Lunes 17 de diciembre - Esta noche hay muchos cráteres para explorar: Platón, Aristóteles, Eudoxo, Arquímedes ... Pero vayamos al norte de Sinus Medii y echemos un vistazo a un par que aún no hemos encontrado en nuestros viajes lunares: Agrippa y Godin. El más grande de los dos, Agrippa, mide alrededor de 46 kilómetros de diámetro y cae a una profundidad de 3070 metros. Al sur está Godin, que es algo más pequeño con 35 kilómetros de diámetro, pero un poco más profundo con 3200 metros. Observe cómo el interior de Godin se inclina hacia su pico central.
Con estudios de cielo profundo improbables para los próximos días, ¿por qué no tratamos de ver otra estrella variable interesante? RT (estrella 48) Aurigae es una cefeida brillante que se encuentra aproximadamente a medio camino entre Epsilon Geminorum y Theta Aurigae. Este ejemplo perfecto de una estrella pulsante sigue un calendario preciso de 3.728 días y fluye en cerca de una magnitud.
Ubicado a 1600 años luz de distancia, RT fue descubierto por primera vez en 1905 por T. H. Astbury de la Asociación Astronómica Británica. Como todas las cefeidas, se expande y contrae rítmicamente, por razones de las que la ciencia no está completamente segura. Sin embargo, sabemos que le toma alrededor de 1.5 días expandirse a su mayor y más brillante y 2.5 días para contraerse, enfriarse y atenuarse.
Martes 18 de diciembre - Esta noche, en la costa sur del emergente Mare Nubium, busca los antiguos cráteres Pitatus y Hesiodus justo en el terminador. ¡Durante esta fase, algo maravilloso puede suceder! ¡Si estás en el lugar correcto en el momento correcto, la luz del sol brillará brevemente a través de una ruptura en la pared de Hesíodo y arrojará un rayo increíble sobre la superficie lunar! Si no lo atrapa, aún puede disfrutar de uno de los pocos cráteres concéntricos en la Luna.
¿Quieres un doble desafiante esta noche? Entonces echemos un vistazo a Theta Aurigae ubicada en el lado este de la forma pentagonal de esta constelación.
Ubicado a unos 110 años luz de distancia, Theta de magnitud 2.7 es un sistema de cuatro estrellas, cuyos miembros varían en magnitud de 2.7 a 10.7. Adecuado incluso para un telescopio pequeño, el miembro más brillante, Theta B, es en sí mismo un binario de magnitud 7.2, y fue registrado por primera vez por Otto Struve en 1871. La pareja se mueve bastante lentamente y puede tomar hasta 800 años en orbitarse entre sí. en su separación de aproximadamente 110 UA. El miembro más alejado de este sistema también fue observado por Struve ya en 1852, pero no es un miembro verdadero: la separación solo ocurre gracias al movimiento propio de Theta.
Mientras esté allí, asegúrese de observar el color inusual de Theta. Si bien aparecerá "blanco", observe detenidamente la difracción causada por nuestra propia atmósfera que actúa de manera muy parecida a un prisma ... Notará mucho más púrpura y azul alrededor de esta estrella que muchos otros del mismo tipo espectral. ¿Por qué? Theta es una estrella de silicio!
Miércoles 19 de diciembre - Si bien el poderoso Copérnico en el terminador llamará la atención como ningún otro cráter esta noche, es hora de recoger otro estudio que quizás no hayas registrado: Crater Davy. Lo encontrarás justo al oeste del gran anillo de Ptolomeo en el extremo noreste de Mare Nubium. Aparecerá como un anillo pequeño y brillante, con el gran cráter Davy A en su borde sur. Ahora salta a través de las arenas grises de Nubium más al oeste y echemos un vistazo al cráter en la característica de la península Guericke. Llamado así por el físico holandés Otto von Guericke, este cráter de 58 kilómetros de diámetro casi se ha erosionado. ¡Busque un descanso en su muro oriental y observe cómo el flujo de lava ha erradicado el norte!
