A la Vía Láctea le gusta sorprendernos, y este gran video filmado por Wes Eisenhauer en las afueras de Custer, Dakota del Sur, muestra un increíble meteorito en explosión y lo que se conoce como un tren persistente desde la bola de fuego. Los "restos" de la bola de fuego persistieron durante varios minutos (solo unos segundos en el lapso de tiempo) y la cizalladura del viento de la atmósfera superior se retorció y arremolinó los escombros en expansión.
Esto fue filmado el 16 de octubre de 2014, antes del inicio oficial de la lluvia de meteoritos de Oriónida, por lo que este fue quizás un meteorito más grande al azar que surca el cielo.
Phil Plait tiene una buena explicación de los trenes persistentes:
Técnicamente, eso se llama un tren persistente, y en realidad no es humo. Cuando un meteoroide (el trozo sólido real de material) explota en el aire, ioniza los gases, eliminando electrones de sus átomos principales. A medida que los electrones se recombinan lentamente con los átomos, emiten luz: así es como brillan los signos de neón, así como las nebulosas gigantes que forman estrellas en el espacio. Los vientos de nivel superior que soplan tan alto (más de 100 km / 60 millas) crean las formas retorcidas y fantásticas en el tren. Los detalles reales de cómo funciona esto en los trenes de meteoritos no se comprenden bien, principalmente porque son muy difíciles de detectar y estudiar. ¡Es difícil apuntar un telescopio a una posición en el cielo cuando no sabes dónde ni cuándo pasará un meteorito!
Presentamos otro video de tren persistente en agosto de 2013, y terminamos agregando algunas otras imágenes de meteoros "explosivos" capturados por astrofotógrafos.
