 por hora para los observadores en el hemisferio sur.
¡Buena suerte con tu observación de estrellas, y no tengas miedo de decir "Age of Aquarius" mientras estás mirando!
Hemos escrito muchos artículos interesantes sobre la constelación aquí en Space Magazine. Aquí está ¿Cuáles son las constelaciones ?, ¿Qué es el zodíaco ?, los signos del zodíaco y sus fechas, y un artículo sobre la lluvia de meteoritos Eta Aquarid.
¡Asegúrate de revisar The Messier Catalog mientras lo haces!
Para obtener más información, consulte la lista de Constelaciones de IAU. y la página Estudiantes para la Exploración y Desarrollo del Espacio en Acuario y Familias de Constelaciones.