Ahora, aparentemente sin una buena razón, vamos a Alpha Persei (Mirfak). Si bien no hay nada particularmente interesante sobre esta estrella distante de 570 años luz, ¡lo increíble es el campo en el que reside! Eche un vistazo a la potencia más baja con un rico telescopio de campo o binoculares y prepárese para dejarse llevar ...
Este es el grupo en movimiento Alpha Persei, un fantástico campo de estrellas de secuencia principal que contiene un poco más de 100 miembros. A pesar de que tomará 90,000 años antes de que se vea algún cambio perceptible en esta brillante colección, ¡se están moviendo felizmente a un ritmo de aproximadamente 16 kilómetros por segundo hacia Beta Tauri! Disfruta de este excelente grupo también conocido como Melotte 20 ...
Jueves 20 de diciembre - Esta noche es el pico de la lluvia de meteoritos Delta Arietid. Si bien la mayoría de las duchas son mejores después de la medianoche, esta es una ducha de la tarde que debe verse antes de que se ponga el radiante. La tasa de caída es modesta: alrededor de 12 por hora.
En la superficie lunar, nos dirigiremos al sur profundo mientras recogemos uno de nuestros últimos estudios lunares: Longomontanus. Llamado así por el astrónomo danés Christian Longomontanus (un asistente de Tycho Brahe), este maravilloso país de detalles se extiende alrededor de 145 kilómetros a través de la superficie. Busque una gran colección de cráteres interiores a lo largo de su pared interior noroeste y observe cómo ha erradicado un cráter mucho más antiguo que todavía muestra un borde hacia el este.
Hoy se conmemora la fundación del monte. Observatorio Solar Wilson. Oficialmente abrió sus puertas en 1904. También celebramos el nacimiento de Walter S. Adams en esta fecha. Nacido en 1876, Adams fue el astrónomo en el monte. Wilson, quien reveló la naturaleza de Sirio B, la primera estrella enana blanca conocida. Sirius B fue visto por primera vez por Alvan Clark en 1862 y, más recientemente, el telescopio espacial Hubble midió con precisión la masa de B por primera vez. Si bien Sirius está demasiado bajo a una hora temprana para estudiar a su enana blanca, podemos ver una estrella similar cuando vemos a Omicron 2 Eridani ubicado aproximadamente a una mano al oeste de Rigel. Como el más meridional del par Omicron, a veces se lo conoce como 40 Eridani, y encontrará que es un interesante sistema de estrellas múltiples que es muy digno de su tiempo.
Descubierto por William Herschel en 1783, este sistema distante de 16 años luz es el octavo más cercano de las estrellas visibles sin ayuda. Bien separada de la primaria, la estrella compañera también es un doble para los altos poderes y revelará una enana roja descubierta por Otto Struve. Ahora, mire de cerca la novena estrella de magnitud B. Esta es la única enana blanca que puede considerarse "fácil" para el telescopio de jardín. Su diámetro es aproximadamente el doble del tamaño de la Tierra y su masa es aproximadamente la de nuestro Sol. Enciende y localiza al compañero de magnitud 11 ... ¡porque es una de las estrellas menos masivas conocidas! Y esta enana blanca puede ser el objeto estelar más pequeño visible en un telescopio aficionado: sería como ver una pelota de tenis ... ¡en la luna!
Viernes 21 de diciembre - Ah, sí ... ¿Hay algún cráter más hermoso en la Luna que el elegante Gassendi? Si bien lo hemos visitado antes, tómese el tiempo para encenderlo y disfrutar de sus funciones. Busque las rimas que cruzan el suelo poco profundo y el fuerte cráter A que estropea su pared norte. ¿Cuántas de sus características interiores puedes resolver?
Mientras estamos fuera, echemos un vistazo a una de las estrellas dobles más conocidas de la noche: Gamma Arietis (RA 01 53 31.81 Dic +19 17 37.9).
