Todo sobre el coronavirus
-Coronavirus en los EE. UU .: Mapa, recuento de casos y noticias
-Actualizaciones en vivo sobre el coronavirus
-¿Cuales son los sintomas?
-¿Qué tan mortal es el nuevo coronavirus?
-¿Cómo se propaga el coronavirus?
-¿Pueden las personas propagar el coronavirus después de recuperarse??
Según un pequeño estudio, las personas infectadas con el nuevo coronavirus eliminan grandes cantidades del virus temprano en su enfermedad y probablemente se vuelven menos infecciosas a medida que la enfermedad continúa.
La investigación, publicada el domingo (8 de marzo) en la base de datos de preimpresión medRxiv, aún es preliminar, porque aún no ha sido revisada por pares y porque solo incluyó a nueve participantes. Aún así, puede indicar por qué el nuevo virus se propaga tan fácilmente: muchas personas pueden ser más infecciosas cuando exhiben solo síntomas leves parecidos al resfriado.
"Esto está en marcado contraste con el SARS", una enfermedad relacionada causada por un coronavirus diferente, anotaron los autores. En pacientes con SARS, la eliminación de virus alcanzó su punto máximo entre siete y 10 días después de la enfermedad, ya que la infección se propagó desde el tracto respiratorio superior hacia el tejido pulmonar profundo. En siete pacientes con COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo virus, "se alcanzaron concentraciones máximas antes del día 5 y fueron más de 1,000 veces más altas" que las observadas en pacientes con SARS, escribieron los autores.
Este pico apareció más tarde en dos pacientes cuyas infecciones habían progresado a sus pulmones, provocando los primeros signos de neumonía. En estos casos graves, la eliminación de virus alcanzó niveles máximos alrededor del día 10 u 11. En los casos leves, la eliminación de virus disminuyó constantemente después del día 5 y, para el día 10, los pacientes probablemente ya no eran contagiosos, anotaron los autores.
"Según los hallazgos actuales, podría elegirse el alta temprana con el consiguiente aislamiento domiciliario para pacientes que están más allá del día 10 de los síntomas", siempre que las muestras de hisopos de la garganta contengan menos de 100,000 copias de material genético viral por mililitro, escribieron los autores.
"Esta es una contribución muy importante para comprender tanto la historia natural de la enfermedad clínica COVID-19 como las implicaciones para la salud pública de la eliminación del virus", dijo a Stat Michael Osterholm, director del Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota. Noticias.
Los investigadores realizaron su análisis tomando muestras de las narices y gargantas de los pacientes, y también examinando su sangre, orina, heces y esputo, una mezcla de saliva y moco que se acumula en el tracto respiratorio durante la infección. El equipo examinó cada muestra en busca de fragmentos de material genético viral llamado ARN para determinar qué cantidad del virus estaba presente en las diferentes etapas de la enfermedad.
Los investigadores rastrearon el aumento y la caída del virus con el tiempo. Sin embargo, la carga viral no puede revelar si los pacientes permanecieron infecciosos, ya que el ARN del virus puede estar presente en el tejido humano pero no funcional. Para averiguar quién era infeccioso y cuándo, los investigadores aislaron muestras del virus durante todo el estudio e intentaron cultivarlas en el laboratorio.
Los investigadores descubrieron que podían producir virus de las muestras de garganta, nariz y esputo recolectadas temprano en el curso de la enfermedad, pero después del día 8, las muestras tomadas de pacientes con casos leves no produjeron ningún crecimiento viral. Ese cambio indica que esos pacientes se habían vuelto menos infecciosos. Sin embargo, a pesar de su mejora, aún dieron resultados "positivos" para el virus. El hallazgo puede ayudar a explicar los informes de China que sugieren que el virus puede persistir en el cuerpo durante al menos dos semanas después de que desaparezcan los síntomas de COVID-19.
El equipo en el nuevo estudio no pudo cultivar virus de ninguna muestra de sangre u orina recolectada durante el estudio, ni tampoco pudo cultivar virus de las heces. El análisis de heces se basó en 13 muestras recolectadas entre el día 6 y el día 12 de cuatro pacientes, ya que contenían las mayores cantidades de ARN viral y permitieron a los investigadores aislar las muestras. Un informe anterior de China y la Organización Mundial de la Salud sugirió que podría recuperarse un "virus viable" de las heces de las personas infectadas, pero no estaba claro si estos fragmentos contribuyeron a la transmisión de la enfermedad.
Como el nuevo estudio se basa en un número selecto de casos relativamente leves, se necesita más investigación para determinar cómo las heces pueden contribuir a la transmisión de COVID-19, anotaron los autores.
En particular, el equipo detectó anticuerpos en cada uno de los pacientes entre el día 6 y el día 12, lo que sugiere que el sistema inmunitario comienza a construir una defensa contra el patógeno poco después de la exposición. Los científicos aún no saben si esta respuesta inmune rápida aparece en la mayoría de los pacientes, particularmente en aquellos con infecciones más graves.