También conocida como Mesarthim, esta belleza combinada de magnitud 4 fue descubierta involuntariamente en 1664 por Robert Hooke, que estaba siguiendo un cometa. Si bien no se ha observado ningún cambio real en los más de 343 años desde ese momento, se ha detectado una ligera diferencia en las velocidades radiales de los componentes. A aproximadamente 160 años luz de distancia, disfrutarás de este par de estrellas blancas de magnitud casi igualada, pero mira con atención: en 1878, S. W. Burnham encontró una tercera estrella cerca que podría no ser un miembro físico, ¡pero también es un doble!
Sábado 22 de diciembre - ¿Te levantaste temprano? ¡Fantástico! En las horas previas al amanecer de esta mañana, tengo un regalo para ti: ¡la lluvia de meteoros Ursid! Navegando alrededor del Sol cada trece años y medio, el Comet 8P / Tuttle arroja un poco de piel. Aunque nunca pasa dentro de la órbita de la Tierra, unos seis años después pasamos a través de su flujo de escombros. ¿No es tan inusual? Luego, piense de nuevo, porque toma hasta seis siglos antes de que el rastro de meteoritos se vea lo suficientemente afectado por la gravitación de Júpiter como para desviar la corriente hacia nuestra atmósfera.
Con poca interferencia de la Luna mientras observaba esta lluvia de meteoros circumpolares, las horas antes del amanecer podían ver una actividad de hasta 12 por hora. ¡Al vigilar la constelación de la Osa Mayor, es posible que vea a uno de estos viajeros de 600 años que se mueven lentamente y que hacen su camino a medio camino entre nosotros y Selene!
Hoy se celebra el solsticio de invierno, para el hemisferio norte, el día más corto y la noche más larga del año, y el momento en que el Sol está más al sur. Ahora es un momento maravilloso para demostrar nuestros propios movimientos eligiendo un "marcador de solsticio". ¡Cualquier cosa, desde un poste de la cerca hasta un palo en el suelo, será suficiente! Simplemente mida la sombra cuando el Sol alcance el cenit y repita su experimento en las próximas semanas y observe cómo la sombra se acorta ... ¡y los días se alargan!
Y asegúrese de mirar la Luna esta noche también, ya que está en perigeo, su punto más cercano a la Tierra. Si bien puedes escuchar una o dos historias sobre que es más brillante de lo normal, ya que también está cerca de Full, ¡juzga por ti mismo! Y asegúrese de buscar signos de libración mientras esté allí ...
Domingo 23 de diciembre - Si bien la Luna dominará los cielos de esta noche, aún podemos ver una estrella tremenda mientras nos dirigimos a 150 años luz de distancia a Menkar ...
Mejor conocido como Alpha Ceti, encontrarás esta belleza naranja gigante de casi segunda magnitud justo al oeste del "arco" de Orión (RA 03 02 16.77 Dic +04 05 23.0). ¡Incluso con un telescopio pequeño, también verás la quinta magnitud 93 Ceti en el ocular! Aunque no son un verdadero par físico (el azul 93 está a 350 años luz más lejos), hacen un maravilloso contraste de color que bien vale su tiempo. Solo piensa ... Si 93 estuviera tan cerca como Menkar, sería un 250% más brillante. ¡Pero aumente la ampliación y vea si puede detectar otro doble verdadero en el campo!
Esta noche, en 1672, el astrónomo Giovanni Cassini descubrió la luna Rea de Saturno. Aunque tendrá que esperar hasta un poco más tarde en la noche para atrapar el planeta anillado, ¿por qué no intenta encontrar también a Rhea? Un telescopio bien colimado tan pequeño como 4.5 ″ es perfectamente capaz de ver a Tethys, Rhea y Dione mientras orbitan muy cerca de los bordes del sistema de anillos. Todo lo que requiere es cielos estables y un poco de aumento.
